【55】 元宵过后, 这个年也算是过完了。 只是转眼到了二月初, 始终未见裴琏回来, 送来的信上仍是那句：「一切皆安，勿要记挂，保重。」 这日午后，明婳正盘腿窝在暖炕上看账本, 积善堂的管事忽然求见, 说是遇到个棘手事。 如今她在积善堂做工领月钱，再不必去外头做活, 只要照顾好堂中老幼妇孺的起居便是。 “可昨日小猴儿和我说，桃花不是孤女，他撞见她偷偷摸摸去后门狗洞和一个妇人见面，还将每日的肉包藏下，给那妇人。我当时一听就恼了，只当有那黑心眼子不要脸的东西，连积善堂的便宜都占。” 范大娘道：“我当时逮着她们就要报官，可是……” “哎，她们娘俩也是苦命人，身不由己……” 明婳见状，挥退旁人，只留了天玑天璇。 明婳闻言，也蹙起眉：“这种混蛋，她怎么不报官？” 明婳最是看不起打女人的废物，心下已经火冒三丈，下一刻又见范大娘眸光闪动，愈发艰难地开口：“秀娘之所以把桃花送来我们积善堂，是因她发现刘达那个畜生，他喝醉了酒，竟连自己的女儿也不放过！” 别说明婳，就连天玑天璇也都冷了面孔。 范大娘原以为她青年丧夫、中年丧子，已是命苦了，待看到秀娘母女跪在她面前痛哭求情，方知这世上没有最苦，只有更苦。 明婳听罢范大娘的话，心下震动久久不能平息。 可现下，她却知道这世上竟还有这样无耻的渣滓。 话音未落，天璇抱剑上前：“是，奴婢这就去宰了他。” 明婳：“等等！诶，你等等——” 明婳无奈又尴尬：“我方才说句气话，你怎么当真了。” 明婳：“当然该杀，只……” 明婳：“……” 这平日里沉稳冷静的人，怎的今日这么冲动？ 天璇眼底似是掠过一抹嘲意：“官府？” 天璇也如梦初醒般，又恢复不苟言笑的模样，单膝朝明婳拜道：“奴婢失仪，还请夫人恕罪。” 天璇并未多言，只低着头，安静退至一旁。 没等她多想，明婳问：“那对母女人呢？” 明婳：“外头冷呢，快请进来吧。” 不一会儿，范大娘便领着一对身形纤瘦的母女走了进来。 而那紧紧依偎在她身旁的小女童，继承她母亲的秀丽，生着一双灵动漂亮的桃花眼，小小的脸蛋，瞧着特别乖。 “这是做什么？”明婳连忙示意天玑天璇将人扶起，又道：“先别哭，都坐着。灶上不是有红豆汤吗，端三碗来。” 一旁的女童听到这话，霎时哭着扑倒她怀里，搂紧她的腰：“不要，娘不要投河！娘不活，我也不活了。” 明婳本就是个心软的，再看眼前这一幕，想起了远在北庭的阿娘，眼眶也不禁红了。 秀娘和桃花皆是一怔，下意识看向范大娘。 秀娘面上通红，又羞愧又难过地将桃花抱在怀中，想要开口，话到嘴边眼泪先滚了下来。 苦到一颗心都麻木了。 桃花 明婳见状，让下人再给她端了一碗，又让天玑带孩子去隔壁喝汤。 哪知秀娘一听到这话，忙不迭摇头：“不，不行，不能和离……” “不，夫人误会了。这种畜生，我只恨不能宰了他！只是他说过，我若是敢和离，他就先杀了我，再杀了桃花，还要去杀了我爹我娘，他做得出来的，他压根就不是个东西……”秀娘淌下热泪来：“都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我这是嫁了个畜生，一只恶鬼！” “夫人，我知您好心，但您不必管我了，我这辈子注定是要和这畜生烂在一块儿了，只可怜我的女儿，她还那么小，不该受这样的罪。”秀娘说着，又噗通跪在地上，用力叩头道：“求您收留桃花，给孩子一条活路吧。我下辈子给您做牛做马，回报您的恩德。” 怎么不必管她呢？ 难道因着一时走眼嫁了个畜生，就得一辈子承受这份苦难吗？ 好生安慰了秀娘一番，明婳让范大娘先将她们带回积善堂。 天璇主动请示：“夫人，请让奴婢处理。” 天璇抿唇：“不会。只暂时打晕他。” 于是她便让天璇去办了。 天玑抿唇，到底没将天璇的童年遭遇说出，只道：“大抵她比较心疼小姑娘。” 她心下暗想，等裴琏回来，便与他提提这事。 他什么时候才会回来呢？这都已经二月了。 因着午后那事，明婳夜里也没什么胃口，沐浴过后便坐回炕上，单手托腮，仔细翻看着从衙门借来的那本《大渊律》。 七出之条，男方随便一条都能将女子休弃。反观女子休夫，除了男方重大过错的义绝，或是女方娘家势力雄厚，能压着男方和离，其余简直是无路可走。