(' 深秋时节, 本就肃杀凋零。
渭河两岸草木衰败，胜过往昔。尤其是南边的杜陵邑，在同样的阴云笼罩下,时不时发出阵阵惨叫惊恐声，隔三差五便抬出一副尸身。
木板一方，白布一块。偶尔木板边缘垂下一只枯手，偶尔白布上渗出两道血痕。随之便被扔在杜陵邑西头的一处荒地上。
这处荒地被用石灰圈出三尺见方的一块, 架柴火, 浇桐油，自八月廿九苏彦离开, 便一直焚烧尸体。
至今十月十二, 四十余日内, 眼下这是第十具，正好第二轮观刑开始。
前郢宗亲四十位有爵位的亲贵,除了舞阳,赵循、赵律、赵徜，赵徊平辈的五人为家主外，上头还有四位叔伯成家立室后,各自为主,各延枝蔓。是故整个杜陵邑共九支,住着三族四万余人，三族外的三万人尚在各世家姻亲之中。
苏彦走前，在这处设禁军监守，暗卫探查，御史中丞轮值审讯。凡有疑虑者审而刑之, 用刑之严酷，直取性命。
每回用刑,则于九支中挑出一支，随意点数百人从头到尾撑眼看着。看一个人，从活生生到遍体鳞伤，从烈火焚烧到化为灰烬。
而如舞阳这般已经脱离陈氏一族的特殊者，或如赵徊这般无妻无子的人，便每一场都观之看之。
此时，眼下这具尸体已经是被焚烧的第二日。
日上中天最是光耀时，却听一阵“咔嚓”生脆声响，架火的木材倒塌，被烧成灰烬的尸身散落。
也不知怎的，今日的风格外烈些，携落叶拂过，便可谓是灰飞烟灭。
舞阳已经连看了十具尸体，生时有名有姓活蹦乱跳，死后无棺无椁如尘消散，若说无动于衷亦是不可能的。
一双昔年精明妩媚的丹凤眼中明显泄出抑制不住的恐慌和惊惧，甚至还有两分呆滞，随着前头尸架跌落的声响，终于回过神来。
由侍女搀着，正欲转身离开。
“阿姊。”一旁脸色比她还难看的赵徊走上前来。
舞阳抬眼看他，迎上他淬冰疲倦的桃花眼，扫过四下陆续搀扶着离开的人群，有遍体生汗颤颤不能行者，有频频呕吐已经昏厥被人抬走者，有抱怨这日子何时到头者……
她仿若已经有些习惯，便没有应声，继续往回走去。
苏沉璧再怎么执法严厉，用刑严苛，总查不到她头上。换句话说，幸得他这般以法治人，左右自个什么也未做，便也无惧查处。
故而在赵徊又一次唤她后，她谴退侍女，合了合眼开口道，“九弟，无论你问多少回，我都还是那句话，与我无关。”
她笑了笑道，“或者你可以去同陛下说，你怀疑我，让他们来审我。但是总需要证据的！”
“你若真成了下一个怀疑目标——”赵徊侧头看还在风中飘飞的黑色余烬，讽道，“这月余来，十条人命，难不成都是有证据才死的？”
“阿姊，你们到底在倚仗甚？倚仗那个从未露过面的贵人吗？还要妄图复国吗？就算今日太子薨了，我们凭何复国？反过来，没有了太子，陛下还会有其他的孩子，就算她没有自己的孩子，雍凉宗室总也可以过继，怎么也轮不到我们复国！亦或者你寄希望于荣嘉？那便更不可能了，从她当年离京就藩，护送镇守她封地的乃梁王范霆时，她便已经是一枚死棋了。范霆之女夷安长公主守在京畿，即是陛下的遁甲，又是陛下牵制梁王的棋子，荣嘉凡有异动，直接便是身死封地，根本不可能成为你的傀儡。十五年了，大郢灭国十五年了……你们到底在坚持什么！陛下待我们也不薄！”
这样的话，原也不是头一回说，但如今依旧不得不再次说。一国储君在这处中毒，前头那些证词看着有头有尾，但是杜陵邑根本洗不清嫌疑。
赵郢伴着舞阳一路边走边劝，试图让她开口说出贵人的蜘丝马迹，以此换得这处族人平安。近来，他愈发感觉危机，连苏彦都开始使用这等威压、杀一儆百的手段，皇城中的那位女帝便更难说了。
“退一万步讲，我们无有兵甲，赵励都乞骸骨了，死一个储君又能作什？”走至廊下，赵徊声音不大，经风即散，但足够让身侧的人听到。
见舞阳始终默声，只叹声继续道，“去岁正旦会前夕，我记得你说接到了贵人的信，后来却再未提及。他如今人呢？”
“我哪晓得。”舞阳这会终于接话挑眉道，“苏沉璧已经查出下毒者，证据指向外头，我杜陵邑亦有子民受害，我们也是受害者。凡是总要讲个理字，九弟慌甚！”
已经走出火化场很远，舞阳举目眺望，“待排除了嫌疑，日子自会平静。”
“阿姊——”
舞阳没再理他，抬步欲往广阳台去。却闻侍卫来禀，銮驾入了杜陵邑。
一时间，姐弟二人彼此看过，心头皆涌起一种不好的预感。
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銮驾一路进杜陵邑，没去旁处，直径到了这处化火场。以至于舞阳和赵郢接驾的时候，都来不及更衣理妆，而其他宗亲家主奉命携妻带子则从各处府邸匆匆赶来。