仲春离去，归来已近三月阳春，虽然是北方寒冷，却也到了百盛开的时节。
去时岸边新柳抽芽，归时陌上繁似锦。
行过大树旁，能看到不远处有村落炊烟袅袅，缕缕白烟散入晴空，汤昭心中一舒，感觉鼻中好像闻到了混着柴火烟气的饭香。
明知炊烟下百姓桌上只有粗茶淡饭，但游历一圈回来的汤昭已觉得十分开心。和外面的世界一比，云州真如世外桃源一般。
看来还是刑总说得对，先订个小目标，守护百姓的粗茶淡饭吧。至少让天下所有百姓能温饱、平安才是第一步……
“站住！”
只见大道上跳出两人，拦在路上大喝一声。
……
我刚刚说云州是世外桃源，就这么打我脸？
好好地官道上还能蹦出劫道的来？
难道说一别一个月，云州的治安下降了？
汤昭气不打一处来，一拉刹车，轮胎发出刺耳的摩擦声，停在路中。
他刚刚打算替云州清理门户，却不由一愣。
眼前两个拦路人都是青年，一个二十来岁，一个三十出头，看衣着打扮非但不似江湖草莽，反而一身儒衫，打扮得比汤昭更像书生，且衣服材料极为考究，就算是现在的汤昭置办这么一身行头也是要心疼的。
这样两个体面人，又不带兵刃，当然不会是贼强盗了。
然而两人不是强盗，却不带他们看着不讨厌。这二位是字面意义上的“鼻孔朝天”，仿佛他们用正眼看汤昭一眼就丢了他们的身份似的。
其实两人刚刚出现在道路上时还带着一点儿惊慌之色，好像后面有恶犬追着似的，但一看见汤昭他们，两人立刻站直了，满脸的人五人六起来。
汤昭保持着礼貌，道：“二位，有事么？”
那年轻的那个书生道：“这位小兄弟请了，我们要去曛城，不知能否载我们一程啊？”
虽然这两人神气还是居高临下，话说的还算客气，汤昭也客客气气道：“二位兄台请了。本来路上应该与人方便，但二位也看到了，我这车子就这么大，坐两个人正好。就算再委委屈屈挤一挤，也最多再乘一人，您二位是无论如何不能一起上来的，既然如此，何不再等等下一辆车呢？”
对面两人都是浮现出不悦之色，似乎还有些仓皇，年轻的七情上脸就要发作，那年长的倒还能压着性子，道：“就不能通融一些吗，比如让后座那位让一让？我们只需要尽快赶到曛城。”
不等江神逸发作，他直接取出一块牌子道，“我们是擎天寺的博士，来这里调查曛城魔窟的事，是朝廷的公事。现在任务完成需尽早赶回城去，这是正事，二位是符剑师吧？既然学符，应该是晓大义、明事理的吧？何妨为国家，为百姓让上一让？”
汤昭和江神逸面面相觑，同声道：“擎天寺？”
对面二人仰起头，面露矜持之色，道：“正是。”
汤昭讶然：擎天寺和检地司一样，都是朝廷里专门镇压魔窟的衙门，不过是文职，专门用天衍之术推算祸月、魔窟降临的时辰、地点，也兼职收集情报，是对战魔窟不可或缺的中枢部门。可以说没有擎天寺，所有战斗者都成了没头苍蝇。
不过擎天寺和检地司不一样，检地司扎根于州郡，分属于诸侯，而擎天寺只在中央朝廷，是极少数通晓奇术的精英组成的神秘部门，只管运筹帷幄，几乎不会下到地方来。反正汤昭在检地司见过不少擎天寺给的情报，但从没见过活的擎天寺人。
那为什么在这里又遇到了？是真的吗？
汤昭将信将疑，但想想又觉得不假，一则一般的贼人不会想到冒充擎天寺的人，因为擎天寺权力说大不大，说小不小，专业性强，其实是不大好混吃混喝的。二则对方见了自己这辆车，不似凡夫俗子一样大惊小怪，反而一眼猜到自己是符剑师，说明二人有见识，不是那些寻常人。
而如果他们真的是擎天寺人，那么眼高于顶也不奇怪，因为擎天寺的级别极高，就算是最低级的博士也是五品——就是跟当初刑极的镇守使一个品级。要按照官场规矩，汤昭八品散职，比人家差老远了。
倘若真是擎天寺的人，不远千里来云州实地调查，是不是说明这回的魔窟很棘手啊？
汤昭和江神逸对视一眼，江神逸抿了抿嘴，跳下车来，道：“你们要真有公事，那就别耽误了。赶紧去曛城吧。”
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(本章完) ', ' ')