因明日殿试，善保在富察家吃过午饭就告辞了。 吴省兰说大实在话，“我没殿试过，不过你不用担心，会试名次不错，一个进士已经砸瓷实了。这殿试，不过是走个过场。”善保冤狱平反，此老师也得了乾隆的赏赐，大家都知道善保是他学生。这段时间，吴省兰教习过得真叫一个滋润，对善保也格外和气。 董鄂氏正在检查善保明日殿试所用笔墨。 “回太太，已经备好了。”红雁从柜子里取出来，捧给董鄂氏过目。 董鄂氏点了点头，“汗巾子换成大红的，喜庆，也吉利。” 白底儿的不成，另一条梅花的，嗯，梅花，霉花。 红雁灵雀俯身应了。 福保也跟着起了，小厨房早精神抖擞的备好饭食，六菜一汤，碧梗米饭，还有两样细面儿饽饽。 “咦，这么丰盛？”善保坐下，福保才跟着坐了，笑道，“哥，你今儿殿试，才加的菜。昨天婶婶特意定的菜单。” 会试都过了，殿试善保还真不紧张，就是关于“状元”的事儿还没解决。 用过早饭，善保福保一道去叔婶的院里请安。这会儿天还早，星空浩瀚，微风清凉。丫环在前头提着琉璃灯引路，不停的提醒，“前头黑，大爷当心脚下。” 十八拜都拜了，就差这一哆嗦。万不能再有任何意外。 董鄂氏和君保知道一个进士是少不了的，老生常谈的叮嘱了善保几句。待外头回禀，车马备好，董鄂氏起身，带着三个小的，目送叔侄俩出门儿。 车厢里左右各挂了一只玻璃宫灯，仍有些暗。君保的神色亦是模糊，声音压得很低，“那件事我想过了，本不是咱们能做主的。咱们满人，不比汉人满肚的花花肠子。你只要记住，凡事以万岁爷为先，就不会错。” 君保实在有些憋气，这些该死的汉人。皇上抬举俺家怎么了，俺们满人就不能出个状元！ 眼红他家善保出息！ 本来状元不状元的，君保也不太在意。善保能中进士，已经是老祖宗坟头儿冒青烟的造化了，他真没盼着孩子能有更大的造化。 妈的，有本事你去拦下皇上，别叫皇上给哪。风凉话谁不会说，倒是俐落，把难题推给他家。 君保跟余子澄商量了好几天也没两全之策，索性光棍儿了，皇上要是死求白赖的要点状元，也不能抗旨。皇上跟大学士，若是非得罪一个的话，傻子也选后者。 善保望着君保浅笑，“二叔放心吧。” 君保去排班，善保在贡士堆儿里混个面熟。 善保背着书匣子，低头随大溜儿。虽然君保给他交了底，他仍是心内忐忑。 待乾隆宣布考题，已能听到旁边轻轻的笔墨划过宣纸的声音。 反正要考一整天，善保先静下心，提笔写了一篇。 另作一篇。 乾隆其实在心里叹息，科举取士，像那些头发胡子都白的，还考个什。中了，多个功名，也为国家干不了几年活儿。 不一时，小路子踮着脚回来了，给乾隆指了指。 “会元董诰呢？”乾隆又问。董邦达还算干练。 每次科举时，乾隆的心情都不错。 “是，会试时就很有些锦绣文章。”刘统勋笑着附和，您不是急着点满状元吧。 刘纶一张老脸笑得仿若重阳菊～花，“真叫傅大人说着了，今科会元不过二十五岁，青年俊才。” 刘统勋是主考官，笑着点头，“钮祜禄善保会试三十六名，依他的年纪，很是不错。这孩子岁数虽小，不过文风稳健，少年才子，当之无愧。” 下晌午，乾隆再次驾临保和殿。 有人害怕，有人激动，反正哆嗦的不少。 善保扭头往上一瞧，惊得眼睛溜圆，嘴巴微张，脸上毫不掩饰的写着：天哪！两个大字。 乾隆一笑，善保赶紧把脖子转回去，规矩的坐着。 善保完完整整做了三篇，乾隆读过，将其中一篇给他留下，另外两篇卷巴 善保终于绝望的把心搁肚子里了，低垂的眼睛瞧见乾隆明皇的龙袍下摆一闪而过。 其实，这事儿啊，未定。 乾隆偏心善保，可在他点状元之前，大学生先得哆嗦一通，他们公选出来的名次是如何如何。某某好在哪儿，某某哪儿不足。 因为按规矩，前十的卷子要乾隆亲阅，再用朱砂填一甲三名次。 所以，善保就这么被列入殿试前十。 说着话，余光一瞅，两位刘学士的脸都僵了。混到这份儿上，这个年纪，还能僵一僵，不容易，西洋景儿，罕见。 此时，刘统勋的脸已经春回大地，笑道，“臣瞧着，董诰文章天成，余宣达贵在稳健，善保这篇立意新颖。都是好文章。” 乾隆先将二甲前七的名子填了，对小路子道，“宣他们觐见。” “别低着头了，走近些，抬头让朕看看。”乾隆的声音温和随意。 乾隆没穿金光闪闪的龙袍，只是一身石青色常服，腰上系着黄带子、荷包配饰。乾隆如今已是五十出头的人，却仿若四十上下。细眉细眼，容长脸，绝对不丑。乾隆一生效仿康熙，善保觉得，起码在容貌上乾隆肯定胜过他的麻子脸儿爷爷。 善保也只是跟乾隆对了个眼儿就重又低下头。 “你们三人的文章，都不错，一时难分伯仲，倒叫朕和大学士为难了。”乾隆笑了笑，“今天朕再出一对，且再看你们的志向。” 乾隆浅笑，小细眼眯成线，开口吟道，“东启明，西长庚，南箕北斗，谁是摘星人？” 想当状元，自个儿开口吧。 这年头儿，为人做事讲究谦虚谨让。大家玩儿命的念书科举，不就是奔着进士来的么。状元？那是可遇不可求的，三分学识七分运气的事儿。 当然，善保除外。 会元董诰觉得自个儿的心要绲奶隼戳耍嘈锬旯换螅灿行┖粑晃取 董诰二十年的书也不是白念的，略一思量对道，“上泰山，下东海，左林右舍，吾乃逍遥客。”有事儿不直说，国人通病。 余宣达站在董诰身边儿，知道轮到自个儿了，小手指抖啊抖的，念道，“琴转弦，棋围气，书墨画卷，吾乃三径人。”又是一个隐士。 咕咚！ 两位刘大学士忧国忧民的老心终于落了地！