他又扫视周围，确定修釜只抓了楚王：“放人。”
“你先不要动。”修釜收紧手。
血与涎水徐徐流，成为桃色的线，荡在楚王衣间。
楚王难以支撑，神思出窍，还有口气，是放不下爱憎。
“世上无人能够肆意伤害他人，”楚王仰躺在修釜肩上，感受不到四体的存在，“你与我父亲相同，认错了道理，自以为贵，枉活许多年。你羞愧吧，在你面前这位高士，与你是两个世界的人。”
修釜大怒：“你找死。”
但他忌惮晏待时，不能立刻杀死楚王：“卸去武器。”
晏待时丢刀。
修釜又试探：“俯身。”晏待时俯身，听到四脚踩水声。
修釜主动近了，看清晏待时的眉眼：“好英武，你是楚人？我见你为救楚王，什么都愿意做。”
恶念头来了，挡都挡不住。他心动，转看楚王：“殿下，听说你比起自己，更重视他人。”
他让晏待时摘一只眼，不然，就摘楚王的眼。
晏待时看水滩里的影。
你呀你，世上第一等的愚人就是你，做好事做进沙丘里……老友的话在耳边。他把手放到眼上。
楚王不能呼吸：“义士，不必为我。”修釜卡住他的嘴，作势要拿他瞳仁。
不为你，为她，要么为了从小有良知的自己，总之晏待时动手了，眼睑暴出血。
男婴的哭声很尖。
文鸢从长草里扑出，在滩上干呕。她抱着小孩，追得太辛苦：“修太尉！”
“文鸢公主？”修釜怔怔地。身侧出现满脸是血的男人。
晏待时两步近他身。他挨一拳，颧颌都错位，却没松手，压着楚王滚到远处，展现惊人的毅力。
楚王却重伤，被他按进水，浮发间有气泡；又被他拎出，已经不像人。
“修太尉，你停手。”文鸢满脸是草叶，晏待时满脸是血。
两人隔着修釜，互相示意。
“你走。”晏待时驱赶她。
“我不走，我有办法。”文鸢哀求。
何时起，三方对峙。修釜打量文鸢，忽然醒悟：“君无戏言，皇帝真的将文鸢公主送进楚国。和夫人当时禁令，我现在才知道呢。”他嘲笑楚王：“殿下，你乱亲妹，你也禽兽行。”笑声在草里荡，被婴啼掩盖。
修釜贴着楚王，问这小孩是不是他与公主的出腹子。
屈辱让楚王浑身战栗。
文鸢也屈辱，忍不住泪。
她退后，进草，把男婴放在平地上，捡起滩石：“修太尉，我要杀死他，不想要他死，就放了我的王兄。”
修釜冷笑，至于大笑：“我要什么？这是你二人的乱伦子！”
“你且看他是谁的儿子。”文鸢探进襁褓，按住男婴的手腿，毫不犹豫，用石头砸。
血肉翻飞。
婴孩的尖叫声，让邾县的母亲们胆寒。
文鸢又砸。
半面石头已经浸红。新鲜的肉体，黏连在滩石一端。
在场人无不吃惊。楚王清醒，看文鸢做丧尽天良的事：“文鸢？”
文鸢第三次砸，晏待时向前。
修釜有知觉：“勿动！”他欲折断楚王的腿，有骨裂声。
文鸢扔了石头，从怀里掏出长形的玉虎：“修太尉，你勿动。”
她的手抖得很厉害。修釜勉强看清她手中是条卧虎，虎背上半字书写“与长沙太守为虎符”。
他说：“啊？”淌下冷汗，再看那个小孩：“男孩莫非是？”
熊罴一样的叫声，从九尺余的身体中发出，传到远方，撼动杜英林。县民走错路，正在林中戒备，闻声赶来。
楚王在水边。
“殿下！”
他们去扶楚王。楚王手脚零落，却挣扎开，要追修釜。修釜大兴奋，正在追文鸢。
看到虎符，他有所领悟，什么也不顾，连楚王也丢下，只知道咆哮和打水，踩了鳄鱼脊背扑出去，忘记为人时如何行走，恨不能变成猛兽撕碎文鸢：“这是锜弟的儿！我锜弟的独子！”
文鸢抱紧婴儿：“太尉，你终于明白。”
她耳畔通红。她在说谎。
不久前，修釜在邾县袭击楚王时，在场人都喊：“野蛮！”只有文鸢认出其身份。
她不能和修釜对抗，便掠走邾县女子的幼儿，又偷走长沙郡缴物中最贵重的符印，想以此子假作长沙守之子，蒙骗修釜，保住楚王。
她成功了。
修釜要侄子平安，同时要她的性命，便舍去楚王，转向她。
看到楚王落在水中，她的心也落下，自己的安危变得无足轻重。然而怕还是怕，见修釜近了，喷着口沫，文鸢闭紧眼睛：“恩人。”
晏待时已经在她身前。
修釜扼他的颈，被他翦手。
