(' “就说堂堂一国丞相,名门世家子怎么年逾而立还不娶妻生子的？原来门道在这处，竟敢觊觎天子！”
“原也配得起的。但是担了个师徒名分，便是大错了。做出此等背伦失德之事, 亏他还是世家的领袖，天下士子的楷模！”
“当年那场风波，吾等还道是女帝的不是。这会想想，女帝才多大？被其一手养在掌中, 还不是听之任之。索性心性刚强, 能出淤泥而不染。”
“天子，岂是你我凡人可以相提并论的。”
“哎,要是苏七郎前头愿意早点认下小殿下的身份,这大半年来何至于如此人心惶惶,由着歹人抓住此等话柄故弄玄虚！”
“这倒怨不得他，他不是东征去了吗？整整两年未归。”
“可别提他领兵伐齐的事了。小可族兄便在那军中, 据说好几次关键时刻, 都是女帝派特使督促，下达命令。若按照他的行军策略，这东齐未必攻得下！”
“这不至于吧, 苏氏一门掌兵多年, 苏彦可是少年成名。”
“千真万确, 且看此番归来，陛下对他并无厚赏殊荣，便知犯了不少错。否则如此功绩，定是各种封赏。”
“也是，虽然陛下与他私情难解。但尚书台彼时还不知, 若有功绩定然昭示，可见这苏彦……”
街头巷尾,酒肆店铺，充斥着流言。
或惋惜，或愤怒，或鄙视，或疑惑，亦或有庆幸。
庆幸昔年世家子虽星光逐渐黯淡，然女帝如皎月，清辉正盛。
长街上，不知谁喊了声“抱素楼撤匾额”了，一时间，大批人前往争相观看。
人群中，有人摇首长叹，“若苏氏先祖泉下有知，几代人的奋斗，就这般在后辈子孙中，因一段不伦之情而毁于一旦，不知会作何感想！”
“这倒无妨，不过是撤除天下第一楼之名，此楼还是抱素楼，不过是换了主人，以后便是官中的，不再为苏氏私有罢了。”
“如何无妨，苏氏失去抱素楼，便是少了文官的掌握，只剩得那八万苏家军了。如今地位同往昔根本不可同日而语。”
……
议论声纷纷。
雕鸾镶宝的马车内，苏恪落下帘子，抚了抚云鬓，拨下两对累金红宝石簪子，只剩一方华胜镶嵌在发髻正中。她在车中静坐了片刻，将簪子收好，道了声“走吧”。
马车在东市平康坊一处府门前停下，她从车中出，石阶而上。走了两步回头，看华盖玉宝的马车，吩咐道，“下次出来，不用这车驾了，换辆素些的。”
平康坊住的亦都是富贵人家，但若是同北阙甲第、官署府衙相比，自是要低调寒碜许多。何论丞相府，抱素楼这等几乎可堪比宫城的地界，更是不可同日而语。
苏恪扶风弱柳走入这套二进院落，行过正中的垂花门，拐入后院厢房。一路分明也是景致清幽，小桥流水，然她总觉晦暗无光，心也愈发沉闷，实难相信有一日自己还会踏入这等地方。
然她又不得不来，因为苏彦在这处养伤。
如同她不得不低头认命，看匾额撤下，家族式微，却又无能为力。
苏恪原本被苏彦从军中罚回牡丹楼禁足，说是待他回京方可解禁。遂而在他今岁五月回京时，已经被关了一年多的妇人急急出楼，同幕僚离京散心。不想在途中闻苏彦被公审受罚，如此赶回。
眼下是六月下旬，距离苏彦被御史台公审，已经过去二十余日。
苏彦已经从最初的昏迷不醒，反复高烧，到眼下恢复了神识，清醒过来。只是人还不能下榻受力。这会闻苏恪过来，遂勉强披衣起身，靠在临窗的席案上侯她。
她是经不住事的，他也不愿被她哭嚷吵闹。然从窗边望去，见挪步而来的妇人，苏彦还是忍不住蹙了眉。
“快让阿姊看看，都伤成什么样了？”苏恪亦看见坐在窗边的人，匆忙入室奔来，上前欲要探他衣襟，只被苏彦含着拦下了。
“六十脊杖，都是多年同僚，如何下得了手的？”苏恪捻着帕子，看面容瘦削又苍白的手足，眼泪噗噗索索地掉，所说尽是妇人言。
“不碍事，他们手上有章法，不会伤到要害的。这不都能下榻了。”苏彦用了一盏参须茶提神，吐话尚且有些力道。
苏恪看他，又看四下院落，眼泪总也收不住。