一早起床，肖朗的下腰酸疼，刷牙洗脸、冲澡后，走出浴室仍打着哈欠。 什么声音？ 霍然，他想起小黑猫……该不会在房内吧？ 「阿杰，记得要画符镇煞！」 「没啦。我刚才说的，你听见没有？」 「小黑猫一定躲在你的房间，害我又吓一跳。」 「你说得轻鬆，我什么都不怕，就怕鬼！」肖朗哼一声，用叉子戳一块煎饼来吃。 「我是怕在心里，没开口叫而已。」他好歹得顾及面子，「在路上看见阿飘，我儘量当作没看见。这和在家里看见阿飘的感觉差很多。」 他斜瞪着阿杰，「讲得好像我多小心眼……你以前就答应要帮我赶鬼，莫非不想守信用？」 「你……」肖朗瞠目，想不透他怎有办法无动于衷？还丝毫不受影响？是人吗？ 须臾，他从厨房踅返，手上多了一瓶鲜奶和两隻空杯，询问：「待会儿要搭我的车吗？」 「你怕别人知道我们俩住一起？」 「今天五点半过后我就没课，陪你一块儿家教无所谓。」 「……」他又妥协一桩。 申士杰收拾杯盘，片刻，发现吧台留有一支手机、名片和纸条，肖朗只顾着出门却忘了带手机，真是…… 陈敏将机车钥匙交给申士杰，同时道：「你别再去加油了，我会不好意思。」 「从这儿骑到校区又没耗多少油，你未免太一板一眼了吧？」他露出一丝笑意，亲和力十足。 骑上机车，申士杰注视他俊逸的面容，人笔挺，实习制服未脱，颇有医生的架式。 「没什么。」 「那傢伙很可爱。」 「我花两百块得到一位朋友，物超所值。」申士杰淡哂，一发动引擎，不一会儿便骑得远了。 转身走回附设医院的大门，他敛起笑容，暗忖花了两万元积蓄也留不住人。虽说退一步海阔天空，但心里仍有那么一丝后悔，那一夜喝了酒…… 「谢谢。」他搔着头，表情略显尴尬，「早上我一直在想，手机是不是掉在半路上了。」 「不用留着了。我的手机已经有刘爸爸的电话号码，地址也记下了。」 「啊，又还没稳定，你记住干嘛？」 说得真好听……肖朗心下嘀咕：阿杰绝对具有恐怖情人的特质，无论是家乡的电话、系上同学的手机号码、家教的联络人，阿杰一概掌握。 「在想什么？」 「你是不是开车过来？」 「哦。」肖朗也认识陈敏，程度仅止于点头之交。 申士杰循声望去，认出她是网球社的社员林佩瑜。「有事吗？」 肖朗对她有印象，是历史系的系花，平常总是穿着粉色的上衣搭配迷你裙或短裤，露出一双修长的美腿，整个人放电的指数百分之百——她想干嘛？ 「抱歉，帮不了你，我忙到没空玩社团。关于比赛，你可以找教练借阅赛事的录影光碟，拷贝一份来研究对手的球路。」 「我没空。」他拒绝得干脆。 肖朗久久移不开目光，觉得她可以扮演恐怖片中的贞子出没，「阿杰，她的头髮好长，扎着马尾都还能甩到腰部，平常洗头使用的洗髮精、润丝精肯定很快就用光……」 肖朗回神，「为啥？」 「哦。难道教练没规定社员要穿网球鞋？」员都会听从。尤其是女生比较注重穿着打扮，在不造成运动伤害的范围之内，教练会睁隻眼、闭隻眼。」 他一脸冷酷地问：「你什么意思？」 申士杰静观眼前的傢伙在吃醋，或许哪天会要求画符斩桃花——他很期待就是。 几名孩童在巷内互相追逐，嘻笑玩闹。