庆聿怀瑾抬眼望着他，郑重地说道：“殿下，你素来光明磊落，我也不喜拐弯抹角，有些话或许明言更好。我很感激你的照顾，但是这很容易让人产生误解，对殿下不免有害。”
“我不这样认为。”四皇子神情坚决，随后下意识地问道：“永平，你是不是有了意中人？”
“殿下！”
庆聿怀瑾眉尖微蹙，语调陡然上扬。
四皇子心知不妙，苦笑道：“莫要动怒，是我一时口不择言。”
庆聿怀瑾见状只能轻声一叹，幽幽道：“正因为你我从小一起长大，你待我又无话可说，我才不愿故意隐瞒。我并无意中人，亦无心姻缘之事，还请殿下见谅。”
她将话说到这个份上，四皇子自然不好继续纠缠。
他尽力平静心绪，随即起身道：“即便如此，我还是会时常来探望你。你放心，我不会再做一些会让你感到困扰的事情，就像当年一样将你看做我的妹妹。至于旁人是否会误解，是否会议论纷纷，这不是我会在意的事情。如果有人管不住自己的嘴，我保证他会后悔来到这个世上。”
“我走了，改天再来看你。”
说罢转身便走。
庆聿怀瑾神情复杂地望着他大步离去的背影。
约莫小半个时辰过后，庆聿恭迈步走进厅，看了一眼庆聿怀瑾的脸色，淡然道：“看来四殿下确实让你很困扰。”
庆聿怀瑾起身行礼，略有些无奈地说道：“父王明知他心思不纯，偏要打趣我。”
庆聿恭来到近前坐下，微笑道：“心思不纯？这话从何说起？”
庆聿怀瑾不复之前的沉郁，悠然道：“父王先前说过，四殿下绝非表现出来的那般简单。他这些年广交军中将士，虽然绝大多数都是普通士卒和低层武官，但是这种水磨功夫一旦见效，他在军中便有足够忠心的拥趸。他没事就带着那些年轻子弟一起打猎游玩，表面上不务正业，实则将他们紧紧团结在自己身边。他这些手段都是细微之处下功夫，如此处心积虑，哪里谈得上心思单纯？”
庆聿恭笑而不语。
庆聿怀瑾继续说道：“至于我……他知道若想和太子殿下对抗，只能寻求父王的支持，否则他光靠那些手段难成大事。如果他能将我娶回去，父王自然就没有别的选择。”
庆聿恭点了点头，道：“话虽如此，他未必不能有一片真心。对你有意和争取我的支持，对于四殿下来说并不矛盾。”
厅内陡然寂然。
庆聿怀瑾感受到父亲平静却又深邃的目光，下意识有些慌乱，低下头说道：“反正我对他无意。”
庆聿恭饶有兴致地说道：“其实抛开那些人心鬼蜮，四殿下算是年轻一辈中的俊彦，看来我的女儿眼界确实够高。”
庆聿怀瑾压着心中的思绪，轻咳一声，岔开话题道：“父王，南边有消息传回来了。”
“你的人见到陆通了？”
“是的。此人颇为狡猾，没有任何值得重视的反馈，他只是提了一些问题，然后便说如今他已不问世事。无论我们的人想谈什么，都要等陆沉北上再做定论。”
“他问了什么问题？”
“大多是验证信使的身份，除此之外，便只详细打探了父王被免职的情形，尤其是那天朝会上陛下的反应，以及朝中官员的态度。”
庆聿恭闻言便陷入沉默之中。
庆聿怀瑾静静地看着他，片刻后说道：“父王，陆通会不会如你先前所说，直接抖露这件事，继而让大景陷入内乱？”
庆聿恭神色镇定，不疾不徐地问道：“信使有没有暴露破绽？”
庆聿怀瑾摇头道：“我反复提点过他，而且他本身并不知道父王辞官的详情，陆通没有拿到有用的情报。”
“陆通这是不见兔子不撒鹰，必然要等到足够分量的人出现，他才会让陆沉接手。你不必担心，既然他对北边的事情很感兴趣，那就说明接下来的接触会越来越顺利。”
庆聿恭微微一笑，眼中多了几分冷色，继而道：“至于他的那个问题，不过是他心生疑虑。”
“他在怀疑什么？”
“无非是怀疑所谓罢官去职，只是你父亲和陛下联手做的一场戏。”
庆聿怀瑾心中一震，面上浮现不敢置信的神情。
然而庆聿恭没有继续说下去，淡然地说道：“先将陆通晾一阵，等将来时机成熟的时候，他和陆沉自然会相信你。”
庆聿怀瑾心中暗伏，垂首道：“是。”
(本章完) ', ' ')