嘉莉说：“嫲嫲不要啊！” “嫲嫲年轻的时候是大美人，现在是老美人，美人永远可以爱美。”余嘉鸿转头问叶应澜，“应澜，你说是不是？” “对对对，嫲嫲不老，还是大美人。” “应澜是真被我带坏了，今天下午连她四姨的面子都没给。”余嘉鸿主动提起这件事，并且说了叶老太爷决定把这个日本女人赶走。 老太太就直接了：“阿进夫妻就是生得少了，就生了一个儿子，从小宠上天，现在就烦恼了。还是要多生几个男丁。” 叶应澜知道嫲嫲没有恶意，但是她老人家早催晚催，实在让人无奈，她低头不语。 叶应澜没意识到男女，光“七”这个字，就把她吓倒了，仰头看他。 “嫲嫲，既然男也好，女也好，就无所谓男女，无所谓几个。我和应澜的孩子，都是您的宝贝。”他低头问叶应澜，“应澜，我们回房了。” 余嘉鸿说：“免得嫲嫲说我们光吃饭，不努力！” “有没有弄疼？”叶应澜懊恼自己胡来。 余嘉鸿回头看老太太，笑问：“嫲嫲，您不催了？” “嫲嫲，您这么催，我都被您催得心慌了。弄得我以为自己只有一个用处，就是给余家添丁。”余嘉鸿幽怨地看老太太。 “俩孩子如胶似漆，你还怕抱不了曾孙？”老太爷站起来，“不早了，我们也歇了。” 一家人往东楼去，嘉萱蹦蹦跳跳，走在余嘉鸿身边：“大哥哥，什么是契弟？” “不是。”余嘉鸿立马否认，“老家福建广东一片，家家想要生男孩儿，穷苦人家生下女孩儿，怕费米粮，养不起，或是包裹了放在田边街头，运气好被人捡了去养活了，要是运气不好被野狗，野兽吃了。等男孩儿长大了，家里贫苦的就娶不上老婆了。那怎么办？” “妈，嘉莉和嘉萱不小了，该知道外头是个吃人，更吃女人的世道。”余嘉鸿说道，“就像您，一直以来，您孝顺长辈，敬爱丈夫，疼爱小辈，您爱过您自己吗？” “哥哥，我不想知道了。”余嘉萱不想哥哥和妈妈起争执。 大太太不再说话，她往前走着听儿子跟女儿说契弟是什么意思。 “不能。”余嘉鸿跟妹妹说，“就是男子和男子在一起作伴而已。所以契弟这个词，也暗指龙阳之好。我刚才说的意思，就是在外的留洋学生里有龙阳之好的人，所以希望阿公嫲嫲，不仅要了解对方的家世，还要了解那个男子本身如何。” 余嘉鸿不是不知道龙阳之好，就是不知道该怎么跟妹妹解释。 “《红楼梦》？” 大太太这才反应过来，扭着小脚跟上两姐妹：“要死了，都在看什么东西？” 书里说嘉莉是个循规蹈矩的木头美人，所以不得黄家大少爷欢心，这也没见多木头啊？ 余修礼牵着小儿子的手：“跟哥哥嫂嫂说晚安。” “嘉鹄晚安。” 余嘉鸿点头：“知道了。” 不想也知道，如今这报纸不会有什么好消息。 看到这种新闻怎么会不堵心，山口夏子难道不看报纸？她怎么可以闭上眼睛不承认这些事实。 不知道他是不是也这么想？余嘉鸿上床后，并没有像往常那样做一些亲密的小动作，只是亲了亲她的脸颊：“晚安。” 一整天都在纷纷扰扰中度过，叶应澜闭上眼模模糊糊地睡着了，却只是浅眠，睡不踏实，总觉得少了点什么。 他在干什么？叶应澜翻身摸过去，手落下摸到的是一片温热的湿意。他怎么那么多汗？别是发烧了？叶应澜惊吓地睁开眼，慌忙拉开灯。 看见这个情形，叶应澜轻声叫：“嘉鸿。” “你怎么了？”他白天还好好的。 他压抑着自己，让自己做好哥哥，做好孙子，做好儿子，也希望自己能做好她的丈夫。 上辈子她和自己，一起送走最好的朋友，席地而坐，互不打扰地流泪，哭过之后站起来继续开车上路。 叶应澜抱着他，轻轻地拍着他的背，任由他的眼泪落在她的 书里说他睿智果断，大破大立，勇于冒险。她知道他是一个心思细腻，温柔体贴的人，他会心疼她，会看到妈妈的不易，会心疼妹妹们，他想照顾每一个亲人。 叶应澜伸手抱住他：“我在这里。” 头埋在她的颈窝里，感受她的体温，余嘉鸿慢慢平息着自己内心的痛楚，许久，他说：“你一直会在这里。” 她真是？余嘉鸿轻叹：“不求儿孙满堂，但求白头偕老，孩子们平安快乐。生七个太吓人了，咱们要两个？男孩，女孩都好，睡吧！” “卖报，卖报！顺隆粮行老板二姨太与管家给郑老板戴绿帽。” “卖报，卖报！汉奸被戴绿帽。” 郑安顺一早就在忙忙碌碌，把店堂布局给改完了，接待了两个前来看车的主顾，听见卖报声一张脸更加沉郁，吃饭的时候就吃了两口。 叶应澜和她一起出来，让秀玉把糕点放在那个新改出来的顾客休息区，休息区里有两位中年男士跟车行的职员讨论车子。 “还有呢！”秀玉走过去说。 “麻粩，是我从家隔壁的从福建永春过来的大哥那里学来的。”秀玉说。 叶应澜说：“秀玉，你先把这份给客人。” 有些走神的郑安顺回头，叶应澜说：“把吴叔叫过来，我们再理一理奥奇车的以旧抵新怎么做。” 他去找了吴经理过来。 “姐，我……”他真的吃不下。