两人同样高峻，同样长于暴力，争至力竭，晏待时上风。十年前，公冶千年点拨，让两人错开，没能在战争时交手，如今一个年老，一个久不见光，为了保护各自重视的人，弄得十分狼狈。晏待时踩着修釜起身时，甚至目眩，险些被他掀倒。邾县的楚人跟上，用鱼网和兽夹将修釜捕获。楚王由人扶着，这时才到。
三人都在喘气。
幼儿哭。大团的血从襁褓里渗出。
楚王回神，向文鸢来。
县民中钻出男婴的生父，扶着君王的肩膀：“这是殿下你的子民，才足月的楚人，我的儿。”孩子的父亲昏过去，楚王依旧强撑，到文鸢身前。
文鸢坐在水滩上，被他掩盖，不见天日。
“王兄，我，我无意伤害他，我只是想借这个孩子救，救你。”文鸢忙着解释。楚王忽然扳住她的肩膀：“你怎能像省中那人一样不择手段。”文鸢张口结舌，阵痛在心里，又见他伸手，便忘记呼吸。
她以为楚王要打她。
楚王只是夺去婴儿。
另一人夺去文鸢的手，提到高处。
文鸢比挨打还疼，低声啜泣，最后疼晕过去。
晏待时将她拦腰抱起，并没有松开她的手，众人因此看到可怖的场面：少女手背被石击穿，有大的窟窿，皮肉间露出白骨。热血在流，染红水草。
县民才知道冤枉她，各个酱色的脸。
楚王愣愣地看，抹去婴儿身上的血。这是小妹的血。
他错怪她，让她伤心。
修釜在边上闹。四五个县民协力，还是压不住。晏待时去处理，将文鸢交给楚王：“她只愿将你视作兄长。”楚王抱妹妹，又抱楚人的小孩，觉得力不从心。
楚国并不安全，等诸事完毕，便送这对兄妹入省，回去的路上，晏待时想。
他掀开车帘。
楚王和文鸢互相依偎。女孩的声音很弱：“王兄，让你为难。”楚王搂过她：“是兄长的错。”两人别话一些事情，额抵着额，长发穿成黑白缕。
“他们怎么了？”年恤在右，偷看车里，“虽然亲密，我看着却像吵了架。”
晏待时放帘，专心御马，回到郢都，见一位使者。
“后梁帝被驱逐至燕北，如今息大人主省中，”荀揺落带来白文“义阳王”的印章，双手奉上，“殿下请看，重诺言的人，帮助息大人成事，息大人说，这枚印是他应得的，物归原主。”
晏待时没有接。
荀揺落有所准备：“不过，息大人还说，如果那人不受，而是另有所求，就随我们回省中。他也有要求的事。”
云来去。晏待时在郊外看风景。
他的眼睛恢复得很好，哪怕直视日光，也不刺痛，只会在闭眼后，幻视一圈白虹。
纯白的光晕，朦胧复朦胧，到睁眼时，变成小人，坐在他身边，抱着膝，摸着手骨，难为情的样子。
文鸢不知何时来的，想和他亲近，度量他神色，最终也只是坐过去一些，“恩人，你的眼睛……”
“没事。”晏待时看她手上的包扎。
“也没事。”文鸢说着，却隐隐希望晏待时能牵一牵她的伤手。
她确信自己没有将心思说出。
晏待时却牵了，将她拢到身下。
文鸢大窘迫，脸面绯红，听他问：“你不是有话要说。”才明白他看穿自己。
她进退不能，最后倚在晏待时手臂上，和他说悄悄话：“我见到那位荀使了，听他说，息大人在等我，但我真不想回去。”
难得一次心里话，她还看人眼色，看到晏待时转眼，立刻道歉：“我浅薄。起初，听了恩人你的讲述，我就应该敬爱息大人的，毕竟，他是我的，我的兄——”文鸢说不下去。
一腔委屈，在她眼角。
她拿伤手抹眼泪，被晏待时拦，就捧着他的手抹眼泪。小手抓他指头，只能抓住一两指节。
晏待时受缚一般，倾向她，便于她依靠，听到她说：“恩人，怎么办，我与两位兄长乱，世上还有我的立足地吗。”
两人停住。
“什么？”一人皱眉。
“我说错了。”一人捂嘴。
恩人不知道。
与息再度过怎样的夜，才能救回一人的性命，晏待时并不知道。文鸢忐忑着，和他漫步回郢都，期间不敢看他眼睛。
数日过去，一个雾天，楚国发出一队辎重车，名义为贡方，实则避人耳目，运出对当下局势最重要的人物。
楚王出国了，去见识后梁不美的一面。
年恤领着众位宫人，蹚过青草滩，穿过水门，望向国君远行的路：“我君即日就回。” ', ' ')