欢迎回来。
“咳咳，林奇先生，娜塔莉这两天应该快醒过来了。”
林奇一扭头，发现v先生的目光显得有些诡异，嘶，你这家伙看热闹不嫌事大事吧，你别误会，我们都只是……别露出那种男人都懂的表情，别笑，我说的是真的。
总觉得背后那双亮晶晶的眼睛里藏着意味深长的目光，林奇赶快干咳一声转移了话题，疑问才知道，守望者出现在这里是因为游骑兵突然在半小时前全体出动了。
像是发生了什么大事一样，带着不少蓝制服朝码头这边集中，而本就因为晚上林奇秒杀那群深潜者的动静而被惊动的守望者立刻发现了他们的异动，未免爆发什么突发状况，便由v先生亲自带队，也跟了过来。
而前几年他在诺林守望者总部供职的时候，也和瓦伦特家族打过交道，到了港口以后一看瓦伦特家的马车，便过来打个招呼，顺便问问情况，不过贵族姑娘似乎什么也不知道，只是一脸恰到好处的茫然。
是啊，真奇怪。林奇掏出怀表看了看，都三点多了，这群游骑兵不睡觉跑出来做什么？估计是炸鱼薯条和龙舌兰酒吃多了正在消食吧。
“嗯？我明白了。”v先生目光一闪，随后似笑非笑的点头道，“那我们就撤离了，没问题吧。”
这家伙真是个人精，这些政府官僚是不是都这么吓人啊。
“啊，对了，之前我们说的那些关于铁路工程和相关事故的资料。”v先生的笑容敛去，严肃的说道，“事情比预计的麻烦，关于这些资料的保密等级非常高，由威廉王子亲自加密。他虽然不如索菲亚公主受陛下重视，但毕竟是长子，下个月又即将被册封为王储，他加密的信息就连艾拉也很难调动。哦，艾拉就是守望者的a女士。总之这里面肯定有大问题，我还在想办法，但需要更多的时间。”
林奇皱着眉点了点头，看来这里面的水比自己想的更深，如果大王子威廉自己亲自下场，那也许不能完全指望守望者了，要另想办法。
送走了三个被吸引过来的守望者，刚好，瓦伦特小姐也向那个不认识的老人挥手告别，见林奇看过来，没等他考虑要不要询问，就已经主动解释道：
“那就是码头工人协会的负责人，也是被游骑兵惊动，过来查看情况的。之前和我接触的就是他，也是看到家族的马车了，过来打个招呼。其实主要还是想要劝说我加入他们的反对阵营。这次我没有敷衍，跟他说了实话，铁路事件牵扯实在太大，利益纠葛过于复杂，瓦伦特家族已经不可能站队了，尽可能保持中立。”
对啊，身边就放着一个专家，我怎么没想起来找她问问这条铁路的内情啊，维恩公爵因为立场原因不肯直说，又没说不能从其他贵族渠道了解。
“不就是一条铁路吗，虽然工程大一点，影响大一点，但为什么有那么多利益纠葛啊。”
“嗯，很复杂，不是不想告诉您，而是担心您是否能理解。”瓦伦特小姐犹豫了片刻，还是解释道，“铁路计划表面看利大于弊，其实很难说。这个计划从一开始其实就是个几乎公开的阴谋。”
“哈？”
“整个计划最早是萨尔特那边的人提出的，包括前景预测在内，所有资料都真实无误，瞒不过兰德的专业人士，执行下去，肯定对兰德的未来有利。不光是他们那边的银行家能赚钱，而且一旦开始执行，今后二十到五十年之内，整个兰德的工业和经济重点都会放在铁路工程上，自然就会放松了对新大陆的开发。这些年大家都在新大陆争抢势力范围，萨尔特和兰德之间也暗斗不断，执行铁路计划虽然对本土有利，但对新大陆的开发却有很大影响。您没有受过这方面的专业教育，这么说您能明白吗？”
换别人可能不明白，但林奇作为穿越者可是太明白了：“我看过一个故事，第一纪神话时代的，一个弱国为了消耗强国国力，派了一个向强国建议，帮他们修建一条水道。强国虽然明知是阴谋，但还是答应了。最后弱国多坚持了几十年，而强国也因为水道获利良多。”
“对，就是这个意思，不过更麻烦，像码头工人联合会，他们反对的原因不光是为了兰德河的运输，还包括新大陆的贸易，新大陆利益受到限制，影响最大的就是码头工人。各种利益纠葛过于复杂，您要是真感兴趣，我过几天给您写一份详细的资料，总之瓦伦特家族不打算站队，何况这事牵扯到萨尔特王国之间的外交关系，以瓦伦特家族的地位也不适合站队。”
“嗯？等等。”林奇心里一动，“所以这事其实是萨尔特王国主导的？那克洛伊公主她……”
“她就是代表之一啊，她和支持他的洛伦德伯爵家族，诺兰那边还有几个萨尔特的王室成员是另外的代表。”
“嘶，也就是说，不是霍华德市长还有威廉王子求着她背后的银行提供贷款，而是她求着威廉王子推进铁路工程？”
瓦伦特小姐愣了愣，若有所思的点点头：“确实应该这样才对。”
“所以让她不得不用这种方法藏起宝石的，很可能就是威廉王子的势力，她为了不得罪威廉王子，却又不想把东西真给他，所以才生出这么多事来。”
“很有可能。啊，对了，宝石怎么样了？”
“嘿嘿。”
林奇舔舔嘴唇，神神秘秘的取出宝石在瓦伦特小姐面前晃了晃，随后放在这位贵族小姐的手心里。不过放的时候，关于芭蕉扇的故事结局在脑子里一闪而过。
不会她也是假的，把宝石又骗回去了吧。
当然不是，瓦伦特小姐只是屏住呼吸，两眼放光的抚摸着宝石，不过比起林奇的丢人反应，她很快就从红光中恢复过来。
“居然这么快就夺回来了，侦探先生，我真没想到您真能成功。”晶莹的目光凝聚在林奇身上，轻柔的声音里藏着淡淡的崇敬，“还有什么是您做不到的吗？”
“咳咳，当然有了。”林奇脸红了，看向一侧尴尬的说道，“比如坐在马车里就让各方势力的头领亲自过来打招呼。”
“噗，您真不会奉承人。”柔柔的瞪了林奇一眼，目光又转回了宝石，轻声赞叹道：“真是漂亮，这就是烈焰红唇？”
“嗯，是真的。”
“传说中靠着它就能找到虚妄与真是之门？”
‘能吗？邻居。’
在这个问题林奇也想知道。
【不能。】
‘嗯？传说是假的？’
【刚才告诉过你，它是真的。】
‘什么意思？’一头雾水的林奇突然脸色一变，瞪大了眼睛，“你是说这东西是真的烈焰红唇，不是复制体？”
“您在说什么？”瓦伦特小姐被林奇突然出声吓了一跳，“这东西是假的？”
“因为某种不方便解释的原因，我可以肯定这东西是真正的宝石，不是我们认为的复制体。”林奇盯着瓦伦特小姐手里的宝石，寒声道，“不拿到东西我还真不可能意识到，我怀疑从最开始丢的就是真宝石，而不是她亲口说的复制体。”
“谁也不可能临时找出真货来替换假货，根本来不及去找，除非从最开始就已经做好了替换的准备。”
“只有一个人有充足的时间来得及这么做，她把所有人都耍了。”
“克洛伊公主。” ', ' ')