直到新的“滴-答…滴-答”重新响起。
…
此时窗台一角，红色月光透过玻璃照射了进来，正正好好落在那面时钟上。连伊妮德也不得不注意到，那已经恢复“滴答”响动的时钟虽然没有停摆，但指针却在原刻度踏步不前，伴随着每一次“滴-答”声，它能做到的也仅仅只是原地轻颤两下而已。
…
三女士中最为年幼的女孩忽然开口，用脆生生的嗓音说了这样一句话：
“开始了哟。”
……
那秒针止步不前，时钟内的所有齿轮结构都进入了一个奇妙的矛盾状态，从这一刻开始流逝的时间和此前似乎是存在区别的。
至于窗外照射进来的那一抹红色的光。
它并不来自于城郊的猩红山脉。
而来自远空。
楠薇城的夜空此时已经被彻底点亮。
或者说点燃。
点燃它的是一颗巨大的、占据了三分之一天空的红色星体……
那是锈了一般的棕红色，表层除了山丘一般的球状凸起物以外并无其他特点。祂毫无生气地浮在那里，散发着压倒性的气息，犹如翻滚的闷雷。
祂由气体、尘埃和熔铁构成，而那份带着炙热的压迫感则仿佛已经压到城头所有上层建筑来了。
那便是格赫罗斯。
祂的到来，群星避让。
…
“我已经迫不及待想看到诸神的表情了，当祂们得知自己的唯一希望被断绝的时候，哈嘶…哈嘶……”
…
……
废弃收容所山谷里。
艾玛撕开上衣，让后背上那狰狞的深渊裂痕裸露出来。
天体之音在高空中咆哮着。
她背负的那道裂痕也仿佛聆听到了那些星辰的吟唱，开始有节奏地蠕动、呼吸起来。
艾玛正忍受着难以估量的痛楚。
汗水浸湿了她的每一根长发、每一寸肌肤，但她却始终维持着冷静，用颤抖的手将填装好弹药的转轮弹巢安装到枪械上。
而在她的周围的地上，还有堆放着许多提前配置好的炸药。
并且这次她用上了硅藻土。
…
此刻缠绕着她的，似乎不只是那可怕的疼痛感。
似乎还有人不断在与她说话。
但空旷的山谷中，我们也只能听见艾玛一个人的声音。
……
“闭嘴，你可不配当我的儿子。”
艾玛站起身，双手紧握着手枪。
她的语气中除了坚毅，还带有一丝淡然，这便是早早知晓死期的人比常人多出来的那份气质。
而极少使用军火枪械的她，在承受着极端痛苦的情况下做出举枪的动作却隐约透露着一种另类的优雅，即使她的声线和双手都控制不住地在微微发颤。
“一个早就死了的东西，还想当我们的儿子，可笑。”
“什么诸神，我才不在乎。”
“无所谓，就算炸不死，迈洛也会杀了你的。”
“这点我能打包票。”
“不为什么。”
“因为你恶心到我了。”
艾玛艰难地站定在原地。
接着将手枪上膛，枪口对准着地上那些炸药。
她知道即将从自己后背的裂痕中爬出来的是什么东西。
而这些炸药就是她所能为对方准备的最“厚重”的大礼了。
…
(本章完) ', ' ')