沈永忠亲自过来督战，督促清军反攻。
赤军亦不相让，亲一协、步十二协的敢死队各自逞勇，谁也不肯退后，作战意志特别顽强。特别是刘体纯，身后跟着一队标兵，多为大顺军老卒，个个以一敌十，渐渐越过城墙缺口，眼看就要突入城内。关键时刻，沈永忠驱使家丁反攻。在明末清初的汉族军队中，家丁是将领的私兵，堪称是最精锐的亲兵，比标兵还要精锐许多。
清军以众欺寡，又派上了最精锐的家丁，赤军渐渐不支。
丹初在阵后看的真切，下令鸣金退兵，免得增加伤亡。刘体纯攻城时表现英勇，给他留下了深刻的印象，战后立即召见。
在大顺军余部中，刘体纯堪称是最为特立独行的一位大将。他表字子贞，绰号“二虎”，坚决抗清，与降清的田见秀、吴汝义、张鼐等人分道扬镳；反对归顺南明，又和袁宗第、李赤心、高必正等人分手。
刘体纯试图继承李自成的遗志，继续竖立大顺政权的旗帜。他曾返回商洛，也曾进入湖南，皆败北，最终进入夔东，堪称是夔东十三家的倡导者、夔东抗清基地的创始人。
不过，刘体纯在大顺军中地位不高，原是右营主将袁宗第的部将，大顺建国时封光山伯、右营果毅将军。他在大顺军同袍中威望不高，号召力不强，缺少独当一面的能力。永历元年时，刘体纯最终接受了永历朝廷的封爵，最初受封为平西侯，永历四年晋封皖国公。
“久闻子贞擅使火器，刚才使用火弹逼退鞑子，几乎攻入城内，令人刮目相看。”丹初赞不绝口，看到刘体纯盔甲已经破损，随即令亲兵取来一套明甲，说道：“本藩作大将时，常披这套明甲冲锋陷阵。宝甲赠英雄，今日，本藩就把它赠与子贞。”
这是至高无上的恩赏，刘体纯却不敢接受，说道：“这是国主亲用的盔甲，卑将不敢僭越。”
“无妨。说来惭愧，本藩自膺任国主，已鲜少亲冒矢石。这套盔甲留在这里，终是浪费了。”
“盔甲为战场护身所用，岂可须臾离身？国主，请收回成命。”
“哈哈，”丹初笑道：“本藩还有套金甲，不常在战场上穿戴。何况，本藩想要盔甲，随时皆有。”
第十二协多由大顺军、义师改编而来，装备并不好。刘体纯贵为标统，盔甲已经破损，还没来得及修葺。
左右纷纷劝告，刘体纯终于接受，当场换上新甲，大小轻重正好合适。真是人靠衣装马靠鞍，刘体纯换了盔甲，人都显得精神了几分。
“听说子贞心气甚高，原本连朝廷的官爵也不稀罕。如今，子贞诚心归顺赤军，本藩甚是高兴。今日子贞带队冲锋陷阵，如同子龙再世，鞑子纷纷披靡。本藩又得一大将矣。”丹初并未提及刚才的失利，反而把刘体纯夸了一顿。
“不敢隐瞒国主，”刘体纯态度诚恳，说道：“卑将原是陕军之后，世世代代为朝廷卖命，家里却穷得揭不开锅。后来追随先王日久，对朝廷愈加失望。今番见到国主，卑将得遇名主，死而无憾矣。”
“哦？”丹初一笑，问道：“依你看，自成当年为什么能够攻入京师？”
刘体纯不敢称李自成为先帝，却执着地称他为先王，说道：“先王关爱百姓，得民心，身先士卒，得军心，遂能击败明军，据有京师。国主着佃纳粮，解放贱民，比先王更进一步，使天下百姓再无衣食之苦。凭此，卑将将誓死拥戴国主，国主必能驱除鞑虏，恢复中原。”
“嗯，”丹初心中暗自赞许，觉得刘体纯看似粗莽，其实心细如发，见识高远，真是个将帅之才，将来当着意培养。
“民心所向，则无所不可。自成以民心破京师，本藩亦当以民心破长沙，不必非要强攻长沙。”丹初在城外督战，看得真切，心中已有破敌之策。
具体来说，就是调遣辅兵，发动义师、义民，在湘春门外堆土为山，高与城墙平齐，甚至略高于城墙，近与城墙相距一百步，既有利于发扬火力，又可避开敌军的弓箭、鸟铳。
土山既成，赤军便可在山上布设火炮、步枪手，压制守军。敢死队攻城时，步枪手居高临下，亦可提供有效的掩护。
(本章完) ', ' ')