同治元年的春雨淅淅沥沥打在湘江画舫上，周宽世摩挲着手中温热的紫砂壶。 船头灯笼在夜风中摇晃，将"肃静回避"的朱漆牌匾映得忽明忽暗。 "大人，各营催饷的文书又到了。"幕僚将一摞公文轻轻放在酸枝木案几上，最上面那封盖着鲜红的"楚"字火漆。 周宽世的指尖划过公文边缘。 这些要枪要炮的请愿书，背后是十万湘军将士的家小。 自咸丰三年曾国藩建勇营以来，三湘子弟的血就源源不断浇在东南战场。 但攻破天京之日，恐怕就是鸟尽弓藏之时。 "传李嗣业。"他突然开口，惊得舷窗外掠过的夜枭扑棱棱飞走。 半炷香后，身着灰鼠皮褂的汉子跪在舱内。这是周宽世当年在岳麓山收的猎户，如今专司军中信报。 周宽世蘸着茶水在案上画出长江流域："带二十个生面孔，扮作徽州茶商，去杭州找个人。" "姓甚名谁？" "姓胡名光墉，字雪岩，现在应该..."周宽世顿了顿，前世读过的《庄谐选录》在脑中浮现，"在阜康钱庄当学徒。" 暮春的杭州城飘着新茶的清香，李嗣业的商队停在清泰门内。 十辆骡车满载着洞庭碧螺春，车辕上特意插着"徽"字旗。 几个精干的伙计蹲在茶箱旁，眼睛却盯着对面米市熙攘的人流。 "掌柜的，问过七家钱庄了，都说没这号人物。"扮作账房的老兵压低声音。 李嗣业摸着下巴上的短须，目光扫过街边鳞次栉比的商铺。 忽然，米市东头传来算盘珠子暴雨般的脆响，引得行人纷纷侧目。 只见青石台阶上坐着个布衣少年，面前摊着本泛黄的账册，左手翻页右手拨珠竟能同时进行。 "...八百七十三石六斗四升，折银..."少年突然停住，抬头望向米行二楼飘下的纸片。 那张写着今日米价的笺纸尚未落地，他已经报出数目："二百四十一两七钱八分。" 米行掌柜的算盘这时才刚打完，目瞪口呆地望着这个常来送米的伙计。 李嗣业挤进人群时，正听见少年在说："若是改兑漕粮，每石可省脚钱三分，共能多赚..." "小兄弟怎么称呼？"李嗣业掏出湘绣汗巾擦汗，袖口隐约露出半截刀疤。 "胡光墉，在阜康钱庄帮闲。"少年起身作揖，露出磨破的袖口里藏着本《算法统宗》，书页边密密麻麻写满批注。 当夜酉时三刻，胡雪岩跟着神秘客商走进涌金门外的茶楼。 二楼雅间推开窗就能望见西湖，李嗣业将湘军腰牌按在桌上："我家大人说，胡先生有经天纬地之才，不该困在米斗之间。" 胡雪岩的手指无意识地摩挲着茶杯，釉色青白的越窑盏里，明前龙井舒展如旗枪。 去年腊月替钱庄追债，他在余杭见过饿殍枕藉的流民；上月去宁波押运洋布，码头泊着的英国火轮船喷着黑烟。 这个世道，或许真需要换个活法。 窗外忽然传来打更声，胡雪岩瞥见茶案下的暗格里，整整齐齐码着二十锭官银。 他想起今晨在盐桥街看到的告示，新任浙江巡抚左宗棠的旗牌官正在招募粮台委员。 "我要见你们大人。"少年抓起茶盏一饮而尽，喉结滚动的声音混在雨打芭蕉的声响里，"但在那之前，得先了结钱庄的契约。" 子夜的更鼓声中，阜康钱庄后门吱呀开启。胡雪岩抱着算盘和账本闪身出来，突然被阴影里伸出的手拽住。 宁波口音的汉子往他怀里塞了包银元："沈老爷说了，留在杭州给你开间当铺。" 李嗣业的短刀瞬间出鞘，却见少年将钱袋轻轻放在青石板上："劳烦转告沈老板，胡某志不在此。" 转身时，他袖中滑落半片算盘珠，骨制的圆珠在月光下泛着象牙白。 李嗣业站在望仙桥头，看着漕船在贴沙河上排成长龙。 