不知什么时候，小雨已经停止，天色渐亮，似乎将要转晴。尚可喜佯作息怒，冷不丁地问道：“我听人说，你私下里放走了好几个赤匪奸细？”
金光一怔，说道：“军队苛暴，动辄以奸细之名抓捕民众。民众畏我如虎，人心不附。人心不附，则城池难守。我私放囚犯，为王爷收民心耳。”
金光同情抗清志士，平南藩军队抓到抗清志士，金光总是想方设法予以保全。尚吉喜对此心知肚明，睁一只眼闭一只眼。他旧事重提，不过是为了敲打金光。
偏偏，金光并不怕死，对此满不在乎。他有志恢复，与尚可喜结为密友。造化弄人，尚可喜黑化成了大汉奸，屠杀了无数汉人同胞。
作为尚可喜的谋主，金光亦难辞其咎，良心不安，若能早死，说不定还能早日解脱呢。
尚可喜看着金光，无可奈何地叹了口气。一个人如果连死都不怕，还有什么能威胁到他呢？
“王爷什么时候晤见金堡？”气氛尴尬，金光转移了话题。他已与赤军侦侯搭上了线，将来还有大用，不能轻易暴露。
赤军将要拔营西撤，临走之前，岑丹初派金堡出使清军。
尚可喜备受刺激，重新恢复了斗志，说道：“一个时辰后。”
未正时分，尚可喜抽过一袋黄烟，洗漱梳头，换上官服顶戴，顿时精神焕发。
金堡昂首进入大堂，见尚可喜端坐主位，左右坐着两列亲信，左首为耿继茂，右首为金光。他长揖不拜，说道：“大明故礼科给事中金，见过故广鹿岛副将尚。”
尚可喜投降满清前，任东江镇广鹿岛副将。这个熟悉而又陌生的官职，出自金堡之口，竟令尚可喜心中一动。他板着黑脸，问道：“尔是金堡？”
“便是。”
“尔在赤匪中官居何职？”
“赤军兵强马壮，能征善战，自入粤东以来，屡战屡胜。首战而焚毁船厂、炮厂，再战而全歼红旗水寇，三战而重创伪王，四战而光复四会。阁下以匪称之，岂不自欺欺人？”
此言一出，帐内众将怒目相向。金光也为金堡捏了把汗，生怕尚可喜情绪失控，枉杀了金堡。
耿继茂年轻，修养不够，立即起身斥道：“金堡，你执礼不恭，蓄意挑衅，岂谓靖南藩无人乎？”
“呵呵，”金堡一笑置之，说道：“吾奉岑大将军之命出使虏营，早已将生死置之度外。为大明殉节，吾所愿也。”
明廷“打虎”，金堡备受摧残，幸赖岑丹初相救，才侥幸捡回性命。他亦大为收敛，置身赤军营中耳濡目染，大为触动，已经诚心归顺赤军。
此次出使清军，凶险至极。金堡抱着必死之心，宁死也不能辱没赤军。
“哈哈，”尚可喜佯作豁达，对耿继茂说道：“贤侄，何必与他一般见识？此狂士也，犹如汉之祢衡。曹操欲杀祢衡，遣送祢衡出使刘表。刘表亦受侮慢，再转送于黄祖。黄祖杀祢衡，卒承骂名。贤侄，吾二人不要中了岑贼之计。”
耿继茂恍然大悟，随即出言侮辱，说道：“听说，郑芝龙早几年就想杀你，方国安庇护之，让你苟活至今。结果你不思悔改，在永明王那边莠言乱政，该杀，该杀。”
“杀身成仁，吾所愿也。”金堡慨然说道：“吾死之后，愿化为厉鬼，继续杀贼以报国。”
尚可喜大受触动，忍不住看了一眼金光。这两人都是文士，姓氏相同，都不怕死。他一生杀人无数，就怕遇到这种人，油盐不进，无惧生死。
金光出言打圆场：“既为使者，总要以礼相待，何必在此争论生死？请平南王赐坐。”
尚可喜对金光言听计从，令亲兵搬来凳子。
金堡却不肯落坐，说道：“金某立过誓言，决不食鞑子一米一水，决不穿鞑子一衣一帽，决不坐鞑子一凳一床。今日来使，只有几句口信，金某说完就走。”
碰到硬骨头了，尚可喜强压怒气，问道：“你说吧。”
金堡神色郑重，向尚可喜抱拳行礼，接着环顾众将，一一行礼，说道：“吾奉大明宁国公援剿大将军岑公之命，特来知谕诸位。岑公有言，赤军广发告示，严禁杀戮，是以民心归附，百姓拥戴。乱世兵戈相加，鞑子屡有屠城之举。从今往后，若有再敢屠城者，不分满洲蒙古汉军绿营，岑公必亲统雄师，挞除暴虐，虽远必诛。他日战场相见，两军痛快厮杀，勿使百姓受罪……”
正如金堡所言，赤军已经广发告示，严禁杀戮。文中还特意恐吓清军，若再胆敢屠城，滥杀百姓，赤军必诛除殆尽，决不宽赦。
满清与蒙元一样，皆以异族临御中原，兵精而少，故习惯屠城，一方面恐吓汉族军民，一方面放纵士卒劫掠，以鼓舞士气。
这次入寇粤东，东勋望风而逃，但在南雄、清远两地，守军亦激烈抵抗。破城之后，尚可喜皆下令屠城，以恐吓粤人。士卒洗劫两城，收获颇丰，亦心满意足。
广州为岭南名珠，有人口近百万，城中资财不下千万。清军垂涎已久，一旦破城，势必要大肆劫掠。屠城，无疑是最简单粗暴的劫掠手段了。
为了阻止清军屠城，赤军又是发告示，又是派使恐吓。这下子，清军可得掂量掂量自己的斤两了。
“岑丹初为收取民心，竟敢干涉我平南、靖南两藩军令，真是岂有此理！”尚可喜大为窝火，却又慑于赤军军威，不敢大放厥词。
“口信已经传达，吾使命已成，告辞。”金堡说罢，扬长而去。
(本章完) ', ' ')