罗坤玉抬头一看，江岸两旁群山起伏，不远处有两座山峰夹逼江面。西江在此收紧，江水流速加快，江面上有两道黑线，正是拦江的铁索。铁索后面，矗立着三座大木排，不时有人影晃动。
大战在即，罗坤玉不再言语，神情变得严肃起来。上级有令，第二标、第三标为前军。第二标专门负责破除铁链，第三标负责掩护第二标，对付敌军木排、战船。第一标最为精锐，在阵后待命，只等铁链一断，便要急棹东下，奇袭羚羊峡。
顺风顺水，赤军战船速度甚快，前锋距铁索已不及一里。
“咚咚咚咚！”清军按捺不住，抢先开炮。
情报很准确，清军缺少重型火炮，也没有大型战船。偶尔有炮弹打过来，也以铅弹为主。铅弹与铁弹差别甚大，铅弹轻、软，容易形变，一般用于火枪、霰弹炮。铁弹重、硬，一般用于重型火炮，至少得是上百斤重的威远炮。
“沉住气！别急着开炮！”罗坤玉沉声下令，说道：“鞑子的铅弹伤不了我们！”
一营的任务是摧毁左翼木排、轰击敌军战船，掩护第二标第一营焚烧铁链。
他回头一看，友军数艘火船已经靠近。每艘火船上都放有一口大锅，锅里热油已经点燃。古人称之为猛火油，常用油脂、石油制成，不惧水浇，适合用作火攻。烈火烹油，先以之烧灼铁索，再上大斧、巨剪，必能破除铁索。
“营长，瞄准木排了！”
“开炮！”
“咚”的一声炮响，三版头炮发射出一发铁弹。清军木排就在一百步外，在这么近的距离上，头炮几乎指哪打哪。
很快的，炮弹击中木排上的望楼，顿时木屑横飞。一个鞑子飞出楼外，落入水中。
“打得好！”宋建赞道，话音未停，只听“咚咚咚咚”连声炮响，赤军三版、长龙战船相继开火。
鞑子木排顿时一片狼藉，望楼倾颓，摇摇欲坠，上面的士卒也被轰死了好几个。
情势已急，清军水师战船也赶了过来，增援木排。不过，吴六奇的海船到不了西江上游，肇庆附近的战船都是波山艇、车轮舸之类的小船，最多只能装些子母炮、虎蹲炮。这种轻型火炮只能发射铅霰弹，近距离伤人还行，对战船几无伤害。
北岭山上的清军也居高临下，向赤军战船开炮。这距离已经超过一里，清军火炮的威力、精度都可忽略不计了。
真正可以威胁赤军战船的，还是木排上的威远炮、佛朗机炮，可发射铁弹。一座木排宽达二十丈，一排可放置二十门火炮，火力相当凶猛。
对面又响起一阵炮声，赤军将士下意识地伏下身子。
罗坤玉大声喝道：“兄弟们跟我来，集中炮火轰击木排！”
战场秩序混乱，多说无用。罗坤玉从船中走到船头，号召橹手、桨手前进。军官不怕死，士卒的怯意减去大半。他们这艘三版船冲锋在前，全营士气大振，争先恐后靠近铁索。
“咚”的一声，罗坤玉的头炮再度开炮，击中木排。一门敌炮被连根端起，炮手当场毙命。
第二标的火船也已就位，士卒用钩挠勾住铁索，把铁索置于油锅上炙烤。
(本章完) ', ' ')