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一聊到宋应星最擅长的方面,他立刻来了精神。“没想到高将军竟然对器械如此感兴趣。”宋应星说道。
高衡道:“这些东西在大明被视作奇技淫巧,很多西学方面的东西更是被视为异端邪说,这本质上都是错误的,只要是能推动社会进步的东西,那就是好东西,就比如先生设想的这个蒸汽机,要知道,洋人也在研究这个东西,东西方谁先研究出来,谁的生产力就能突飞猛进,落后的那一方将来会更加落后,一步慢步步慢,落后就要挨打啊。”
两人越聊越投机,宋应星活了快六十年了,还是第一次碰到如此认可他的理念的人。高衡虽然年轻,但是人家好歹在安南也是一方领主,听孙和鼎介绍说,其麾下已经有了数万人口,还在不断扩张中,这么有实力的年轻人,可是不多见啊。
“行了,这是朝廷的府衙,不是你们探讨机械的工坊。”宋应升不满道。“再者,孙和鼎的事情你们还没说清楚,本官是朝廷命官,总不能就这么看着你们把朝廷的人犯给带走吧。”
高衡立刻拱手道:“宋大人,您说的这些,在下都能理解,此一时非彼一时,华夏危亡之际,当有更多的人站出来保护华夏才行,孙先生愿意站出来为造福一方出力,这种品格令人佩服,此次前来,在下就是想邀请宋先生去我们那里看一看,如果宋先生觉得行,就在我们那里留下,如果不行,宋先生来去自由,我自然会派人送宋先生回广州。”
宋应升刚要反驳,虽然他心里当然是对孙和鼎的事情睁一只眼闭一只眼,毕竟孙元化也是他的故人,并且孙元化的事情谁人不知,官场之中虽然大家不明说,但也都心照不宣,都明白他是被冤枉的。
可是高衡这家伙还真是得寸进尺,把孙氏三兄弟从海南救走就算了,竟然还要自己的胞弟也跟着去,这不是开玩笑吗?宋应星虽然比自己年纪小一些,但也是快花甲的老人了,在广州有自己照拂当然是没问题,去了安南,那边水土不服的,万一有个三长两短可怎么办?
可宋应星却表现出了想当的兴趣,怀才不遇的人基本上都是一样,一身的才学无处施展才是最大的悲剧,眼见高衡邀请,并且还愿意为自己的研究提供资金和设备,这可是宋应星在大明从来没有享受过的待遇,宋应星非常心动。
“我愿意跟你去看看。”宋应星忽然开口道。
“长庚!你不能去,那里是什么地方,环境潮湿,多瘴气,你要是去了,我们兄弟二人。”宋应升道。对他这个弟弟,宋应升还是非常照顾的,不仅仅是在生活上。在仕途上宋应升也是多方奔走推荐,奈何宋应星对仕途并没有太大兴趣,所以一直辞官不做。所以对弟弟的这个决定,宋应升一时间无法接受,难道大明都容不下宋应星了吗,非要去安南那个鬼地方。
“大人,若有时间和机会,也请大人来谅山府看一看,诚然,我们刚刚占领那里没几个月时间,但是我有信心,在兴华军全体将士和数万民众的努力下,不出一年时间,谅山府定能被我们打造成为一个世外桃源。”高衡颇有信心道
随即孙和鼎补充道:“大人,大明朝危在旦夕,但高将军有心,在安南掌管一方土地,说句实在话,未来的局势,谁也无法预测,多一个助力就多一条路,如同高将军所说,谅山府都是侨民,都是曾经的大明子民,若是高将军在谅山府能有所作为,未尝不是另一条路子。宋先生去了那里,也许更加安全。”
“这。”宋应升不知道说什么好,其实他也明白,孙和鼎说得很有道理。现在的局势,保不齐哪一天流贼就打进两广了,湖广已经沦陷,巡抚都被杀死,万一李自成挥师南下,他不认为两广能抵抗太长时间,只不过李自成大军现在的目标是京师,暂时还顾不上两广。可以后呢,万一,万一京师沦陷,两广岂不是?
