(' 文明，这个词可以适用于世界上的绝大多数种族，即便是那些茹毛饮血的巨人和地精，他们也曾经建立过强大甚至于辉煌的文明。
但这样的概念和力量显然不属于一个非神的存在——甚至就算是神明，大多数也不曾具备这样的权柄，来染指所有的种族、文明。因此路易波德那看似强大到能够将大地都唤醒的力量，其实也不过是强行催生出来的虚张声势而已。
只要再维持哪怕一小会儿，他自己都会被那力量所侵蚀反噬，成为自己的祭品，一如之前的那两个灰烬教士一样。
“但如果是面对人类或者精灵就另当别论了，”大概是为了给自己找回些场子，路易波德不由得补充道，“在那样的战场上，我不但不会遭到反噬，甚至还能从其中汲取相当的力量来反哺自身，我……”
“那看来，你们的主还真是给你找了个‘好’差事，”索隆娜用一声轻哼打断了路易波德，“说起来，在接战之前你可是一副胜券在握的模样，没想到原来只是虚张声势，中看不中用。”
“到了最后，居然还需要我来救你。”
送葬主教沉默了片刻，苦涩地摇了摇头：“是我大意了，没能料到那领主竟然是个野人，丝毫不懂得战争的艺术所在，竟然在一方已经认输的情况下还动手相逼，真是、真是……”
“不可饶恕？”索隆娜撇了撇嘴，“那些话还是等到你自己一个人的时候再说吧，我现在想问的只有两件事：”
“第一，我的那些族人怎么办？就算是我，全军覆没仅以身免地回去也很难不受清算，这对我个人和我的家族都是很大的打击。因此在我去给那些元老们一个说法之前，你必须要先给我一个说法。”
路易波德无奈地摊开了双手：“索隆娜，你有你的难处，我也有我的苦衷，虽然咱们当初认识的时候，我还是‘光荣的’斯泰努家族的一员，但现在你看看我，在吾主的大计成功之前，我还哪里能偿还这样的债务呢？”
“这就是我想问的第二件事了，”卓尔眼神微微一闪，“你之前对你那个同僚鄙夷得很，但无论如何，他也不过是让自己丢脸而已，你可比他惨多了——你那所谓的大计划，还要怎么去实现？”
路易波德似乎有些犹豫，按道理来说，对方算是自己的私人盟友，灰墟巨龙会内部的事宜不应该透露给对方。但这个女人把自己的势力全都砸了进来，甚至连他自己这条命都是她救的……
“好吧，我可以和你说说，反正我们现在也算是绑在一根绳子上了——不过在听之前，你最好还是发个誓——并非是我不相信你，这也只是走个流程。”
“能理解，”索隆娜点了点头，“以罗丝的名义起誓：我会保守你接下来所说的秘密，直到你死亡为止。”
路易波德：“？”
“老娘能活多少年，你能活多少年？”卓尔耸了耸肩，“就算是铁打的交情，你也不能指望我封那么久的口吧？凭什么啊。”
“也对，那就这样吧，”路易波德微微点头，他从腰间摘下了一个小小的布口袋，索隆娜一眼就认出了那是某种次元袋，只见路易波德连续解开了数道封印，这才从里面取出来了一只闪闪发光金戒指，上面镶嵌着一枚紫色的精致宝石，“这是那位‘神之侧’给我们留下的，原定的计划便是等到四位主教到齐之后，共同以此打开一扇通往‘神国’的大门。”“但那位神侧似乎有其他的任务要处理，因此迟迟不见踪影……想必你也能猜到，这对于我们、至少是之前的我来说，并不算是完全的坏事。”
“如果你们能够自己就解决掉问题的话……”索隆娜眯起了一双红瞳，“甚至，你是不是还想要干脆解决掉其他的几个主教？”
“他们只怕也是做如此想，”路易波德哼了一声，“教团中除了神侧之外，人员的更替极为频繁，就算是我们这些主教也随时有被后来者踢下去的风险，因此要点自然是在钥匙而非持有钥匙的人身上。既然如此，那么是四个人各持一把，还是一个人共持四把其实没有什么区别，对么？”
“我倒觉得，不如干脆让这些戒指和你们四个绑定，这样说不定还省点事，”卓尔轻笑一声，“但那和我有什么关系呢？倒不如说，这倒是件好事。”
“好事？”路易波德警惕地向着旁边跨出一步，“你该不会是想从我这拿走它吧，这对你又有什么好处？这种玩笑还是少——”
利器入肉的声音。路易波德脸上的表情陡然一僵，他不可置信地低下头去，看着那凶名赫赫的“噩兆对剑”之一刺入了自己的胸膛。
“不好意思，我这个人一向没什么幽默感，”索隆娜注视着对方的眼睛，将空出来的一只手搭在他的肩头“我可没在开玩笑。”
“但……为什么？”尽管体内的脏器已然和那来自于地下的金属亲密接触，路易波德却还是无法相信发生的一切。
这说不通……
“这当然能说通：有没有一种可能，我从最开始，就不曾站在你这一边？”
“但你明明救了我……”
“我是在救我自己，还有我的那些同族。”剑刃从肉体中毫无迟滞感地抽出，卓尔搭在他肩头的手向前微微一推，送葬主教的身躯便向后仰面倒了下去，他手中的戒指也被索隆娜顺手取走。
“其实我也不想黑吃黑的，但那有什么办法呢？有一点我可没有骗你，只有我自己回去的话，我可真的是交不了差啊……”她抬起头来，看向一侧的丛林之中，“罗恩阁下，不知道这样的结果，是否能合您的意呢？”
阴影之中，罗恩和一众同伴先后现出了身形，喀拉德的地精大军们并没有跟过来，只有西摩拎着弯刀走在西尔维娅的身后，看那上面的植物汁液，似乎是在之前用它来砍除荆棘。
“不错的选择，索隆娜。”看向地上依旧保持着震惊的神色，却没有了呼吸的路易波德，西摩朝这边微微点了点头。(本章完) ', ' ')