瓦塘渡顾名思义，是个渡口，也是个商埠，北依浔江，南依亚计山，甚是险要。陈军以瓦塘渡为防御前沿，在江上扎设巨筏，布置火炮，又在亚基山扎设四座营垒，防范赤军东下。
虽说赤军有把握攻下瓦塘渡，但陈军防御严密，赤军若不付出一番伤亡，并不能轻易攻下瓦塘渡。攻坚战就是这样，守方占据地利，更具优势。
赤军还未开始进攻瓦塘渡，就有一伙山贼来投，原是贵县的佃民，愿意献计破贼。
情报局经过盘查，觉得可行，向丹初做了汇报。联想到国内佃变四起，丹初来了兴趣，下令传见。
“爵帅，小人原为贵县佃民，因官逼民反，到亚计山落草为寇。今日特意来见爵帅，愿献以破贼之策。”
山贼首领是个三十出头的中年人，皮肤黝黑，说话不卑不亢，似乎来历不凡。
赐坐之后，丹初问道：“浔州沃野数百里，在广西号称富庶。怎么，这里的百姓也活不下去了吗？”
他并不刻意摆架子，却自有一股威严，令来人不由得心生畏惧。
“回爵帅，广西连年战乱，官府盘剥太重，就算庄稼丰收，老百姓还是吃不饱饭。”
“嗯，”丹初并不询问破敌之策，反而问道：“你是什么时候落草的？”
“前年三月。”
前年三月，也就是永历元年三月。
那时，丹初还是个童子兵，随焦琏救援桂林，在城外夺旗斩将，大出风头。清军刚刚进入广西，各地佃变四起，明军忙得焦头烂额。幸亏焦琏在桂林取得大捷，陈邦傅在贵县击败清军，明军才稳住阵脚。
不难猜出，这人必在那时参加了佃变，或许还是个头领。清军败退后，明军捕杀佃变头目，他不得不落草为寇。
“你在那时，为什么参与佃变？”
这突如其来的一问，令他敬畏不已，以为丹初真的无所不知，无所不能。
丹初却笑道：“没关系，你如实说便是。我们赤军立志为民谋利，与民亲善，并不会为难你。”
“当时小人以为，鞑子来了，佃农的日子会好过些，于是大家都揭竿而起。”
“非也，非也。”丹初说道：“鞑子来了，百姓的日子只会更苦。”
清军南下时，各省民变四起，乡村有佃变，城镇则有奴变。皆是佃民、奴仆不堪压迫，趁机反抗。尤其是江南、江西、闽浙等富庶省份，佃变、奴变更为严重。
原以为，改朝换代后，佃民、奴仆们的生活会大为改善。但清军入关之后竭力维护地主利益，得到了地主的支持，对各地佃变、奴变进行残酷镇压。
“赤军着佃纳粮，只征收五成地租，且不附加任何瑶役。南宁、横州的佃农皆能衣食无忧，浔州佃民亦热切欢迎赤军。我等亦愿为爵帅效力，诛除陈邦傅这个奸贼。”
赤军的名声已经传播开来，浔州百姓也期望赤军早日到来，改善他们的生活。丹初心中甚喜，说道：“甚好，甚好。且等我军攻破浔州，定让浔州百姓过上好日子。”
(本章完) ', ' ')