(' 第165章 苟且事
“银钱虽好，又岂能比得过薛家宗祧？”
一言既出，薛姨妈顿时蹙眉沉思起来。而今薛家情形说不得好，却也说不得太差。
手中银钱总还有个几万两，外头营生还有些出息。只是因着迁居京师，这金陵等地的营生就少了看顾，于是掌柜、账房上下其手，不少铺面竟入不敷出。
薛家所欠缺者，一者是顶门立户能镇得住四下掌柜的家主，二则是能庇护薛家的姻亲。
前者指望着薛蟠怕是指望不上了，后者便只能寄托在宝钗身上。于薛姨妈看来，薛家好似小儿闹市持金，贾家恰似好汉一时困顿，二者以利相合最是妥当。
谁知好姐姐王夫人前头说的好好儿的，待元春封了妃子，顿时便改了口——只推说宝玉如今年纪还小，一直不肯将那金玉良缘敲定了。
薛姨妈心下自是急切，因是为薛蟠张罗起婚事来，免不得便带了旁的心思。她心下便想着，倘若吞了夏家那百十万银钱，难保王夫人不会回心转意，因是这才为薛蟠谋了这么一桩婚事。
至于那夏金桂品性如何，左右薛蟠都是那般性子，只要能维系薛家家业，苦一苦薛蟠又能如何？
如今听陈斯远这么一说，薛姨妈顿时犯了思量。娶妻不贤毁三代，真个儿娶了个能折腾的，只怕这桩婚事非但没了裨益，反倒惹得家宅不宁……
思量良久，抬眼正与陈斯远对视了，薛姨妈心下又是一荡。暗忖前些时日远哥儿出了好主意，可使蟠儿摆脱那活死人之忧，思虑的必比自个儿周全，只怕方才此言也是一般无二。
因是薛姨妈便道：“远哥儿说的在理，那……我就再瞧瞧？”
陈斯远点头道：“姨太太不如仔细扫听了夏家姑娘品性再说。”
薛姨妈道：“那就依着远哥儿说的，待扫听了品性再说。”
陈斯远颔首，薛姨妈略略闲坐，便起身告辞。
陈斯远将其送出门外，待回返正房，不多时便有柳五儿提了食盒回返。
因着柳嫂子关照，陈斯远的晚点总比其他人要丰盛一些，说是晚饭也不为过。这日用过了晚点，眼看天色还早，陈斯远干脆往园中游逛而去。
信步游逛一圈儿，陈斯远依旧往大主山上的山庄闲坐，只觉此间登高望远，诸般景致一览无遗。
谁知前一刻尚且晴空万里，下一刻便有乌云自北面蔓延卷来。顷刻间雷声虺虺，雨色丝丝，倒将怔神的陈斯远困在了原地。
待回过神儿来，已然走不了啦。忽而又听得嬉笑之声，扭头观量过去，就见平儿自盘山道往这边厢奔来，一边笑着，一边抬手遮挡雨幕，身形穿拂树，飘飘然如玉京仙子下了凡间。
忽一阵疾风暴雨，平儿的绣带儿被枝儿缠住，及至解开时，衣裳已湿透。眼看到得山庄左近，瞥见内中陈斯远负手而立，平儿先是怔了下，旋即笑道：“远大爷也被雨困住了？”
说话间进得山庄里，忽而便是双颊泛红，却是因着平儿满身是雨，背心衫子贴成一块，肩背的柔软，腰支的纤细，一目了然。裙边上淋淋漓漓，滴水不止。便是弓鞋内衣，也都尽数打透了。
陈斯远只瞥了一眼便收回目光，暗道贾琏那厮好福气，随即说道：“是啊，方才走了神，谁知回过神来想走都走不成了。”
“原是如此，”平儿双手遮掩了胸前说道：“方才得了二奶奶吩咐，往省亲别墅查点金银器，方才从侧门出来，谁知正被大雨拍了个正着。”笑了下，又道：“真真儿狼狈，还道无人瞧见呢，谁知被远大爷瞧了个正着。”
陈斯远却道：“今日此雨，可谓与梨洗妆。”
平儿笑而不语，用手去整云鬟，头上的片儿纷纷拂肩而下。
