晚棠轻轻笑了笑，道：“大概意思是说，他在思念我。”
“真的？”青栀双眼发亮，咧着嘴惊喜问道。
“真的。”
晚棠笑着点头。
“但是……姑娘你不喜欢贺大人吗？”青栀一眼不错地盯着晚棠看，见她只是静静地笑着，并没有打心底里的高兴与想到心上人的娇羞之感，神色反而越加平静，仿佛这只是达成了一项必须完成的任务一般。
“怎的如此问？”
“因为姑娘的眼睛……并没有笑。”青栀定定地瞧着晚棠，认真道，“我最了解姑娘，你真正开心的时候，眼睛里会发光，整个屋子都会跟着亮起来。”
“但是方才……姑娘的笑容，和在外人面前的笑容，并没有差别。所以……姑娘你不喜欢贺大人吗？”
晚棠一时怔住，她没想到，同样是笑，青栀会观察的这样细致入微，自己从未注意过，她也从未提起过。
她垂眸顿了顿，片刻后抬头，笑着道：“青栀，我并没有不满意贺大人。相反，我觉得他很好，各方面都与我很是适配，是个难得的郎君。不过……这却与喜欢无关，最重要的是，我也不需要喜欢他。这份姻缘，只要相互敬重便已足够，以我现下的处境与身份，合适比喜欢更为重要，你可明白？”
青栀似懂非懂地点了点头，她从晚棠的话语里，似乎听出了一种无需情爱的决然，不免有些心疼。
她家姑娘这么好，这么美，但内心却要一辈子青灯古佛，这是何苦？她真希望，眼下能立马出现一个七尺郎君，如战神一般劈开姑娘的内心，永永远远地让姑娘的心里变得和风细雨，春暖花开。
二人正在房中喁喁私语着，此时院外传来谢氏身边刘嬷嬷急急的问话声：“三姑娘可在里头？”
话音刚落，晚棠还没来得及应声，便见刘嬷嬷风风火火地走了进来，一看晚棠正在房里，随即传话道：“三姑娘，夫人请你速速换上素色衣裙，卸去饰物，去前院等她，待会一起前去镇国公府吊唁。”
晚棠闻言，皱了皱眉道：“去镇国公府吊唁？出什么事了？”
“镇国公薨逝了！”
……
此时的镇国公府，满目缟素，哭声一片。
灵堂里，宋珩跪在宋澈身旁，望着堂内摆着的棺椁，内心五味杂陈。
镇国公病重已久，这一日迟早要来临，是以他心中早有准备，眼下并没有多么的难以接受，也没有过分的悲痛，心中只有淡淡的惆怅。
真正让他心神复杂的，是昨晚镇国公对他说的那一番话。
昨晚，许是回光返照，已多日粒米未进的镇国公突然精神好了许多，甚至可以坐起身来说上几句话，众人皆惊，纷纷前来守在他床前。