(' 金嘉树不到中午就到了海家。
这时候，海西崖已经从表弟那里回来了。昨日金嘉树去拜见老师时，师徒俩讨论过同行进京的事，因此海西崖这时候便把自家的计划告诉了金嘉树，问他打算什么时候离开长安。
金嘉树表示，一切都听海爷爷的。
他奉“姨母”许皇贵妃之命，返回长安为父亲、继母与兄弟迁葬，其实只是个幌子，谁也没指望他在长安滞留太长时间。他在京中还有学业呢。况且皇帝身体不好，姨母与表弟都希望他能快去快回。若是宫中有大事发生，他们也盼着他这个亲人能陪在身边。
长安这边，金家宅子已经有了新买主，金嘉树听海西崖提过何将军家管事出的价钱，心中非常满意，只需要双方正式签约即可，完全不需要再讨价还价了。
两间位于城隍庙一带的旺铺，也有经纪可以负责寻找买家，价钱同样不需要担心。如今长安城内外一切平稳兴旺，市道正好，店铺是不愁下家的。本来金嘉树还考虑过，若是卢尕娃母子不打算随自己进京，便留一家铺子给他们，也好让他们有个稳定的营生，不需要再为生计奔波。
可昨晚上他与卢家母子谈过了，他们都有意随他进京见见世面。他们主仆间不曾签什么卖身契约，只当是雇佣关系。卢尕娃继续给金嘉树做几年长随兼护卫，等后者几年后在京中有了可靠的人手，他再离开也不迟。他放不下寡母，便索性连寡母也一并带上，反正金嘉树也需要有人操持饮食起居。作为许皇贵妃的“亲外甥”，金嘉树与储君的关系也很好，有把握为卢尕娃在京城军中谋一个职位，那可比留在长安更加前程光明。卢尕娃作为一个聪明的军户少年，自然知道自己该怎么做。
如此一来，两间铺面就不需要留了，全数出清，换得的银钱正好给金嘉树充作进京安家的花销。
至于他父亲、继母与小弟，还有金家长房一并遇难的其他随从人员，他们的灵柩都还停放在城郊的寺庙中。有海西崖提前帮着联系的车队与押送人员，以及做法事的僧道等等，金嘉树不必费什么功夫，就能将一切事务办理妥当，随时可以上路了。
再有空闲时间，他还能去拜访一下自己在长安认识的熟人，送上从京城带回来的特产礼物，谢过他们这些年来对自己的关照。
金嘉树把自己的计划说出来后，海西崖与马氏算了算，都觉得事情好办得很。若无意外，他们十日之内就能启程。到时候正好进入七月了，天气也会凉快许多，他们不必再顶着大太阳赶路，只是需要提防秋雨风凉。
马氏便嘱咐了金嘉树许多长途旅行需要注意的事项。虽然他今年才有过两次长途旅行，但那都是轻车简从，诸事都有旁人替他打理，他不用操一点心。如今他要带着那么多亲人的灵柩出行，路上要打点的事情多了去了，光是途中每日打尖住店，就是个麻烦事。他已是一家之主，有功名在身，不能处处都仰仗旁人。海家人能帮他出主意，但他自个儿也得要立起来才行。
金嘉树虚心受教，向海家二老请教了很久，又在海家吃了午饭，陪二老聊了一会儿天，眼看着两位长辈都露出了倦意，才很有眼色地起身告辞。
祖父祖母要午休了，海棠自然也要告退的。她顺势送金嘉树出门，两人又一次在二进院里站定了。
二婶胡氏今日带着儿子走亲戚去了。她即将随家人进京与丈夫团聚，对长安的亲属自然是依依不舍的。不过她家祖上原也是京中迁来的，亲眷中亦有家书礼物想要托她捎回京中去，因此这几日她出门出得比较勤。
她母子二人不在，连侍候的丫头仆妇都回了前院的住处，倒是便宜了金嘉树。
他又趁机拉着海棠说话：“海妹妹，接下来的日子，若是哪天你觉得海爷爷、海奶奶心情不错，又或是他们有意提起你的亲事，你千万要给我捎个信，我好来向二老透露口风，试探试探他们的意思。”
海棠瞥了他一眼，不知该不该实话告诉他，其实海西崖与马氏对他都挺满意的，只是知道许皇贵妃要为他求娶贵女，才遗憾不能招他做孙女婿。倘若他能担保许皇贵妃真的没有异议，只要他一开口，二老答应提亲的可能性很大。
可他真的能担保吗？
海棠低声道：“金大哥，要不咱们先别提这事儿，等进京后，你确认了许娘娘的想法，再上门提亲也不迟？若是你求得我爷爷阿奶同意亲事，回头许娘娘却变卦了，我爷爷气恼起来，即便你以后想办法说服了许娘娘，只怕他老人家也未必会答应了。”
金嘉树顿了一顿，心知海棠这话并非无的放矢。一旦孙家倒台得早，“姨母”再也不用担心他的人身安危，极有可能又会挑剔起海妹妹来。以海爷爷的气性，他怎么可能容忍旁人嫌弃自己的宝贝孙女呢？哪怕那是未来的太后娘娘，他也不会任由孙女婚后受委屈。反正海家又不是找不到合适的孙女婿人选，到时候海爷爷推说一句“齐大非偶”……
金嘉树不由得打了个冷战，心道他必须要尽快解决这件事才行。若不能早日与海妹妹定下姻缘，他无论如何都没办法安心办其他的事。
这么想着，他便道：“既如此，我便不明着说，只用言语暗示一番，让海爷爷、海奶奶知道我对海妹妹你的心意，求他们不要轻易将你另许他人。等回到京城，我便立刻去求见姨母。只要能求得姨母一件信物，我就能放心正式向你求亲了。”
到时候，他不但要向许皇贵妃求得信物，他还要争取更加稳妥、更加万无一失的助力，无论谁都休想要破坏他与海妹妹的姻缘！
金嘉树暗暗握紧了拳头，海棠瞥见，只觉得他还挺有诚意的，便答应下来：“那我就等你的好消息了。放心，我也会跟爷爷、阿奶多说你的好话。只要许娘娘那边不出问题，我爷爷、阿奶是不会为难你的。”
金嘉树听了心下一喜，傻笑道：“我姨母一定不会出问题的，我保证！”
海棠眨了眨眼，柔声道：“如果许娘娘当真有别的想法，金大哥你也别硬帮帮地跟她吵起来。无论如何，她总归是长辈，又是一心为了你着想。你好好劝她就是。这些年，她一个人在宫中，还不知受了多少苦呢。她也不容易。”
金嘉树脸上的笑容渐渐消失了，沉默片刻后才道：“我知道她不容易，但是……她不是那等任人欺凌的性子，否则就不会有今日的光景了。若有人胆敢惹她生气，她面上不说，背地里是一定不会善罢甘休的。我亲眼见识过姨母的厉害之处，又怎么会鲁莽地惹恼她？海妹妹放心，我心里有分寸。”
海棠挑挑眉，心想金嘉树都亲眼见识过些什么？他在京城那段时间，许皇贵妃除了中毒和反击孙家，还干过别的事吗？ ', ' ')