(' 第257章 以众击寡，以快制慢
十八日辰时，赤军水师战船准时拔锚，沿西航道顺流而下，扬帆向广州方向驶去。
水师协协统阮廷峰伫立在长龙战船上，心中不胜慷慨。赤军水师已经成立一年半时间，虽然刻苦训练，却未曾经历大战。这次，水师航行千里，对手是臭名昭著的红旗水寇，阮廷峰心中多少有些没底。
阮氏世袭水师千户，祖上曾在抗倭名将俞大猷麾下效力。听长辈口口相传，先祖在南澳之战中立下大功，焚毁倭寇战船两艘，战后超擢为千户。后世子孙，皆受荫泽。
如今，他已官拜赤军水师协统，是事实上的赤军水师统帅。但水师糜饷无数，战事不多，功劳寥寥，颇受军中置疑。
幸赖丹初信赖，力排众议发展水师，赤军水师方有今日规模。今日之战，若能大胜，正可为水师正名，亦能巩固自己在军中的地位。
“请大旗。”阮廷峰沉声下令，不时用望远镜观察队形。
“升中军大旗。”旗鼓官迅速传达军令，指挥旗手升起水师协协旗。
未几，一面硕大的红旗升至桅杆，在飘满黄旗的船队中甚是显眼。中军大旗很容易暴露主帅位置，但又为战场所必需。部属见到中军大旗，便知主帅仍在，可以安心战斗。
“协台，第一标、第四标标旗已相继升起。”瞭望官手持望远镜，随时向主帅报告：“陈奇策水师中军大旗已经升起。各路水师正常，正在调整队形。”
旭日高升，已是初夏，暖风中隐隐带着一丝潮气。阮廷峰身披盔甲，颇感燥热。好在江风拂来，带来些许凉意。
广州的雨季要来了，雨季之后便是盛夏。届时，空气潮湿，天气炎热，弓矢开胶，弓弦松软。
军中纷纷猜测，说大将军将在雨季前后发动大战。因为去年此时，赤军北上全州抗虏，乘雨季两战满洲鞑子，竟能不落下风。尚可喜、耿继茂再强，还能比得上济尔哈朗、勒克德浑？
“协台，西岸有陆师，似为骑兵兄弟，正在摇旗呐喊。”旗鼓官提醒阮廷峰，打断了主将的思绪。
“嗯，用镜子回以信号，就说‘旗开得胜’。”
“诺。”旗鼓手使用一面大铜镜，打出对应的旗号。
巳正时分，赤军前锋驶至沉香沙江心洲。红旗水寇已经严阵以待。
清军水师主要部署在沉香沙、沙面两处江心洲附近。其中，沙面岛四面被珠江包围，南濒珠江白鹅潭，北隔沙基涌，位置最为重要。徐图隆、刘龙胜两部水师，部署在沉香沙岛，吴六奇、梁标相两部水师，则部署在沙面岛。
透过望远镜，阮廷峰看得分明，红旗水寇战船皆挂红旗，多为海船，坚大炮多。其中还有十几艘广船，为水寇主力战船。
明初国力强盛，水师常用宝船，体型庞大，之后国力渐衰，战船也逐渐向小型化发展。到了明朝末期，传统艨艟巨舰已经基本消失，以广船、福船、沙船为代表的海船，成了水师主力战舰。
广船常见于粤东沿海，用铁力木制成，坚固耐用，造价昂贵。其形制下窄上宽，状若两翼，在内江里海则稳，在外洋则动摇，若在浪槽，则起伏荡漾，使用火器不易命中。
嘉靖年间南澳之战中，明朝水师以广船为主力战舰，几乎全歼倭寇。此役中，广船撞击倭寇福船，将福船撞得七零八落，自身却毫发无损，由此声名大噪。
红旗水寇皆出身海盗，从海上贸易掠夺大量财富，有实力装备广船。反倒是官军，不管是明军还是清军，因财政拮据，皆无力制造大型战船，水师力量还不如海盗。
除广船外，红旗水寇还有两艘大鸟船，排水量、载炮量较广船又多出一倍。
鸟船常用作远洋商船，备受海盗青睐。明末时的海盗，如郑芝龙、刘香等，都喜欢劫掠鸟船，改作海盗船。大鸟船比普通鸟船多出一层甲板，排水量更大，载炮量更多。
长龙战船是赤军水师最大战船，体型不及广船三分之一，能打得过红旗水寇吗？阮廷峰心中生起一股隐忧。
好在第四标杨彦迪出身于海盗，麾下有四艘广船。陈奇策紧跟在赤军水师背后，军中亦有六艘广船。
不出所料，红旗水寇以广船为先锋，成横阵列于珠江，试图拦阻赤军水师。十几艘广船排成两列，每艘广船周围又有数艘小船，声势甚壮。
赤军则成两列纵队，第一标在左，第四标在右。陈奇策的水师在后，距赤军水师不到二里。
从战船数量上，明军胜于红旗水寇。从广船数量、主炮数量上，红旗水寇又胜于明军。
阮廷峰不为所动，按计划下令道：“全力进攻，冲入敌阵。”
旗舰再升起一面赤旗，主桅上有一面赤色协旗，另有一黄、一红战旗，正是全速出击的信号。
水师得令，立即加速前进。三版船小轻便，速度最快，冲在最前。
今日之战，赏格很高。行辕已有军令，除正常赏格外，毁敌一艘广船，赏银三百两，其他战船，毁一艘赏银在一百两至三十两不等。最高的则是大鸟船，毁敌一艘，赏银五百两。
赏格之高，堪称赤军之最。水师官兵多出身疍民，世代穷苦，闻令无不踊跃。既能建功，又能获取赏银，这样的好事当然要抢着干了。哪怕就是战死了，赤军也会给抚恤银，家属可租种官田，子女可免费入学。
第一标第一营第一队编制最先，所辖三艘三版船冲在最前。一哨编制一艘三版船，第一哨哨长罗坤玉出身疍民，为人机警干练。
第一哨官兵都是横州一带的疍民，训练有素，异常默契。船帆鼓满，桨手齐声呐喊，动作出奇地一致，速度奇快，堪比烈马在平地上奔腾。
却听“咚咚”几声，红旗水寇逆水上行，抢先开炮。广船可载红夷大炮，可在二三里外抢先开炮。
未几，有炮弹在第一哨船后落下，激起的水柱腾起四五丈高。
似有桅杆摧折的声音，罗坤玉向后一看，果真看到一艘三版船，桅杆被炮弹击中，直接折成两半，船帆也被撕成两半。炮弹继续飞下，击中船尾，一名尾炮炮手当场毙命。
敌军大概用上了链弹，可专门打击桅杆、船帆。又有一发实心弹，在第一哨右前侧接触水面，再次腾空飞行十几丈，才落入水中，激起一片浪。实心弹在水面上竟打成了跳弹，可见敌军火炮之猛。
好凶猛的火力！罗坤玉心感不妙，却还是大声喝道：“兄弟们，不要往后看，猛向前冲。桨手划桨，炮手准备实心弹，听我口令再开炮！”
两军前锋相距一里，第一队已经损失了一艘三版。罗坤玉下令开炮，炮弹准确命中敌军广船。
令人大跌眼镜的是，广船船壳用铁力木，坚固异常。三版主炮炮弹打在广船船壳上，竟被弹了出去。