肖朗东张西望，来回两趟，遍寻不着三十六号门牌，不禁嘀咕：「啧，以前的住户门牌号码都不照顺序，隔一条小巷弄就跳号跳得离谱，像绕迷宫似的……」 他将机车停在一堵围墙边，仰起脸来，惊讶围墙外的玉兰树生得枝叶茂盛，都捞过界了，怎没人砍掉部分枝干，不怕颱风来临、被强风吹倒哦？ 「您好，我是新来的肖家教，要找刘爸爸。」 「好……」他有那么一瞬间的错愕，以为刘爸爸应该是中年人，没想到差这么多。 呃……她僵板的面容挺严肃，一双死鱼眼彷佛盯着自己，感觉不太舒服。 刘爸爸介绍：「这是肖老师。」 「喔，肖老师好。我叫刘小宇。」他的嗓音未脱稚气，人微胖，矮个子，一双眼睛圆亮，脸颊红扑扑，长相颇讨喜。 刘爸爸招呼：「你坐啊，别客气。」 刘爸爸在他对面坐下，说：「我这屋子比较小，三餐都在客厅吃。你吃过没有？不嫌弃的话，一块儿用。」 刘爸爸不勉强，开门见山：「我在电话中跟你说过了，我的小儿今年升国一，读的每科成绩都不错，就是数学的成绩不理想。我担心他这么继续下去，往后学习的程度更难，将来肯定考不上理想的学校。」 「之前，我有请女家教来教他功课，可这孩子调皮，把人气走。」刘爸爸一脸莫可奈何。 「是这样啊……」刘爸爸更显担忧，「小儿的资质不比别人强，加上男孩子天生慢熟……不就无法将学习成绩提升到最好？」 「那就拜託你了。」 由于每个人天资不同，挖掘孩子的天赋也是教育的一环，如果家长只看见孩子劣势的一面，恨铁不成钢，亲子关係一旦陷入紧张，到头来恐怕全盘皆输。好似农夫播种，总得搞清楚撒下的种子是什么？若期待芒果种子将来长成苹果树，根本是天方夜谭。 刘小宇故意吃得慢吞吞，心想，不知新来的肖老师凶不凶？ 正式授课，肖朗从课文第一单元教起，讲解正负数与绝对值，并辅导学生运算习作试题。 转眼，时间将至，肖朗翻看他在校的随堂数学小考、评量试卷的成绩统统不及格，仅考二、三十分，这并不表示他就是笨蛋。 刘小宇摇头，「不知道。」 刘小宇拿着笔桿搔搔头，觉得大人只会说道理、只会要求小孩子要做什么、不可以做什么，肖老师也是大人，八成跟爸爸一样。 肖朗归还数学评量和家庭联络簿，鼓励道：「你现在不知道也没关係，兴趣是可以培养的。像我教的一名小学生，算数和认字都差强人意，可是他最喜欢画图，也有天分，如果他一直维持这项兴趣不断地学习绘画，将来他极有可能成为插画家或动画大师，甚至是艺术家呢。」 「嗯，我们下次见。」 客厅内，刘爸爸搁下报纸，起身开门送客。 刘爸爸直说没问题，待人走后，回头望着墙面上的奖状，每一张都证明了他栽培孩子所付出的心血不会比别人少。目光凝住大儿子毕业于高等学府的纪念照，浑然不察小儿子躲在墙边，看着老父深深地叹息。 她关切：「你到我老闆的家里教课顺利吗？」 女店员笑说：「我老闆为人不错，对员工也很照顾呢。而且，我在这儿工作几年，从没听他骂过员工一句什么，倒是常听他谈起儿子。」 「他的儿子没捣蛋吧？」 女店员趁着暂无其他来客，于是放心说：「你得小心自保，那个小鬼以前气走了 肖朗诧异：「他做了什么事？该不会被家教骂一两句，就恐吓要提告吧？」 「他这么皮唷？」 「是意外……不过，他现在正值青春期，对异性产生好奇也很正常。」肖朗回想以前，「像我读国中的时候暗恋班上的一位女生，然后就开始在意自己的髮型、长相和身高，每天穿的制服一定要换洗，穿皱了就吵着阿婆去买熨斗，你就不知道我那时候有多勤劳，还在制服衬衫的背面烫出两道褶，觉得这样很帅咧。」 