“每次有人告状，父皇都气得打我们板子，回过头我们就打回去。”
“你却比我们强多了，我们不过是打了一些宗室权贵的二代。”“你昨天做的事，我们当初可不敢做。”
“贾琮只为自保而已，白鹿书院欲治臣于死地，不得已才反击。”
“好了，朕没有怪你的意思。”太上皇笑着摇摇头：“你是知道轻重的。”
“年纪大了，总是会怀念以前的事。”
“皇帝刚跟我说你要去江南？”
“年轻人有冲劲，有魄力，大乾未来有望。”
“只是江南情况复杂，朕也不能再给你太大的权利了。”
“戴权，你去将朕年轻时候的佩剑取来吧。”
戴权闻言，脸上明显露出了惊愕之色。
“是！”
没一会，便举着一个托盘回来。
托盘上摆放着一柄宝剑。
剑鞘上有九龙缠绕，看起来极尽华贵。
“这把乾元剑是当年朕被封为太子的时候，父皇所赠。”
“一眨眼已经几十年了。”
“朝中老臣都认得，你便持此剑下江南吧。”
乾者，天也！
乾元，有主宰万物之意。
也唯有皇家敢取这种名字。
比起顺德帝所赐的尚方宝剑，这把太上皇的贴身佩剑。
无疑是更能代表皇家的意思。
“多谢陛下！”
“去吧，皇帝说得对，一切以你的安全为重。”
“江南再重，也重不过国朝的九岁炼神。”
“臣铭感五内……”
贾琮流露出感激神色。
……
皇宫外
“能够在那个位置上，坐稳几十年的，果然没有简单角色。”
“可笑朝野内外竟然在传这位年纪大，开始昏庸了……”
贾琮骑虎回府。
腰间悬挂着的，已然是太上皇之前赐下的乾元剑了。
脑海中不断闪过今日在皇宫里的经历。
清醒、冷静！
这是贾琮最大的优点。
荣国府贾代善与开元帝师从小玩到大的玩伴。
从龙功臣，君臣数年情谊虽重不假。
可坐在那个位置上的，能指望有多少私人恩义？
贾代善死去多年。
这份情谊再重，还能比得过亲眼看着长大的孙子不成？
刚才进入皇极殿的时候，贾琮明显感受到了一股威胁感，从殿中地底传来。
这感觉隐秘之极，寻常炼神修士可能无法察觉。
但如何瞒得过神祇敏锐的感知。
皇家定然有着第四境的底蕴。
而且就藏在开元帝所在的皇极殿的地下深处。
一个猜测出现在贾琮脑海。
若是有人真的以为开元帝年老昏庸了，那就有乐子看了。
“归根结底，还是实力为重。”
“想要以我为刀，探探江南的底细……”
“何尝不是我想要的？”
摇摇头，将无关紧要的猜测暂时放在脑后。
当务之急，是借着这个机会，在江南开辟出新的神道土壤。
……
荣国府里
黛玉和丫鬟早就收拾好随身物品。
待贾琮回来，到荣庆堂和贾母道别之后。
便直接前往码头。
天气已经一日寒过一日。
时间紧迫，一定要赶在运河结冰之前到达江南。
否则只能走陆路。
车马劳顿，那耗费的时间就两倍不止了。
来到码头之时。
整个码头已经被清空，河边停靠着八艘大船。
一千京营官兵早就奉旨在此守候。
为首的正是贾琮的两个亲兵统领。
马如岳和侯景云二人。
“属下拜见将主！”
“起来吧，时间紧，闲话少叙，登船！”
这次南下，贾琮并未带太多人手。
黑白无常躲在神道宝印里，身边只有马如岳和侯景云这两个办事利索的亲兵统领。
“诺！”
“将主有令，登船！”
军中习气，干脆利索。
一声令下，小半个时辰。
京营将士便已经登船完毕，直接扬帆起航。
“将主，船队已经出发，属下这次选的都是精通水性的将士。”
马如岳安排好一切事宜之后，来向贾琮汇报。
“我知道了。”
