(' 孟跃一行被安置在单独一个偏殿，除了酿酒造具和相连耳房的恭桶，再没有旁的物件儿。
众人若要睡觉，用木板置地面，蹲坐一团互相挤挤挨挨的睡，才不叫受寒。
舒蛮借着其他宫殿投来的微弱灯火环视四下，隐隐激动，“这里是百花殿，位于整座王宫南方偏东的位置，离我母亲的宫殿很近。”
孟跃记下，她曾哄着舒蛮给她画了一张王宫舆图，但到底不如舒蛮本人对隆部王宫熟悉，后者在王宫长大，闭着眼睛都不会走错。
那厢舒蛮越说越激动，恨不得此刻闯入他母亲的宫殿，母子团圆。
孟跃拉住他的手，轻轻拍了拍他的小臂，低声道：“王子，大王子自知无理，对王宫把控颇严，你莫要贸然行事。”
如同瑞朝传位需要诏书，登基需要玉玺，隆部王传位下一任新王，也需要传位文书和信物。
桑弥不敢昭示隆部王去世的消息，只让人在王城周围散播消息，估摸是没有这些东西，打着循序渐进，温水煮青蛙的主意。
孟跃话音一转，用气音道：“三王子，容某冒犯，某曾听闻大王子与现任王后不睦，可属实？”
舒蛮讥道：“桑弥都对我下死手了，你说呢。”
世间人事，多为利。
隆部人纵与瑞朝人不一样，但都是人，人性难变。
孟跃轻声言：“大王子既然对你和大王下手，没道理留着王后。”
杀一个是杀，杀一群还是杀。
“然而，大王子却对外宣称王后伤心成疾。”
舒蛮若有所思。
良久，孟跃接下去：“我怀疑传位文书和信物应该在王后手中，或者王后知道这些东西的去处。”
只是孟跃拿不准隆部王属意哪个儿子？
但无论隆部王传位谁，王后在眼下处境都不会交出信物和传位文书。
偏殿漆黑静谧，寒意肆虐，舒蛮一颗心也跟着泛寒。
孟跃握住他的手臂，提醒舒蛮并非孤身一人，“三王子莫急，王后暂时应该安全，我会尽可能拖住大王子，给你创造机会，助你和王后见面。”
孟跃的许诺令舒蛮沉重冰凉的心感到舒缓，夜里很冷，大王子吝啬，偏殿连榻都没有，更遑论炭火。
众人依偎在一处才勉强御寒。但舒蛮身上有伤，挤挤挨挨着伤口疼，脱离众人身上冷。
黑暗里，他蹙眉压抑。
忽然一个温暖的怀抱贴向他，将他揽入怀。舒蛮睁大眼睛，他许久从喉咙里哑声道：“你……”
“非常时行非常事，某冒犯了。”孟跃抱住他，令舒蛮靠在她肩头，隔着衣裳，源源不断的热意传去。
舒蛮莫名从心底窜出一股火，顿时散向四肢百骸，他不再感觉寒冷，反而有一些燥热，伤处也微微发痒。
少顷他脑袋动了动，背后传来轻拍，舒蛮猝不及防想起幼时，母亲也是这样拍着他背，哄他入睡。
脑子更热了，舒蛮不敢再动，强迫自己摒去杂念，强行睡去。
次日他醒来，孟连穗不见身影，他身上盖着半旧狐裘。
是孟连穗的。舒蛮双手无意识拢紧了。
此时殿门打开，一名低等侍者送食。
一筐发灰的干饼，喇嗓子眼，吃一口脖子坤二里地。舒蛮匿在人群后，与干饼较劲。
一个水壶递来，舒蛮仰首，对上孟跃含笑的眼。
“上有命令，下有对策。”孟跃促狭的眨眨眼。
既然要她酿酒，总要给她工具，弄热水还是不难的。
两人并排坐着，一口热水一口饼，孟跃被噎的翻白眼，把舒蛮逗笑了。
孟跃笑望他，舒蛮后知后觉孟跃是故意哄他的。
“不要心急，饼子一口一口吃，路一步一步走，每一步都走的稳，我们一定会成功。”
没有文绉绉，也没有故作高深，她说的通俗易懂，浅显直白，舒蛮却如闻圣书。他捏紧了手中饼子，少顷轻轻应了一声。
这个冬日寒冷的早晨，太阳升起，有了一丝暖意。
饭后舒蛮跟着酿酒，心里谋划着如何见母亲。
然而孟跃打开殿门，向守卫提出面见大王子，说有宝物相赠。
守卫瞥了孟跃一眼，重新关上殿门。很快有人宣走孟跃。
内殿里，大王子居高临下俯视跪坐席上的孟跃，“你有宝物？”
“是。”孟跃谦卑道：“酿酒只能令草民将功折罪。草民见隆部王宫气派森严，对大王子很是仰慕。”
她抬起头，努力露出一个笑。
大王子心情大悦，懒懒道：“若真是宝物，本王保你富贵，若你敢哄骗……