(' 第348章 阿隆审判长
“这有什么区别？”
“区别可大了：决定不将事实告知教友可能会遭到谴责和惩处，而没有决定是否告知，则是基于实际情况的合理判断，”伊文德尔道，“维多利亚小姐，您觉得您有必要将您从出生开始的一切经历都告诉他们吗？”
“每天吃了什么、睡了多长时间、祈祷的时候每个蜡烛的长度呢？”
“这……”维多利亚当然知道这是诡辩，但她如果想要平安地度过这一关，却正需要这样的话术。
“看来您答应了，”伊文德尔转头向罗恩，“领主大人，维多利亚小姐果然如您所说的一样通情达理。那么如果您也同意这种做法的话，维多利亚小姐，您这几天可能还需要一些培训——不过请放心，这都是非常正派、得体且合理的辞令。”
“你确定？”维多利亚还是觉得有哪里不对。
“以一位贵族的荣誉起誓。”
在之后的几天里，过往的商人和旅者都察觉到，妄想地通往城邦联盟的那处门户变得异常忙碌了起来，不少东西都在搬进搬出，人员流动也比以往更加频繁，有一些小道消息声称这是为了迎接某个使团，但这个所谓的“使团”究竟是何方神圣、来干什么的，却没有人说得清楚。
直到一星期之后，在一个炎热的午后，一支全副武装的四人小队骑着马匹和驮兽，缓缓靠近了贸易站向南的关卡。
“老雷，我想我们已经到目的地了，”佩尔格兰坐在驮兽宽广的背上，随着身下坐骑的移动而有节奏地起伏，“真不愧是边陲中的边陲，看看这些简陋的建筑，文明和秩序的光辉只怕到这里便无法前进一步了。”
佩尔格兰修女今年已经三十六岁，但未婚的她依然保持着良好的身体素质，黑白主色调的修女服随着束缚着她的铁甲而起伏，在她所骑乘的驮兽上，那支灌铅沉重法杖也不时摇摆。
“执行公务时不可直称名讳，佩尔格兰司祭。”为首骑着一匹强壮的棕色马的男人头也不回地保持着端坐的姿势，他那匹爱马的行动也同样一板一眼，四只铁蹄一步一个脚印地扣在坚实的土路上。马虽然没有着甲，但只要是看见它的人就能感受到，这匹马于寻常家马、屠宰用肉马和比赛用赛马是完全不同的——这是一匹久经沙场的战马。
“另外，不要用自己的主观臆断来取代客观事实：这里的领主将蛮荒沼泽化为了贸易站和城镇，这毫无疑问是播撒秩序的功绩。至于那些道听途说的言论，不应作为影响你判断的因素。”
“好吧、好吧，阿隆审判长，我受教就是了，”佩尔格兰耸了耸肩，“其实我也没影响自己的判断嘛，你看好这里的领主，我也是一样，只不过过程不同罢了。”
“正经点，司祭，”在佩尔格兰的右手边，正襟危坐在驮兽上的一个大胡子矮人沉声喝道，“我们代表的可是‘熔铁壁垒’，怎么能如此散漫！”
“虽然我们是刚从战场撤下来，但公务就是公务，我劝伱你还是收起游山玩水的堕落思想。”佩尔格兰左手边的同伴也紧随其后地开了口，从他那只是略尖的耳朵看，这应该是一名半精灵，他身上只有一件粗布袍，腰间挎着一把一米多长的剑鞘。
“说起来，我一直觉得你似乎偏离了教义，但偏偏每次考核你却都能通过，真是奇怪。”
“我能够在战场上连续七年被提名为主教可不是没有原因的，修士，”佩尔格兰冷哼了一声，“好了，既然我们的审判长阁下发话了，我自然会遵从指示——各自都打起精神来，这里的领主已经恭候我们多时了。”作为历战的老兵，佩尔格兰的感知敏锐程度远超常人。尽管此时的罗恩根本就没在附近，而是利用法术远远地观察着这四个不速之客，却依然逃不出她的法眼。
“他们毫无疑问都是身经百战的战士，”喀拉德拄着长戟坐在罗恩的身边，在他的身后，是整整二百只地精和三头熊地精，除此之外，德莱弗多和西尔维娅也隐藏在队伍当中，“你确定不需要我们给你助威？士兵和冒险者可大不相同。”
“你们出现可能会将局面直接导向战争，”罗恩连连摆手，“还是按照原定的计划好了，这个位置可以观察到我们一会儿会面的地点，看我的信号，真出问题了自然有你们的用武之地。”
“维多利亚、艾薇、瑟拉、奎斯特和安德烈，你们随我一起，伊文德尔，你引路，必要的时候你来替维多利亚回答问题。”
“遵命。”伊文德尔昨天被勒令好好休息一晚，因此几天的他显得格外精神。
维多利亚不自觉地攥紧了拳头，这些天来她日思夜想，已经做好了最坏的打算。但是……但愿事情不会走到那一步。
棕色战马和三头驮兽在他们的主人向卫兵提交过文件后，缓步走进了贸易站中，这座曾为强盗巢穴的窝点如今已经见不到丝毫匪气，金银铜币的气息混杂着各种货物的味道充斥在空气中，冲击着闻惯了血腥与污秽的鼻腔。
“每次‘休假’都是一次救赎，”戴着牛角盔的大胡子矮人用仅有自己能听见的声音说道，“只有回到文明之中，我们才能意识到生存的意义，而不至于沦落为只知杀戮的恶魔。”
“几位是来做生意的，还是来住店的？”一个胆子大的旅店伙计乍着胆子上前，想要去牵领头审判长的马头，阿隆似乎也有意将缰绳交给他，但胯下战马只是一呲牙，难以明说的气息便让这名伙计只觉被寒意从头到脚淋了个遍，他惊恐地大叫了一声，兔子般连续向后跳开，头也不回地逃进了旅店之中。
见此情形，其他想要搭讪的、揽客的还哪里敢上前？所有人一哄而散，将贸易站最宽敞的空间腾给了这区区四人四兽。
阿隆收回了缰绳，似乎对此早已见怪不怪，他微微眯起和战马毛色相近的双目，注视逆着人潮走近的一行人。
五个人类，一个半精灵，除了那个提夫林之外，似乎没什么不妥的。
“那是一个武僧，”挎着长长剑鞘的修士自然知道同僚的想法，“看他走路的姿势，应该是受训于暗影宗。”
那就简单了，海姆的牧师和暗影宗的修行者在一起，要么两个都有问题，要么都没有，不存在第三种可能。
阿隆微微点头示意自己听到了，当罗恩等人再靠近了数米后，审判长高高举起了握着马鞭的那只手：“全体都有——下马、列队！”
“‘熔铁壁垒’第三教区，审判长雷蒙·阿隆，奉大审判长及大主教之命前来，履行我教团对相关神职人员审查职责！”
(本章完) ', ' ')