船工们喊着号子将麻袋垒成小山，新到的湖广米正在换发"漕单"。忽然，一队绿营兵持矛拦住粮船，领头把总晃着盖有布政使司大印的公文："即日起加征护漕捐，每石抽银二分。" "军爷，这怕是要逼死我们这些跑船的。" 老船主颤巍巍作揖，背后船工已摸向缆绳下的短斧。李嗣业注意到胡雪岩蹲在石阶上，正用炭笔在青石板上演算着什么。 "合计该船载粮四百石，若按新捐税..."少年突然起身，炭笔在"护漕捐"三字上画了个圈，"把总大人少算了平余耗米。"他踢开脚边散落的米粒，"照《漕运则例》，该加补鼠雀耗二十三石六斗，折银当补四两七钱二分。" 绿营兵面面相觑，他们惯常在耗米上做手脚，不想被个少年戳破。把总涨红着脸要发作， 忽见胡雪岩从怀中掏出盖有按察使司关防的空白文书——那是昨夜李嗣业给的见面礼。 人群骚动间，胡雪岩已拉着老船主退到茶摊后。本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！ 漕丁们趁机撑篙离岸，绿营兵的叫骂声被浪涛吞没。"小先生怎知按察使的空白票拟能用在此处？"李嗣业饶有兴致地问。 "昨夜见腰牌上錾着'肃'字纹，想是左宗棠大人整顿吏治的手笔。"少年将炭笔在运河水里涮了涮，"护漕捐加征不过月余，文书用印却是半年前的旧款。" 胡雪岩在茶楼暗格里发现的不止是官银。当他端起越窑盏时，瞥见盏底用朱砂画着古怪符号——那是怡和洋行货箱上的标记。 李嗣业顺着他的目光轻笑："英国人的火轮船现下泊在闸口，载的可不止鸦片。" 窗外适时传来汽笛声，胡雪岩想起上月见到的奇景：红头阿三扛着木箱，箱缝里漏出的不是烟土，而是闪着幽光的金属部件。 此刻茶案上的湘军腰牌突然变得滚烫，他意识到自己正站在风口浪尖。 "咸丰十年签的《北京条约》，江海关年入百万两。"李嗣业用茶盖拨弄着漂浮的茶梗，"可去年实际到账不足六十万。"他忽然将茶盖重重一扣，"知道差额去哪了吗？" 胡雪岩的指尖在桌面画出钱庄流水账，茶汤溅出的水迹恰似黄浦江支流。 当听到"买办私设银炉，熔铸鹰洋"时，少年猛地站起，袖中《海国图志》残本啪嗒落地，露出夹页里手绘的墨西哥银矿图。 阜康钱庄的梆子敲过三更，胡雪岩在油灯下誊写最后一份账册。 忽然有人影映在窗纸上，是掌盘师傅端着莲子羹进来。"光墉啊，东家说要给你涨月钱。"青花碗底压着张地契，"庆春门外的铺面，给你留着做聘礼。" 胡雪岩的手顿了顿。他知道掌盘师傅的独女常躲在柜台后偷看自己打算盘，那姑娘笑起来有对酒窝。 但砚台里未干的墨迹倒映着湘军腰牌上的虎头纹，让他想起余杭道上被太平军屠戮的村庄。 "学生愧不敢当。"他将地契推回，袖中滑落的算盘珠滚到神龛底下。 月光透过格栅照在关帝像上，青龙偃月刀的影子正好劈开两人之间的距离。 突然，后院传来重物坠地声。胡雪岩抄起铜灯台冲出，只见宁波商人正指挥苦力搬运钱箱。 "沈老板的船寅时出艮山门，"来人将匕首插在门框，"小胡先生现在改主意还来得及。" 李嗣业的短刀就是在这时架到宁波人脖颈上的。 胡雪岩注意到苦力中有个独眼汉子，那人缺了无名指的右手，和上月被劫官银的押运描述分毫不差。 他抓起账房里的石灰粉扬手洒去，白雾中响起弓弩上弦声，原来湘军斥候早已埋伏在屋脊。喜欢花屋湘军传奇请大家收藏：(www.qibaxs10.cc)花屋湘军传奇七八小说更新速度全网最快。