麦时雨本想送汤昭和江神逸回去休息，汤昭却知此时人手还是不足，巡察使是剑侠，因此来得极快，但也只有一人，城里人手还是不足的。他还需要尽力，麦时雨也不多客气，让他们加入机动巡城之中。
走之前，麦时雨又把汤昭叫过来，道：“要不要去中天府？”
汤昭道：“我想去。”
不说拜见高远侯，就是去探望刑极，也应该去一趟中天府。
他又道：“不过我离山门已久，得回山一趟，交代一番。师兄也要回山，这是检地司的事，我一个人去就好。”他出来的时间不短，其实已经大大超过预期了。中天府一来一去也得有些日子，九皋山那边有不少事，他也得赶回去处理。
麦时雨道：“那行，这边事了，你先赶着回去一趟，然后月底到中天府跟我汇合。正好跟张融先生他们一起到达中天府。”
汤昭点点头，又道：“张先生也去中天府吗？”
麦时雨道：“自然。不过他可不是像咱们去述职，是咱们上报之后，君侯亲自下拜帖，专门派使者来请他进侯府一叙。这还是因为张先生会天衍术之事不宜张扬，不然君侯说不定要亲自来登门拜访。”
汤昭笑道：“张先生值得。”
麦时雨道：“还有镇守使……冯镇守使。他也得回中天，他的情况更特殊，得亲口向君侯汇报。听他的意思，这件事完了他也是要退隐的。”
汤昭心中一动，暗想：要是把刑总、老冯他们请来琢玉山庄隐居，远离是非，岂不逍遥自在？再加上龟爷、朱杨，九皋山可算群“英”荟萃了。
和麦时雨定好约定，汤昭又再次巡防，江神逸左右无事，就跟着他一起上城转悠。
如此巡视一日，始终没有出现意外。
又过几日，城外的斥候陆陆续续的回来，带来各种消息，发现了几个龟寇据点，但已经人去楼空。龟寇一击不中，再次转入地下。只是这次云州官府不会当做无事，要掘地三尺，把漏网之鱼都抓出来。
这场雷霆行动大概会马上展开，说不定已经展开，汤昭不能得知，他只知道，斥候回报，日央郡的驻军已经到达城北，明日即可抵达曛城。
“也就是说，明天咱们就可以回去了？”这一日晚上，两人在暂住的小院分享这个消息，江神逸很高兴，特地倒了一杯果子酒。
汤昭也松了口气，道：“正是。曛城这几日的大搜检也告一段落了。据说没抓到龟寇的内应，再深挖也不是一天两天的事情了。这件事只好先中止了，下一步就是去中天府听君侯安排。咱们快的话明日就能启程回山！”
江神逸喜道：“好极了！在外面太久了，我想家了。那啥中天府你自己去吧，我可不想出远门了。”
汤昭笑道：“师兄现在这样说，说不定过几天又吵着跟我去……”
正这时，只听夜空中扑棱棱的声音响起，一个影子飞下来。
正是一只猫头鹰。
江神逸道：“是你的猫头鹰来传讯了？”
汤昭脸色一沉，拍了一下自己的兽袋，道：“不是我的猫头鹰。也不是师姐常用的那只，这猫头鹰好面熟……”
是谁的来着？
猫头鹰是找他的，直冲着这边，一下子落在他肩头，伸出脚，脚上绑着竹筒。汤昭摘下竹筒，那猫头鹰并不离开，反而落在院中石桌上。汤昭只道它饿了，反身进屋取出水和肉来招待。
刚刚放下，就听翅膀声再响起，汤昭一抬头，就见又是一只猫头鹰飞来。
这一只……他认得！
汤昭没来由的一慌，江神逸也认出来了，笑道：“这回师姐的猫头鹰了？今天怎么了，接二连三来传信？”
摘下猫头鹰脚上信件，江神逸只看了一眼，呼吸骤停。
汤昭听到声音有异，抢上来道：“怎么？”
江神逸木讷的将手中纸条递给他，月光下，就见他脸色铁青，突然一伸手，把桌上的酒杯酒瓶扫落，稀里哗啦碎了一地。
汤昭心头满是不祥，接过薄薄的纸条，入目就是几个大字：
“石纯青叛逃！”
(本章完) ', ' ')