(' 第220章 大败忠贞营
陈邦傅水师大败，消息传到忠贞营，犹如一道惊雷，惊得刘希尧、刘芳亮神色大变。
刘希尧怒目圆睁，破口大骂：“他娘的，我就知道陈邦傅不靠谱，成事不足，败事有余，指望他给我们护航，门都没有！”
刘芳亮却相当冷静，说道：“此事相当蹊跷，斥候讲，赤匪水师才练成不久，只有二十多艘战船。陈邦傅久镇广西，水师号称雄壮，派给我军的战船就有五六十艘，还有楼船这样的巨舰，怎么如此不经打？”
“必是陈邦傅不愿死战，处处保存实力！”刘希尧面容扭曲，暴跳如雷。
没有水师护航，忠贞营麻烦大了。老营、辎重都走水路，随时可能受到敌军的威胁。
几个月前，堵胤锡以文渊阁大学士、兵部尚书的身份，委托兵部侍郎程峋，护送堵氏家眷、部分忠贞营将领的家眷到梧州。众人走水路，分乘十几艘船只。路过封川，守塘官张祥只是个小小的副将，竟受东勋指使，开炮轰击，把上述船只悉数击沉。
忠贞营进攻梧州时，南明守军“飞舸逆战，箭炮交加”。忠贞营几乎不支，幸亏兵多势众，在陆上取得大胜，才逼退了南明水师。
教训惨痛，犹在眼前。没有水师护航，忠贞营就像待宰的羔羊，还想谋取南宁，简直就是痴人说梦。
“先别急，问清楚情况再说。”刘芳亮故作镇定，极力劝住刘芳尧。
二刘的关系也很微妙。刘希尧资历很老，但战功不如刘芳亮显赫。大顺建国后，刘希尧一度官拜“左营副制将军”，成了刘芳亮的副手。刘芳亮以刘希尧为前辈，对他颇为尊敬。
二人臭味相投，反对归顺明朝，在忠贞营中自成一派。历史上，二刘脱离忠贞营单飞，离开广西前往湖广，在郴州被明军、团练包围，加上军中疫病流行，最终全军覆没。
刘芳亮的话，刘希尧不能不听。他只得强压怒火，静待斥候汇报。
“赤匪虽为后起之秀，却有后来居上之势。岑丹初能够阵斩觉罗果科，在全州两战勒克德浑、济尔哈朗，竟然丝毫不落下风，可见决非俗物。”
刘芳亮顿了顿，见刘希尧冷静不少，继续说道：“今日我军试攻五屯所，驱赶死士向前，却损兵折将。赤匪不动如山，铳炮猛烈，五屯所虽为小城，竟如铜墙铁壁……”
“怕什么！”刘希尧打断了刘芳亮，说道：“咱们自崇祯年间起兵，厮杀多年，什么样的敌人没见过？还怕他区区赤匪？
“眼下，李赤心、高必正心思不定，全军飘浮无依，唯有夺取南宁膏腴之地，方可安置家眷，安定士卒。我二人自请为先锋，万不可有丝毫动摇。”
话虽这么说，斥候却源源不断地传来情报，令刘希尧惊疑不定。
“报大帅，赤匪水师只有二十来艘战船，却都式样新颖，炮火猛烈，速度甚快。陈邦傅水师大败，楼船被毁，车轮舸一半被毁，一半投降，波山艇大半逃脱。”
“报大帅，赤匪水师只攻击陈邦傅的水师战船，暂未攻击我军船只。”
“报大帅，赤匪三座大营开门列阵，意欲挑战。”
……
听说赤军出营列阵，刘希尧大为光火，随即下令集结士卒，准备出战。
刘芳亮谏道：“赤匪之前就遣使通好，愿与我军结盟对付陈邦傅，今日在浔江上只攻击陈邦傅的水师，不攻击我军战船，其意不言自明。