“传令下去，将本侯的贾字旗升起！”
“这……将主，我们不低调南下吗？”
马如岳犹豫一下，小声询问道。
神京皆知，贾琮和江南白鹿书院，可以说是血海深仇了。
“我们这边越高调，或是吸引对方注意力，或是让对方投鼠忌器，林姑父就越安全。”
贾琮没有怪罪这亲兵统领对自己命令的迟疑。
归根结底，还是出自关心爱戴罢了。
“是，属下这就让人把旗帜升起。”
马如岳一听，面露钦佩之色。
出了船舱执行命令。
没一会，为首的大船上，两面旗帜高高挂起。
“御赐二等紫衣侯贾！”
“京营指挥使贾！”
……
“琮哥哥！”
刚才对话黛玉就在屏风后听着。
此时走出，双眼含泪。
“没事，林妹妹，从运河坐船南下，最多半个月，我们就能到达扬州。”
“只要到了扬州，我自有办法医治好林姑父。”
贾琮起身，轻轻将黛玉眼角泪珠擦去。
“说到底也是怪我，没想到这些人胆大包天，待到江南，我给林妹妹血屠三千人，铸个京观。”
“噗嗤！”
一番安慰，林黛玉瞬间破涕为笑。
心中的惶恐倒是冲散了一大半了。
“哪有像琮哥哥这般安慰人的，尽作怪。”
“让人听了还以为我是个女魔头呢。”
“这事不能怪琮哥哥，那些人原本就跟父亲不对付。”
“母亲就是这么突然病重的……”
“那一座京观不够，就三座，三座不够就五座。”
“杀得人头滚滚，总能让那些人学会什么叫恐惧。”
提起贾敏，贾琮脑海中闪过那个幼时疼爱自己的身影。
眼带杀意的淡淡说道。
……
入冬之后，运河来往商船本就比之前稀少。
再加上为首的船只上大旗悬挂。
过路客商哪里不知道船上的主人是谁。
离得老远就让开了航路。
此行奉皇命出京还有一个好处便是可以在沿途大小城池得到官府补给。
省下了不少采买功夫。
一路南下，贾琮夜里时不时的以神力催动风力或者水流。
航速比平时快出了一大截。
时间一久，对于神力的应用，也有了截然不同的感悟。
神力玄奥，神罗万象，演化万物。
可若是能够顺应天地，借助天地之力。
那三分力便可用出七分效果。
有四两拨千斤之能。
倒也算是一桩意外惊喜。
如此日夜兼程，风平浪静了半个月之后，终于来到了江南地界。
林黛玉心中忧思过度，哪怕有贾琮时不时的宽慰。
也难免面带愁容。
无奈贾琮只好每日灌输少许神力到黛玉体内。
免得外邪入侵，染上风寒。
直到看到了两岸边一些熟悉的景象，这才有了一点精神。
……
这一日晚上，天上下起了大雨。
贾琮刚用神力将黛玉安抚沉睡。
出了船舱，便见马如岳面色凝重的过来汇报。
“将主，情况不对！”
“有弟兄禀报，后面有几艘商船，已经跟了咱们两天了。”
“白日路过的那个渡口，好像也有人一直在探查咱们船队。”
“属下觉得那些人可能今晚就要动手。”
“不是可能，是已经要动手了……”贾琮双眸一道晦暗神光闪过。
向着运河前后看去。
借着风雨和夜色的遮掩，前方正有五艘大船和二十余艘小船向着自己的船队驶来。
船上占满甲士，就等着两船接弦，跳帮冲杀了。
身后跟随了两天的几艘商船也同样出现了甲士。
“传令下去，让弟兄们准备战斗吧。”
“既然有人来找死，那就送他们上路！”
“诺！”
马如岳不敢怠慢，急忙下去。
片刻之后，一发点燃的信号响箭升上天空。
发出尖锐的声音。
……
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