三年前逃亡路上替他挡箭留下的疤痕，此刻在烛光下泛着淡粉色。
茶汤入喉的温热顺着经络蔓延，他忽然想起那夜函谷关外，也是这样捧着半碗姜汤，看她在破庙里用烧红的匕首剜出自己肩头箭簇。
"西市米价涨了三成。"林婉忽然开口，指尖点在涞水决口处，"但周氏商号今早运来三十车陈米，说是赈灾。"她说话时发间银簪轻颤，坠着的珍珠正巧悬在"蓟城"二字上方，晃出圈圈光晕。
叶阳捏着茶盖的手顿了顿。
瓷片刮过盏沿的轻响里，他看见茶汤表面浮着的茉莉花打着旋，就像周富商往粥棚扔粟米时，腰间那块雕着貔貅的和田玉——貔貅衔着的金珠，分明是去年赵国使臣进贡的样式。
更漏滴到子时的声响惊醒了窗棂上的霜花。
林婉收拾茶具时，广袖带起阵微风，案头烛火突然爆出个灯花。
叶阳伸手去接飘落的灰烬，却触到她来不及收回的指尖。
两人同时缩手，那点带着余温的灰烬便落进砚台，在墨汁里晕开淡淡的金。
"明日..."叶阳刚要开口，宫墙外忽然传来梆子声。
巡夜的侍卫举着火把经过，跃动的火光透过茜纱窗，将林婉侧脸映得忽明忽暗。
她低头退下的身影被拉长在青砖地上，裙裾扫过门槛时，恰巧盖住了砖缝里新钻出的蟋蟀。
五更天的梆子敲到第三遍，李冰带着满身露水撞进御书房。
老水利师蓑衣下摆还沾着涞水特有的红泥，从怀里掏出的麻布包在案上摊开，露出十几枚形制各异的木楔。
"蜀地防洪桩该用柘木，这些却是泡过桐油的杨木。"李冰布满裂口的手指划过木纹，"桐油遇水膨胀，正好撑裂铁箍。"他说着突然掰断木楔，断面露出蜂窝状的孔洞，"里头灌了蜂蜜，白蚁蛀空后..."
叶阳捏着半截木楔走到窗前。
晨雾中的宫阙像浸在水里的墨画，西南角腾起的炊烟该是灾民聚集的瓦子巷。
他想起昨日经过西市时，那个往粥棚扔粟米的帷帽商人——周氏商号运来的陈米，袋口都打着燕赵边境特有的双耳结。
"巳时三刻召工部议事。"叶阳转身时，蟒袍带起的风扑灭了案头残烛，"把十年前边境水闸的图纸找出来，特别是..."他顿了顿，指尖敲在摊开的监工名单上，"张侍郎督造的那几座。"
朝霞染红飞檐时，叶阳的轿辇特意绕道西市。
灾民排队的粥棚前，他瞧见个戴玛瑙扳指的胖商人正在验看米袋。
当那人弯腰时，后颈露出块铜钱大小的胎记——和昨日探子报来的周氏嫡子特征分毫不差。
"听闻周掌柜的商队昨日在涞水翻了三车米。"叶阳突然出声，惊得那商人手抖撒了半勺粟米，"孤这有个治水的买卖，不知..."
话未说完，街角突然传来马蹄声。
张大臣的侄儿领着队兵卒横冲直撞过来，马鞭险些扫到粥棚立柱。
叶阳眯眼看着年轻人腰间新换的玉带钩，那嵌着的绿松石纹路，分明和赵国使团上月进贡的礼单图样如出一辙。
日?i时分，李冰将修补好的堤坝模型抬进议事殿。
樟木雕成的涞水河道里，新设计的分流闸门正在模拟洪水冲击。
叶阳握着朱砂笔在工部呈报的预算册上勾画，突然在"糯米灰浆"项旁停住——账目记载的采购量，足够抹平整条涞水堤岸。
"明日启程前..."叶阳合上册子时，袖中滑落半片槐树皮，正是昨日从宫墙夯土里抠出来的。
他望着窗外渐沉的落日，忽然听见廊下传来急促的脚步声。
当值侍卫捧着密报撞进门时，腰牌上沾着涞水特有的红泥。
暮色彻底笼罩王城时，御书房点亮了十二盏连枝灯。
叶阳展开涞水县令的密奏，目光在"决口处发现赵国制式箭簇"几个字上反复流连。
灯影摇晃间，他摸出怀中的青铜虎符，冰凉纹路渐渐被体温焐热。
戌时的更鼓穿透雨幕，叶阳将最后一张舆图塞进鎏金铜筒。
李冰正在偏殿调试新制的量水尺，铁器相撞的叮当声混着雨打芭蕉的响动。
案头摆着两封刚用火漆封好的密函，一封要送往边境大营，另一封的收件人处赫然写着"周氏商行"。
窗缝漏进的风掀起纸角，露出"以工代赈"方案里新添的朱批。
墨迹未干的"市舶司"三字下，画着道蜿蜒曲线，像极了涞水改道后的新河道。
当值的宦官进来添灯油时，发现太子殿下靠着凭几睡着了，手中还攥着半块沾满蜂蜜的杨木楔子。喜欢开局重生太子丹，郭嘉带我复兴大燕请大家收藏：