「没啦。我那时候傻傻的，只敢偷瞧人家两眼，有意无意地接近而已。」 从此他遭受打击便奋发图强要在课业上干掉班长，起码有一项可以赢人家。 女店员交给他两杯饮料，笑着认同：「吓他一下也好，起码要让他明白，对女生来说，有些玩笑开不得呢。」 申士杰待在书房，检视白髮老人所赠的印篆与普通的木头印章无异，印廓约莫二寸，方方正正，印文分六字，镌刻两行迭篆，从外观根本看不出其功用。 须臾，他离开书房，到客厅拿了一串钥匙，径自出门。 等了一会儿，楼上、楼下皆毫无声响。他一翻白眼，咕哝：「人上哪儿去了……」径自喝着饮料，他走往厨房，打开冰箱找食物。 不禁怀念住宿的日子，晚上有室友为伴，虽然几个大男生住在一起很吵，都胜过此时彷佛被人抛弃似的。 独自一人吃晚餐，心不在焉地看电视，脑子却想着阿杰的行踪，当他不在的时候，阿杰都在做什么？平常除了两人皆认识的在校同学，阿杰究竟还有多少朋友？和谁最谈得来？如果受到女生邀约，每一次都会拒绝吗？ 门外。申士杰拿着钥匙插入钥匙孔，顿时接收到讯息——原来肖朗是这么想他的？！牙根一紧，有股衝动想宰人！ 肖朗扫视他的穿着与平常无异，偷瞟桌上，原来阿杰去买五术用品。 肖朗犹猜忌阿杰在约会之后也能买这些东西回来。无论如何，偷腥要懂得擦嘴，别留下蛛丝马迹……他偏头嗅了嗅阿杰的身上有没有香水味？ 肖朗仰起脸，也瞪他。「干嘛不讲话？」 意念一转，想着停车场的车辆就没感觉，拎起车钥匙也相同，目光凝住肖朗，此时感应到他有点紧张。读心术莫过于此了，在宗教的领域称为「他心通」，若以科学的角度思忖，究竟怎产生的？ 根据例证，负责辨识声音的脑区在专业音乐家的身上比一般人拥有更多的灰质。那么「他心通」的能力归属于体感觉感知区，是否意味着脑中的灰质有可能在近期内增多？ 申士杰拉回思绪，注视肖朗墨黑的瞳孔。 申士杰挑眉，这傢伙越想越离谱，欠修理了。 「嗯，我也有事要做。」申士杰起身，将落地窗帘拉拢，接连按了几次电灯开关，转换水晶灯的亮度，又拿来遥控器将电视音量开得大些。 「嗯，你恐怕会更吵。」他未雨绸缪。 申士杰撩起他的上衣，惹得他惊叫：「喂……你干嘛……我不想……你别太过分……」 上衣脱身，肖朗手忙脚乱的扯回下半身的束缚，但申士杰的力量更胜一筹。 申士杰丢开他的长裤，紧盯着他，肖朗惊觉他的异常，不禁朝后挪了挪。 肖朗回头叫：「你发什么疯？」 「噢……好痛！」肖朗伏在地上，抓紧地毯，不断深呼吸，硬物侵入体内的灼热感似火烧。 「呜……可恶……」他的眼眶蓄泪，不喜欢被强迫的感觉，「死王八……」 「我哪有！」他叫得很委屈。 「你喜欢这姿势吗？」 申士杰抽身，将他翻转过来，再插入，「现在呢？」 「嗯，我想让你体验一下，如果不是两情相悦，即使身体有反应，做起来也没意思。」他倒是爱不释手的 肖朗探手四下摸索，想拿点什么东西来敲他。 肖朗怔了下，双眸眨也不眨地映入他似笑非笑的神情，霍然有种被他耍的错觉…… 肖朗想都没想过，根本回答不出来。 肖朗点头，一脸埋进申士杰的颈窝，双手攀得牢，气渐渐消……