高衡看了看宋应升,在这时候的明朝人心里,根本就没有想过最后会是满清入主中原,咱他们看来,满清不管如何折腾,终究是关外的势力,从古到今,关外势力基本上都是来中原烧杀抢掠,打草谷。除了元朝,没有谁认认真真在中原建立政权的,即便是大元如此强大,也是个短命王朝,在中原根本就站不住脚。所以满清不具备统治大明的条件。
而李自成不一样,当年朱元璋也是从红巾军发家的,谁能说李自成就不能成为第二个朱元璋?时间进入崇祯十六年,很多地方官府已经不像以前一样拼死抵抗流贼,李自成在湖广成立政权之后,已经有无数文臣武将望风而降。
宋应升心里明白,若是李自成拿下了京师,天下就要改朝换代了,但是他作为大明朝的忠臣,绝对不会投降流贼,苟活于世。自己死了不要紧,那宋应星怎么办,他可以死,但却不希望宋应星也死,如此看来,去安南反而是个不错的选择。
高衡压住了心中想要对宋应升和盘托出的念头,因为他知道,即便是自己说出来了,人家也会以为自己精神有问题,若是告诉他,两年后,清朝大军席卷中原,三年后,宋应升就会在抵抗清军的战斗中自杀殉国,他们肯定会以为自己疯了,因为谁也没想到南明小朝廷灭亡得这么快。
“好吧,如果你执意要去,我不阻拦你,但是有一条,请高将军照顾好长庚,他年纪也不小了。”宋应升叹息一声,对高衡拱拱手道。
高衡喜上眉梢,这可是明末最牛的物理学家,只要能把宋应星请过去,加上卜弥格、南怀仁等一众传教士,还有孙氏三兄弟的帮助,这科学家团队可就成立起来了。
高衡道:“那就请宋先生收拾一下,我们明早就出发。”
宋应升道:“本官就不留你们了,孙和鼎本官也从来没见过。”
高衡等人知道,这是宋应升有心放他们一马,高衡立刻拱手道:“多谢大人体恤。”
崇祯十六年三月初,高衡一行人搭乘希望号终于回到了新安港。距离他们出发来回已经过去了一个月出头的时间。新安港在这一个月的时间里发生了不少变化,高衡一下船,第一感受就是人口变多了。
成子龙等人早就在港口等候。高衡一下船,成子龙就迎了上来,“将军辛苦了。”
“哪里,军师才辛苦,我这么长时间不在,军师肩上的担子很重,劳心费神了啊。”高衡抱拳道。
“这都是在下应该做的,想必这位就是宋先生了吧,这位是孙和鼎孙先生。”成子龙对高衡身后几人见礼道。
孙和斗和孙和京也来到码头迎接他们的兄长。所以成子龙自然一眼就看出了谁是孙和鼎。众人互相见礼,算是认识了。高衡立刻问道:“军师,短短一月有余,为何感觉新安港的人口增加了许多,比我走的时候要繁华。”
成子龙呵呵一笑,旁边的景昭有些迫不及待道:“将军,您有所不知,第一批三万民众已经进入谅山府,我们境内人口已经扩充到接近九万人,并且军师还特地跑了一趟广西,跟地方官达成了一些协议,所以广西地方输送难民的热情非常高涨。原定的三批移民可能不止,后面还会有数万民众陆续到达。”
“哦?”高衡有些惊讶道。
成子龙连忙解释道:“有数千民众自愿来新安港,说是港口城市,发展的机会更多,所以新安港的规模比以前扩大了许多,您看这码头的许多小商小贩、劳工等等,都是转移过来的民众,比预想的情况好,他们很快就适应了这里的环境。至于刚才景昭说的,实际上是在下为了调动广西地方的积极性,给了他们一笔人头费。”
“人头费?”高衡道。随即他明白过来,好家伙,成子龙肯定是给了他们银子,贿赂他们,输送转移一个民众,额外给地方官一笔钱。
“是的,这是在下自作主张,将军在海外,我们也没法请示,所以在下就先斩后奏了,一个人二两银子的人头费,比如某县帮助转移一千难民,县官就能得到额外两千两银子的好处费,这在难民路过的几府已经形成心照不宣的惯例了,所以转运速度大大加快,预计到年底,我们的总人口能达到十八至二十万。”成子龙道。
二十万人口,这可是个了不得的数字,有了二十万人口,谅山府就可以干很多事情了。
高衡立刻道:“军师既然说到这个,那本将正好也宣布一项命令,若是以后本将不在,军师便是谅山府的最高领导者,有先斩后奏之权。”
成子龙异常感动,这说明了高衡对他无与伦比的信任,成子龙躬身道:“多谢将军信任,在下一定为兴华军,为万千民众鞠躬尽瘁死而后已。”
“军师言重了,不用动不动死啊活的,我们没那么多讲究。”高衡笑道。
高衡带着宋应星等人对新安港进行了简单的参观,说实在话,宋应星等人在广州待了不少时日,早就已经见惯了大码头的繁华,对于新安港这种小地方,宋应星是没有太多参观的兴致的,不过没关系,他本来也不是来旅行放松的,而是想做些事情。大致走马观花了一下之后,众人便赶往了谅山府,商谈下一步的事情。
其实在广州回来的路上,高衡心中就已经有了一个对未来大致的计划雏形。