“会好的。”花九紧了紧她的手，是安慰，也是自我宽解。 “阁下可是花九，花公子？”那人颇是面生，却是认得她。 “我家公子偶得公子一幅佳画，甚是喜欢，四处打听，方知公子来了临淮，便一路寻至临淮，想请公子作一幅百寿图，作为寿礼送给自家祖母。”小厮说明来意后，重重地对着花九一拜，“还请花公子莫要推辞。” 霍桐儿正欲详问，那小厮已从袖中摸出了定金，双手奉上：“此乃我家公子的定金，还请公子笑纳。” 霍桐儿觉察了花九的异样，花九当即转身看向她，温声道：“这位公子盛情难却，不过是举手之劳，此画我应下了。”说着，便从小厮手中接过定金。 “今日？” 花九急道：“内子近日身子不适，就不去了吧。” 小厮不与花九商量：“我家公子向来说话一言九鼎，花公子就莫要耽搁了。” 待小厮赶车前行时，花九将那锭金子翻转给霍桐儿瞧，只见金子底部烙了四个字“灞陵帝库”。这下霍桐儿明白今日请她们的人是谁了，普天之下，胆敢动用帝库金子的人，除了当今天子，还有何人？ “妙娘，别怕。”花九覆上她的手背，将她微凉的手暖了起来。 “你的意思是……陛下突然来此，事关梅来镇那个案子？”花九也想到了一起，如若是这般，天子来了也好，一旦查出什么，也好直达天听，交给天子处置。 花九蹙眉，一旦真如霍桐儿所言，哪里还有退路？如今摆在她们两个面前的只有一条路，便是一查到底。 花九满心亏欠，垂下眼来，不敢再看她。 花九哽咽地点了点头。 花九眼眶微红，刚欲说话，却被霍桐儿抢先一步。 花九破涕为笑：“妙娘想吃什么，我就给你做什么。” “那……” “我一定好好想！” 花九搂住了她的肩头，莞尔道：“阿娘也这样说。”想到阿娘，她又想到了阿娘养的隼儿，也该给她来信了。她在临淮待了好些日子，却迟迟没有收到来信，阿娘那边难道出什么事了？她的心弦微颤，只望能早日收到来信，好让她安心。 马车一路出了临淮城门, 径直去了城外的庄子。庄子是临淮某位富商的产业，连小千岁也不知这位富商是什么来头，出手甚是阔绰, 一买便是半座山的地头。陈骊央人打听过, 这置办地皮，必须经过官府, 可官府查到最后，只知道是个叫风玉的盐商, 再往后查, 便什么都查不到了。 今日派去盯着花九的探子来回报时，陈骊正在把玩一双玉核桃：“如何？那老头真送走了？” “去了何处？”陈骊手指收拢，停下了把玩。 “谁？”陈骊目光阴沉。