收复故土、还于旧都，这是李端必须明确的基调，否则很难竖起北伐的大旗，但是这个口号对于江南权贵来说，不仅没有吸引力，反而会极大地削弱他们对北伐的支持。
去年岁尾，李端在筹谋多年后艰难地迈出第一步，增设江北四军扩充边军实力，这距离他登基为帝已经过去整整十二年。
如果萧望之和厉天润不能拿出成绩向世人证明，可以预见李端在朝中的日子会很难过，那些观望的人不会再继续支持北伐之策。
想到这儿，陆通缓缓道：“去年你对我提起让沉儿去宝台山的时候，我便猜到你打算利用北地反抗势力做文章。但是我觉得这件事难度很大，七星帮即便能组成义军，满打满算不过几千人，在山中还有一战之力，出山时如何能撬动伪燕东阳路的守军？”
萧望之从容地说道：“我这里有几个最新的消息，你且听一听。”
陆通便道：“你说。”
萧望之道：“陆沉在河洛城逼死陈景堂，伪燕新任枢密副使郭言被贬谪，此事影响极其深远，延缓了景朝顺取伪燕的脚步，这给了我们足够的时间谋划一战。陈景堂和郭言先后卸职，军中人心不稳，伪燕操练新兵的进程被迫停滞，因此这次他们只能调集两万余兵力进逼七星帮。关键在于，这一战若是燕军落败，短时间内他们无法抽调老卒进山用兵。”
“你的意思是，如果伪燕想要继续对七星帮用兵，将会影响到东阳路等地的防务？”
“没错。只要陆沉带着七星军赢下来，伪燕便会势成骑虎进退维谷。不解决七星帮这个腹心之患，境内就难保安定，而且北地绿林其他帮派肯定会有样学样，到那时将成燎原之势。如果伪燕继续对七星帮用兵，只能抽调边军老卒，这就是我们的机会。”
陆通沉吟道：“我担心景朝会直接出手。”
“他们已经出手了。”
萧望之神情平静，悠然道：“这次进山对付七星帮的两万余大军中，便有庆聿恭麾下夏山军的三千人。只不过，即便这三千人葬身山野，庆聿恭也无法继续抽调兵力复仇。”
陆通不解地道：“为何？”
萧望之应道：“前几日苏云青送来密报，言明景朝即将对赵国用兵。”
陆通微微一怔，旋即沉声道：“他们终于不打算等下去了。”
萧望之端起茶盏饮了一口，感慨道：“其实这已经比我们预计得迟了些。当年赵国的铁甲军被景朝吃干抹净，我就一直在等着景朝吞掉赵国，没想到会拖延这么多年。按照我的估计，景朝这次肯定能吞并赵国，最多只需要一年时间。”
“一年……”
陆通神色凝重，缓缓道：“这一年里他们未必只会对赵国下手，伪燕肯定也是他们的目标。”
萧望之颔首道：“所以方才我说陆沉功劳极大，陈景堂之死破坏了景朝的计划，但是无论如何，景朝吞并赵国无人能阻，伪燕必然是下一个。在这一年里，如果我们不能尽可能收复故土，将来就要直接面对景朝大军。”
陆通想起先前谈论的内容，便望着萧望之说道：“你让沉儿训练七星军，将敌人引进深山并且击败他们，然后迫使伪燕继续用兵，趁东阳路守御空虚时再动手？”
“我不会低估敌人，他们应该能看清楚这一点，故而东阳路兵力空虚很有可能是一个陷阱。”
萧望之微微一笑，轻声道：“这就像是在猜谜。伪燕在猜我会不会出兵东阳路，我也要猜对方是不是在故布疑阵。”
陆通望着他脸上浅淡的笑意，忽然间醒悟过来，道：“你打算故技重施？佯攻东阳路，实取沫阳路？不对——”
没等萧望之回复，他便否决自己的猜测，旋即似笑非笑地说道：“原来是一环套着一环的障眼法，你比当年要奸诈多了。”
萧望之颇为委屈地说道：“这你可骂错人了，此策是你的宝贝儿子所提，我不过是稍作修改而已。”
陆通懒得和他争辩，笑道：“说吧，你想让我做什么？”
萧望之面露欣慰之色，点头道：“我就知道你不会让我难堪。其实主要是两件事，右相前段时间派人传信于我，朝廷这大半年终于做好粮草的筹备，但是运力不太足够，希望陆家商号能在江北渡口协助。另外，我知道你在北边有很多暗子，请你让他们放些诱饵。”
第一件事对于陆通而言很简单，他考虑的是第二件事，思忖片刻后说道：“所谓诱饵，是指淮州军表面上冲着东阳路、实则打算和靖州军配合收复沫阳路全境的假消息？”
萧望之赞道：“什么都瞒不过你，这件事织经司也在做，但是如果有你的帮助，肯定能达到事半功倍的效果。”
谈及正事，陆通干脆地应道：“没问题。”
萧望之笑道：“接下来只需要等待北边的结果，我相信陆沉初出茅庐这一战肯定能赢得漂亮。”
陆通垂首低眉，轻声道：“我只希望他能平平安安地回来。”
(本章完) ', ' ')