(' 第605章 大战之前（八）
卡尔·诺维科夫侯爵等人跟随阿赛德·买买提入住鸿胪寺。
这是大华帝国专门接待外宾的地方。
阿赛德·买买提把相关手续与礼部官员进行交接。
他脸上露出轻松的神色，接下来只用单当一名翻译，不负责其他事，却能分润一笔功劳。
阿赛德·买买提这一路上战战兢兢，就怕俄国使团在中途出事。
卡尔·诺维科夫侯爵等人，看着大华帝国提供的精美佳肴。
他们对于这些美食，一点胃口都没有。
他们登上火车之前，只是惊叹于大华帝国的富庶。
他们登上火车之后，已经认识到，这场战争俄国很难取胜。
大华帝国不需要做其他事。
只需要把铺设铁路的钱用作军费。铺设铁路的钢轨，制造武器。
大华帝国就立于不败之地，俄国最好的下场，就是体面的结束战争。
卡尔·诺维科夫侯爵想到这里很绝望。
如果他能做主，现在就会通知前线军队撤回去。
可是没有沙皇的命令，奥列格·伊万诺夫侯爵不可能撤军。
现在已经入春，奥列格·伊万诺夫侯爵随时会发起进攻。
哪怕是卡尔·诺维科夫侯爵现在返回国内，他也无法阻止这场战争的爆发。
安德烈·冯·迪伦伯爵看到卡尔·诺维科夫侯爵惨白的脸色。
他心中有些庆幸，还好马扎然宰相没有莽撞，选择让俄国试探大华帝国的实力。
他们初步分析，大华帝国就是择人而噬的猛虎。
实力不够，万万不能招惹。
安德烈·冯·迪伦伯爵知道不能让卡尔·诺维科夫侯爵颓废下去。
有一些事情，还需要卡尔·诺维科夫侯爵处理。
他语气温和的说道：“卡尔，你不要沮丧。
事情还没发展到不可挽回的地步。
有钱的国家，实力未必强。
罗马帝国那么富裕，他们被我等先祖覆灭。
华夏有一个名为宋的王朝，极为富裕。
他们却被蒙古蛮子覆灭。
富裕与否和实力强大没有关系。
这场战争俄国只要不是惨败，还能有回旋的余地。
如果真的惨败，还要靠卡尔·诺维科夫侯爵维持最后的尊严。”
卡尔·诺维科夫侯爵听完之后，他神色有些振奋。
前线军队打成什么样，他无法掌控。
但在大华帝国，他一定要维护俄国的尊严，不能让沙皇脸上蒙羞。
卡尔·诺维科夫道:“你们放心，我一定会完成自己的使命。”
他们商量完后，各自回房间休息。
他们已经得到鸿胪寺官员的通知，明日礼部右侍郎褚盛，将会代表大华帝国与他们会谈。
乔治·约翰逊伯爵在队伍之中，一直当个透明人。
他却在不断收集着大华帝国的资料。
他相信这些资料，祖国早晚有一天能用上。
即将天黑，借着最后的光亮，他要把今天了解到的情况书写完。
咚！咚！咚！
乔治·约翰逊伯爵的房门被敲响。
他看到时间已经傍晚，谁会在这个时候打扰他。
俄国使团应该怎么办？
他们在火车厢内，已经讨论都很清楚。
他们见识到大华帝国的强大，把很多可能引起大华帝国误会的条款全部搁置。
乔治·约翰逊打开房门，看到是一副有些陌生的面孔。
他有着金色的卷毛头发，一双湛蓝的眼睛，还有那高高的鼻孔。
穿着几年前伦敦流行的服饰，拄着一个绅士棍。
只是看到他的姿态，就知道这是一位英吉利的贵族。
乔治·约翰逊用母语问道:“阁下是谁？”
他听到一口正宗的伦敦腔，这是久违的家乡话。
“约翰逊伯爵，我是英吉利驻华大使汤姆·威尔逊子爵。”
乔治·约翰逊伯爵了解到对方的身份，他立刻把汤姆·威尔逊子爵迎进房间内。
汤姆·威尔逊自己看到有些昏暗的房间。
他来到房门旁，拉下白炽灯的开关。
整个房间，顿时明亮了起来。
乔治·约翰逊伯爵毫无准备，他被刺眼的亮光晃到眼睛。
他惊呼道:“这是怎么回事，天已经黑了，房间怎么会这么亮。”
汤姆·威尔逊子爵看到乔治·约翰逊伯爵的反应，他不感到意外。
第一次看到电灯的人，差不多都是这种反应。
他感慨的说道:“约翰逊伯爵，这是一种名为电灯的技术。
它可以驱散黑暗，让房间亮如白昼。”
乔治·约翰逊伯爵走到灯绳处，反复拉拽着电灯的开关，房间的电灯不断闪烁。
他感慨道:“有了电灯，晚上也更方便工作。
黑暗将不是阻碍社会发展的因素。”
汤姆·威尔逊子爵点头道:“确实是这样，大华帝国夜市很热闹，就是因为有电灯。
大华帝国的工厂晚上机器不休息，也是因为有电灯，可以正常的操作机器。
我看报纸上说，战场上有种探照灯，也会更加有利于军队夜战。”
乔治·约翰逊伯爵好奇的询问道:“威尔逊子爵，你在大华帝国生活多年，应该极为了解大华帝国。
你与我说一说大华帝国。”
“好的，约翰逊伯爵。
我简要说一下大华帝国极具特点的地方。
大华帝国的很多情况，还是需要威尔逊伯爵在这里生活一段时间，才能了解得更清楚。”
汤姆·威尔逊子爵总结一下语言，他开始介绍大华帝国的情况。
“大华帝国最令人惊叹的地方就是蒸汽机技术。
如果没有蒸汽机，大华帝国与欧洲差距不大。
正是由于蒸汽机，带来了翻天覆地的变化。
蒸汽机只需要煤和水，就能提供充足的动力。
它可以带动数万人的工厂运转。
大华帝国杨家在天津的纺织厂，雇用工人六万多名。
这个工厂一个月生产的布匹，比我离开伦敦之前，我们国家一年生产的布匹还多。
工厂生产的布匹质量非常好，远超小作坊的土布，价格还非常便宜，哪怕是运到伦敦，都能比土布便宜一成。
如果在大华帝国购买，至少也能便宜一半。
大华帝国因为蒸汽机投入使用，生产了大量的工业品，整个国家极为富庶。
蒸汽机集大成之作，那就是火车。
蒸汽机拉动车厢在铁轨上行驶，可以运输庞大的物资。
这样大华帝国物资和人员在各处流动起来，创造无法计数的财富。
大华帝国到处挖金银矿，都不够民间交易。
大华帝国属于金本位，但常用的交易货币是银币，为了满足民间交易，还发行大量的纸币。
现在大华帝国民间，已经逐步接受纸币的价值。