(' 第283章 令人不安的踪迹
织法前言的回归对罗恩来说当然是好事，虽然这家伙现在心心念念地想要回到老主人身边，但再怎么着也比一沓草稿纸强不是？
有这么一位可以说是古董级别的大法师在身边，在返程的这些天，罗恩完全徜徉在了知识的海洋里，但可惜这样的好日子并没有持续太久，当队伍渐渐开回妄想地范围之内不久，维多利亚便敲响了罗恩马车车厢的门。
“罗恩，喀拉德手下的地精斥候们发现了一些让人不安的踪迹，我想你应该来看看。”
“发生了什么？”看到牧师那严肃的表情，罗恩立刻将手中书丢到了一边，快速钻出了车厢。
队伍暂时驻扎在了一条被人、驮兽和车辆碾出来的土路旁边，这是自贸易站建成之后，过往行商们新近才踩出来的道路。虽然不算宽敞、更不算平整，但胜在一个恰到好处，正好能适配所有来往队伍的需求。
倒不是罗恩他们不明白想致富先修路的道理，但奈何领地上实在没那么多人手可以匀到这边来修路，这种自然形成的路径既然还能满足需求，先用着也未尝不可。
罗恩转头望向南方，那里隐隐约约地能看到一片建筑的影子——那是之前那些卡罗来纳强盗们建设的营地，现在已经归了他们，一些从南方诸城邦搬来，但没有专业技能的居民搬到了这边，如果他们脚下的道路需要进一步平整修缮的话，他们将会是主要的劳动力。
看起来，他们已经真正回到妄想地了。
“你可千万别和我说，鲁瑞克和魔鬼们的交易吹了，”罗恩思来想去，现在妄想地最可能的危险情况也就是这个了，“地精们发现了坎比翁留下的痕迹？”
“和魔鬼？你们的胆子还真是够大，”吉莲尼丝也从车上走了下来，这位精灵大法师大概是不喜欢走路，绝大多数时候都是悬浮在半空中，以至于比罗恩还要高上一头，“不过伱应该是多虑了，这附近没有炼狱的气息——至少我没有发现。”
“不是魔鬼，”维多利亚伸手指向旁边的树林之中，“尸体是他们在那边发现的，瑟拉和德莱弗多已经先过去了，不知道现在有没有得出什么结论来。”
“尸体？”
“是一匹人马，”说到这个，海姆牧师的眉头不自觉地锁了起来，“妄想地里虽然栖息着各种各样的种族，但咱们还是第一次知道这里居然会有人马存在。”
“他们一般会选择漫步在广阔的荒野上，而不是沼泽和丛林交织的泥泞里。”
“也许是某个喜欢千里独行的人马游侠吧，”罗恩示意维多利亚带路，“我们去看看，瑟拉和德莱弗多都是老练的猎手，肯定能看出点儿什么来。”
罗恩三人离开了队伍守备的范围，喀拉德队伍中没有任何士兵出列随从，只是大地精座下那架战车的旁边，两个熊地精悄无声息地不见了踪影。
“这些巨大而多毛的野兽会如同猫一般安静的从阴影中爬出，把妇孺甚至是成年人拉进隐蔽处活活勒死，”吉莲尼丝察觉到了这些躲藏在暗处的护卫们，“即便是在精灵的文化中，他们也常常会出现在故事和梦魇里。”
“我记得我小时候还曾经担心过这件事。不过仅限很小的时候，后来我去各个学院进修，实验室和教室里可没有他们藏身的空间。”“那你现在又可以担心了，”罗恩笑了笑，将齐腰高的灌木搂到一边，“说真的，在大地精组织下的类地精还算是很敬业的，侦察的范围居然会扩到这么远。”
他回头看向道路，从这里已经只能看到喀拉德那架战车的车顶了。
“这是‘我们的领地’，巡察当然要彻底一些，”德莱弗多的声音从罗恩身侧传来，地精猎手钻出灌木丛，抖了抖落在尖耳朵上的叶片，“你们来啦，瑟拉和我正要去找你们呢。”
“看出什么门道来了？”罗恩加快脚步，很快看到了那些发现尸体的地精们，瑟拉身处于他们当中，即便是蹲在地上，也依然是鹤立鸡群一般。
在她身前，一匹人马的尸体倒毙于地，这只生物和罗恩想象中的人马大同小异：上半身和脸部结构介于精灵和人类之间，下半身则是棕色皮毛、有着四只蹄子的马形。
尸体应该已经死去有一段日子了，躯体上多处部位出现了不同程度的腐烂和被啃噬的痕迹，人的那部分的腹腔被剖开，内脏几乎都不见了踪影。
这匹人马的身上没有太多的装备和装饰物，在尸体周围只有一些简单的皮革制品和散落的箭镞，罗恩还看到了一把断成两截弓，上面裹满了泥巴，好像是刚刚被从地里挖出来的。
“死得真惨，”吉莲尼丝啧啧有声，“就算是精类生物，在物质世界也难免会落得这样的下场。”
“说起来，关于人马我之前就有不少问题，”罗恩低头注视着这匹算是雄性（或者说男性、公的）人马，“他上半身的内脏都被掏出来了，那下半身呢？”
“另外有一套内脏，还是说其他的什么构造？”
“这个问题，你得看是哪个种类的人马，毕竟是精类生物，不能以常理度之，”如果换做是别人，大概率是无法回答的，但吉莲尼丝却能侃侃而谈，“碰巧的是在这片大陆上只有一种人马，而我在帝国的日子里倒也见识过几次人马奴隶的解剖。”
“结论是……它们那看起来的两套腔室实际上是一套，里面的内脏也是同理——稍后你可以自己检查这具尸体看看是不是真的。”
“不过由于其特殊性，人马的脏器要比寻常类人生物种类更多、数量更多、体积更大，只有这样才能支撑起它们那强大的运动能力。”
“以心脏为例，马的心脏可能会比人类重六到七倍，而人马要将这个数值至少再翻一到两倍，其他器官也类似。”
精灵上下打量着在旁边跃跃欲试想要解剖（屠宰）的地精猎手：“再加上那些精类特有的结构，这赋予了它们恐怖到有悖常理的体重——如我观摩的那匹被解剖的人马奴隶，没记错的话其体重记录是五千零七十二磅，2.3吨将近两吨半。”
(本章完) ', ' ')