十名骑兵是个大手笔，霍峻帐下近两千人，骑兵也才十名出头。刘忠入伙，带了十名骑兵，手笔当真不小。
“多谢将军厚爱！”刘忠说道。
又闲聊少许，刘忠迅速进入角色，为大军鞍前马后的效力。
“参军，左将军书信！”
刘忠走后不久，斥候奉上刘备的书信。
霍峻拆开一看，只见刘备在书信上讲述了当下的战况。此前刘备大军初到海昏时，便让陈到、文聘二人率精锐，夜袭太史慈的驻地，看能否迅速击败太史慈。结果太史慈营垒坚固，二人所不能克。
刘备见不能速破太史慈，为了帮助霍峻、关羽、赵云等人争取时间，又考虑到自己兵少。为了牵制住太史慈，特命士卒于营内多树旗帜，又让文聘邀战，以来迷惑太史慈。
果然不出刘备所料，太史慈遭遇袭击后，本欲率兵反击，然得知是刘备领兵，不敢小觑，又见其军中旗帜众多，文聘出营邀战。太史慈担忧刘备使诈，不敢出战。
一时间，刘备、刘琦虽是兵少，但凭借着刘备的统兵之能压制住了太史慈，让刘琦直呼叔父牛逼。
接着，太史慈又得知刘磐、黄忠沿着修水陆续攻克艾县、西安（今九江武宁县）二地，从西面向海昏进军，有包抄断后的迹象。
素与刘磐交手的太史慈，知道黄忠的骁勇善战，刘磐的军事能力。又得知鄱阳湖周边诸县被破，黄祖掌握了鄱阳湖流域。在不明刘备底细的情况下，太史慈苦思之后，他选择保守起见放弃海昏，向南撤至椒丘城。
椒丘城，位于南昌东北。显然太史慈是准备与豫章太守孙贲，庐陵太守孙辅联合。
见太史慈撤军，刘磐主动请缨率部去追赶，刘备认为太史慈素有勇略，今撤军必有防备，不能追击。刘磐不听刘备的劝谏，率部去追太史慈。结果被太史慈杀得大败，折损近二千人，幸得黄忠拼死相救，刘磐方才杀出重围。
退到椒丘城的路上太史慈遇见率兵支援的豫章太守孙贲，又得知关羽、张飞在募兵的消息，顿感刘备帐下士兵不多，自己上当被骗。遂与豫章太守孙贲合军，重新北上。在赣水南岸，与联合军对峙。
孙贲、太史慈两部联合人数高达两万余之众，同时庐陵太守孙辅率众五六千人顺着赣水而下，也在路上。
三部合军接近三万之众，这让联合军有些喘不过气来。刘备赶忙写信与张飞、甘宁、关羽、霍峻四人让他们带兵支援海昏战场。
霍峻合上书信神色不太好看，太史慈、孙贲、孙辅三部合军，兵力接近三万。若自己所料不差，吴郡的孙权也基本收到消息，不知道什么时候发兵，自己必须尽快赶到海昏，看能否寻机扭转战况局势。
“快！”
霍峻将书信收到怀中，呼喊着手下士卒尽快搬运物资到船上。
在霍峻的催促声中，营中将士的动作明显快了一些。
……
海昏，联合军营外。
一名臂长如猿，身披重甲的骑士，立于骑队身前，左手拽着缰绳，右手握弓。秋风吹过，他兜鍪上那根红色羽毛在风中摇动，其盔檐之下的神情威严且肃杀，那双如鹰隼般锐利的眸子，闪动着跃动的光。显然这是一名奔走于沙场上的强悍武将，射术惊人。
他挥了挥手，身后的骑队随他奔驰而出。骑队止于营垒的射程之外，在那武将的示意下，众人高声喊道：“我等素闻玄德公勇武，今怎不敢出营作战了？”
喊了半晌，众人又换了台词，喊道：“织鞋贩履之辈，妄称尊贵，还不出营与我等作战搏杀。”
“主公！”
营垒内，陈到听闻太史慈部下的辱骂，义愤填膺，说道：“到愿率部出战。”
刘备抬起手臂，阻止说道：“此乃子义挑衅之语，不可中其策，敌众我寡，子义又是勇锐，不可力敌。”
忽然间，营外骑队中太史慈轻提缰绳，策马而出，沿着营前奔驰而去，马快如风。奔驰间，只见太史慈猿臂轻展，弯弓搭箭，鹰隼般的眸子紧盯营垒上插着‘刘’字旗杆。
“嗖！”
骁骑使重弓，重弓配重箭，放弦那一刻，弓如霹雳弦惊，箭如流星过。
“咔嚓！”
在众人惊恐的目中，太史慈那一箭居然射断旗子上的木杆，‘刘’旗倒了下来。所有人无不惊恐，而那太史慈却是哈哈大笑，扬鞭而走。
“叔父！”
刘琦哪见过如此阵仗，擦了擦额头上的汗水，惶恐说道：“太史慈箭术惊人，真乃鬼神也！”
人群中一名其貌不扬的老将目露惊骇，他也是善弓之人，可是清楚太史慈这一箭的难度系数有多高。
见状，刘备握着木栏的手一紧，脸上却是镇定说道：“子义箭术不及吕布，但亦是上品！”
说着，刘备扭头看向刘琦，安慰说道：“请长公子放心！云长、翼德皆有万人敌之勇，待二人率兵赶来，太史慈当不敢逞凶也！”
太史慈策马而走，又率众辱骂了半晌，见刘备不出也就率队回营。
豫章太守孙贲迎了上去，笑道：“子义当真骁勇！”
太史慈没有欢喜，而是语重心长说道：“今日一箭不过小技，不值一提。刘备帐下亦有猛将，如关羽、张飞二人，其勇冠三军，虎贲之士，慈亦要避其锋芒，不可小觑。”
“子义谦虚也！”
孙贲虽然笑着不在乎，心里却把关、张二人的名字记下来。
第74章 观营
刘备率部坚守不出，顶住了太史慈的压力。在之后的几日内，甘宁独自驾船率先抵达大营，随后张飞、关羽二部到达。有了三员虎将，又多了七千士卒，刘备在军中的腰杆子硬了些许。
路程最远的霍峻，则是最后一个到。但到的时候，迎接的排场却也是最大的。作为名义上的大军统帅刘琦不仅亲自迎接，实际统军者刘备也来出迎，连刘磐都来凑热闹，想见见刘琦口中念叨的霍参军是何方神圣。
霍峻又是一副衷甲打扮，兼备文武之气，持剑而来，英气勃发，不由令人赞叹几句。
见到霍峻出现，刘琦上前挽住霍峻的手，欢喜说道：“自柴桑被破以来，这二十日，琦日思夜盼仲邈，今总算到了。”