陈斯远便道：“每回见了平儿姑娘，都觉客气里透着外道，连赵姨娘都叫我哥儿，怎地到了平儿姑娘这儿就成了远大爷？”
平儿讶然道：“哪里好胡乱叫哥儿？你是主我是仆，可不好乱了尊卑。”
陈斯远摇摇头，也不去辩驳，忽而想起平儿先前所托，紧忙自袖笼里抽出一封纸笺来递送了过去：“这几日忙着温书，竟忘了将丁郎中医嘱送去，平儿姑娘见谅。”
“远大爷能记着就好，我心下正急着呢。”平儿紧忙接了纸笺来，迫不及待地铺展开观量起来。
凤姐儿读书不多，平儿为其左膀右臂，倒是比凤姐儿略强一些，时常寻了文契读给凤姐儿听。
她先是大略扫量了一眼，见那焕春丹果然有用，却并无旁的妨害，顿时暗自松了口气，旋即这才仔细看起医嘱来。
丁道简不曾开方子，只写了医嘱：适劳逸、节育、节欲、适寒温、节饮食、调情志。
平儿看罢蹙眉不已，说道：“这旁的也就罢了……适劳逸、调情志这两条又谈何容易？”
陈斯远颔首道：“省亲在即，许是忙过这一阵子也就好了。”
平儿笑道：“我们奶奶是个闲不下来的，这却不好说了。”
说话间将纸笺折迭揣好，又郑重与陈斯远道谢。眼见外间雨幕渐小，平儿便道：“我们奶奶正等着我回话儿，可不好再耽搁了。远大爷，那我先回了。”
陈斯远情知此言不过是随意寻的由头，平儿大抵不想孤男寡女的相处，被府中婆子瞧了去，回头儿再四下传瞎话。
因是也不挽留，又目送着平儿抬手遮挡雨丝，提着裙裾下了山庄往前头跑去。
少一时，便有红玉擎着油纸伞，提了蓑衣寻来。
到得山庄里，红玉就道：“亏得大爷不曾远走，不然只怕我这一身也要打湿了呢。”
陈斯远笑道：“正愁如何回去，还好你来了。”
当下任凭红玉伺候着穿了蓑衣，那红玉就道：“方才瞧见个人影，怎么下着雨就跑了？”
陈斯远道：“是平儿姑娘。”
“哦。”红玉聪慧，自知知晓平儿此举是为免来日瓜田李下不好交代。
陈斯远忽而道：“琏二哥回来两日，都忙什么了？”
红玉思量道：“第一日安生歇息来着，转天就寻那些外头的朋友厮混去了。”顿了顿，二人一并出了山庄往后园门行去，红玉就道：“大爷问琏二爷作甚？”
陈斯远低声道：“平儿姑娘先前求我拿了二嫂子脉案让丁道简过目，丁道简给了医嘱，内中有节育、节欲两项，平儿姑娘见此只说无妨，可我依稀听说二嫂子等闲不容琏二哥与平儿同房……这，琏二哥这等岁数，总不能憋闷着吧？”
红玉笑着嗔道：“大爷来日可是要高中皇榜的，怎地净琢磨人家房里的事儿？”
“我这不是纳罕嘛。”
红玉笑过了才白了其一眼，说道：“我倒是知晓一二……二奶奶看得紧，不许琏二爷在家中恣意。琏二爷三五日便问二奶奶讨要银钱，去外头天酒地。”
陈斯远愈发纳罕，道：“这却奇了，二嫂子就不怕琏二哥心思野了？”
红玉低声说道：“每回给个几十两也就是了，再多就没有。”
陈斯远略略思量，顿时恍然。
猫吃鱼、狗吃肉，琏二在家中吃不饱，自然要去外头找野食。每回给个几十两，刚够贾琏喝酒的，他便是有心也没银子养狐媚子。
啧啧，凤姐儿好手段，真个儿将贾琏拿捏得死死的。
这日匆匆而过，待转过天来，因有数题实在不好拿捏，陈斯远散了学便往梅翰林家中而去。
谁知这日梅翰林外出访友，一直不曾回返。便是接待的梅冲也愁眉不展，应答起来大失水准。
陈斯远干脆压下心思问询道：“我观梅兄愁眉不展，可是有心事？”
