至于文臣这边，确实有人对此不满，但也只是极少数，比如那位有希望上位的兵部左侍郎陈新才，可是薛南亭没有发话，李适之等尚书级别的重臣又支持天子，极少数反对者压根不敢出声。
这便是大势所趋。面对这般独木难支的局势，萧望之并无明显的情绪波动，他没有再和李适之争辩，徐徐道：“陛下，当初考城大败的军报送来京城，朝中商议如何问罪韩忠杰。臣记得薛相曾说，韩忠杰身为主帅指挥失当遭此大败，理应罢职、降爵、永不录用。臣身为军务大臣领衔军事院，当时曾进言陛下，罢职降爵即可，总要给人一个将功补过的机会。”
李宗本以为他的态度有所松动，于是点头道：“朕记得，所以在国公的建议下，朕去掉了永不录用这一条。”
萧望之看了一眼不远处的薛南亭，继而道：“臣之所以这样说，是因为军中将帅为国效命，要面对无数虎狼之敌，难保不会出现疏忽，总不能因此一次战败就将人打落深渊。但是，臣当时还说过将功补过。所谓将功补过，不是在府邸里装模作样闭门自省一段时间，而是在哪里跌倒就从哪里爬起来！”
李宗本面色微变。
萧望之微微昂头，凛然道：“韩忠杰在战场上输给景廉人，这不可耻，只要他能从景廉人手中赢回来，亦不失为一条响当当的汉子，不辱没其父东阳郡王的威名！他若有这样的雄心壮志，就应该放下身段，去边军或者京营从都指挥使做起，从景廉人身上攫取足够的战功，然后堂堂正正地站在朝堂之上！”
李适之眉头紧皱，张旭等武勋听得纷纷点头。
萧望之顿了一顿，掷地有声地说道：“而不是像现在这样，他靠着陛下的宠信和偏爱，拐弯抹角东绕西绕，脑子里只有起复二字！我大齐军中男儿，岂能如此行事！”
此言一出，百官无比震撼，局势竟然瞬间逆转。
李宗本怔住，片刻后略显艰难地说道：“国公，无论文臣武勋，皆是为国效力，怎能如此强行区分？”
“臣并非轻视文职，在入京领受军务大臣一职之前，臣做过十三年的淮州都督，深知边军将士能够打胜仗，离不开中枢和地方各级官员的辛勤付出。没有粮饷、军械、战马和各种后勤的支持，臣和将士们就算再不惧死，也不可能一次次打退强敌。”
萧望之凝望着李宗本的双眼，一字一句道：“若陛下坚持要以这种方式起复韩忠杰，臣自问难以胜任先帝托付之责。”
“故此，臣请辞去军务大臣一职，请陛下收回臣荣国公之爵位！”
满殿死寂，群臣惶然。
李适之心中默默叹了一声。
李宗本愣愣地坐在龙椅上。
“国公，切莫冲动。”
第一个开口的是永定侯张旭，其实萧望之若是退出朝堂，他很有希望接过首席之位，但是张旭自问忠于大齐忠于天子，过往对萧望之的压制并非出于私心，此刻更不可能落井下石。
有人开口就会有附和之声，这一次元行钦、陈澜钰、汤永等武勋都站了出来，李景达自不必说，他的嗓音异常洪亮。
唯有陆沉沉默于一片喧嚣之中，他静静地看着萧望之的背影，没人知道他在想什么。
另一边，经过漫长的思考过后，当朝左相薛南亭出班奏道：“陛下，关于兵部尚书的人选，臣赞同荣国公的提议，可由左侍郎陈新才暂代。”
至少在如今的朝堂上，薛南亭说话的分量要比李适之更重。
他一开口，原本默不作声的一部分朝臣也都站了出来。
唯有兵部左侍郎陈新才有些懵，他没想到兜兜转转，尚书之位最后居然还是落在自己身上。
其实在萧望之抛出那句话的时候，李宗本就知道事不可为，他就算再想让韩忠杰起复，终究承担不起萧望之这样离开朝堂的后果，因此勉强微笑道：“国公言之有理，是朕思虑不周，此事便依国公和薛相所言，由左侍郎陈新才暂代兵部尚书一职。”
丁会这个时候早就缩了回去，老老实实地站着，尽量避免引起旁人的注意，他可不想成为萧望之的下一个目标。
而陈新才口干舌燥地上前领旨谢恩，算是将此事画上一个句号。
到了这个时候，无论君臣都没有继续下去的心情，朝会就此结束。
百官鱼贯而出，陆沉走在萧望之身边，出殿后抬头看了一眼初春的阳光，轻声道：“萧叔……”
“不必多言。”
萧望之抬手拍了拍他的肩膀，温和一笑，迈步向前。
(本章完) ', ' ')