大半年来陈斯远三不五时便来一回，倒是与梅冲混得极为熟稔。加之陈斯远擅察言观色，每每夸赞起来都能搔到梅冲的痒处，是以梅冲对其也不见外。
闻言梅冲叹息一声，低声说道：“莫提了……端阳那日偶遇一女郎，待回转家中便念念不忘。我求了友人四下扫听，这才扫听得此女身世。本欲与大人（指父母）说了，来日登门求娶……谁知大人听闻此女家世，竟一口回绝。”
陈斯远说道：“原来如此……可是那女郎家世不妥？”
梅冲苦着脸儿道：“其父是内府奉宸院郎中曹学桢。”
陈斯远顿时释然。内府自成一体，源自太宗时的老营。虽也要科考方能授官职，可只要有了秀才功名，往后排资论辈捱年头，只要会做人便能步步高升。
外朝最是看不上内府官吏，尤其太上在位时，三不五时便有御史言官弹劾内府官佐。便是到了如今，外朝官员也从不拿内府官员当做同僚。
梅翰林清流出身，又岂会自损前程与内府结了儿女亲家？
陈斯远便宽慰道：“不过一面之缘，梅兄又何必太过牵挂？须知天涯何处无芳草啊。”
梅冲点头道：“也不必劝我，我如今想来，此事也不大妥当。”
梅家祖孙三代都是进士，到了梅冲这儿禀赋远胜其父梅翰林，自然也想着来日金榜题名。前时欲与曹家女结亲，不过一时冲动，待醒悟过来自然也不肯耽搁了前程。
顿了顿，梅冲抬眼欲言又止。
陈斯远嗔怪道：“梅兄有话就说，何必吞吞吐吐？”
“这……说来我倒是有一桩心事。”梅冲思量道：“早年家父得薛家襄助，便结了儿女亲家。只是如今家母年事已高，偏那薛家二房姑娘年岁还小……这些时日家母又病了一场，一直念叨着我早日成婚。这个……”
陈斯远眯眼道：“梅兄……是打算退婚？”
梅冲拱手道：“实在是家母等不得。若薛家女与我年岁相当，刻下便能过门，我梅家自不会食言而肥，惹得天下仕林笑话。此事我思来想去，实在没由头。这会子说出来，便请陈兄代我想个法子。”
陈斯远眨眨眼，忽而心下恍然：这前头说的劳什子曹家女只怕不过是铺垫，梅冲本意就是要与薛家二房退亲啊。
想来也是，那内府的郎中之女都与之不配，更遑论皇商家的二房之女？
常言道‘宁拆十座庙、不毁一桩婚’，这等事儿陈斯远怎么好掺和？因是赶忙推拒道：“梅兄此事怕是寻错了人……若问我讨主意，我许是能说个一二。可如今将此事托付给我，我又如何能办得了？”
梅冲顿时蹙眉拱手道：“是在下孟浪了。”
陈斯远心下暗忖，那宝琴好似比三妹妹探春还要小一些，梅冲方才所言也并非尽数作假，梅翰林之妻的确身子骨欠佳，如此……又怎能等薛宝琴过了及笄再嫁过来？
再者，那琴妹妹被贾母拿在前头揶得素日娴静的宝姐姐都吃味不已，可见其品貌。这等好妹妹，合该留给自个儿，又岂能留给外人？
当下话锋一转，又道：“不过此事也未必没有转圜。”
“哦？还请枢良兄直言。”
陈斯远点拨道：“薛家大房如今寄居贾家，据我所知，薛家两房早有定计，将那皇商底子暂且放在二房头上，只待大房长子成年再转回来。谁知前些时日薛二叔骤然暴毙，单是为了那皇商底子就要计较一番。
且大房来京时，只怕为防二房后悔，将两房家业一并都带了过来……如此，大房未必乐意见得此一桩婚事啊。”
梅冲顿时兴起：“竟然如此？”
陈斯远笑着颔首。心下暗忖，来日薛蝌、宝琴明面上是为了亲事，实则更多的是为了本属于二房的家业，说白了就是寻薛姨妈讨债来了。