('楚宁深深地吸了一口气，疼痛却更加肆无忌惮地席卷而来。不由地懊恼地想，难怪说百无一用是书生，但凡学个一招半式，也不至于沦落至此。可贾千户很快就会追上来，好不容易暂时脱离他们的视线，绝不束手就擒。强撑着站起身来，却发现右脚使不上一点力。楚宁环顾四周，发现墙角堆放着高高的干柴和干草，想着以现在的窘境，就算是逃，也逃不远。不如先躲一躲，等他们过去再做打算。好在干草堆叠的很高，藏下一个人还算简单。楚宁静静抹了一把额上渗出的冷汗，咬牙挪到干草堆前，钻了进去。脚踝钻骨地疼，却紧咬着嘴唇不敢发出一点声音，甚至连呼吸都小心翼翼。缓缓伸手进包袱之中，掏出了陆之道的匕首，解下剑鞘露出利刃。楚宁紧握匕首，做好了最坏的打算。这把匕首，要么刺向对方，要么刺向自己。……话分两头，陆之道没头脑似的一路策马扬鞭，狂奔北上。却越走越觉得不对劲，想着即便楚宁会骑马，但以她的体力，估计也跑不了这么快。但自己跑了小半日，却连个人影都没看到。无奈只好下马打听，陆陆续续问了许多人，都说没见过前面有人骑马过去。陆之道这才觉得自己可能找错了方向，越想越觉得沈小姐的话有漏洞。于是赶忙勒马调头，又回到嘉禾府去找沈小姐。“你到底送她到哪里？”陆之道闯进沈家别苑，一见沈小姐开口便问。“早出嘉禾府的地界了。”沈小姐见她回来，暗暗得意，做出一副无辜的样子。“可我没找到。”沈小姐忙不迭补了一刀，“她既然不想带着你，自然不会让你找到。”陆之道怔了怔，眼中闪过一丝失落，用力眨了下眼睛，随后又恢复如常，习惯性地握紧了剑柄。正说着话，却见坠儿匆忙跑来，见陆之道正在房中，一副欲言又止的样子，什么都没说又退了出去。独自退回院中，有些焦急的来回踱步。“算了吧，人家都抛下你走了，何必再自作多情去追，不如安心留在这里。”沈小姐话音未落，便不动声色地走了出去，独留陆之道一人在房中。坠儿见状，赶忙上前，小声地回禀，“刚刚管家传来消息，他们不小心让人跑了。”“跑了？眼皮子底下能让她跑了？”沈小姐有些难以置信，“蠢地透透的！”“已经在全城搜了，只是暂时没有结果。”“噌！”一柄长剑抵上了沈小姐的脖子，陆之道不知道什么时候站在了她的身后。陆之道才发觉自己被骗了，耐着性子，“你们在哪里见过她？”“我们说的不是她……”沈小姐还要嘴硬，长剑往里一送直接划破了她的皮肤。顷刻间，鲜血顺着剑身流下，一滴一滴掉落地上，越滴越快。坠儿慌忙上前来拦，却被陆之道一脚踹了好远。“你敢杀我？！”“等你死了，就不会有这个疑问。”说着长剑又深入了几分。见她语气冷漠，手上也丝毫没有留情的样子，任谁也不敢拿命去赌。沈小姐赶忙认输，“在那个客栈边上见到过，我原想送她一程的，但她不愿意上车……”为了撇清关系，沈小姐说一半留一半，只说了对自己有利的。“现在……现在我也不知道她去哪里了，他们跟丢了。”陆之道冷眼望着她，收回了剑，在她衣裳上面来回蹭了一次，沈小姐僵着身子不敢乱动，生怕她剑锋一偏，又刺进来。陆之道将剑身的血迹在她的衣裳上擦干，才收剑入鞘，快步跑了。……又一次回到客栈附近，四处查找却没有一点踪影，却发现街上搜查的人多了不少。陆之道不免忧心，搜查的人接踵而至，她能躲到哪里去？她一点功夫都没有，又该如何自保？茫然立于接头，眼看着天色见黑，却仍旧一无所获。时间越长，越是感觉焦虑不安，再也无法冷静思考，没头苍蝇似的在街上乱转。要在追兵找到楚宁之前，找到楚宁。可是仅凭她一人之力，哪里能快得过那一队一队的人马。陆之道万般无奈之下，取出了那块刻着她名字的玄铁腰牌，扳鞍上马向城外飞奔而去。马蹄疾疾，一路向郊外的最偏僻隐秘的角落奔去。直到天全黑了才到一座营地，只有围栏和大门圈出一大片地，其他没有一点多余的信息。距离营地还有百步之遥，一支暗箭冷嗖嗖地直奔陆之道胸口而来，在夜色的掩护下连箭的影子都看不太清，只能听到凌冽的风声。陆之道凭着多年训练出来的本能，侧身躲开了暗箭。随后又接连飞来第二支……第三支……陆之道飞身下马，拔出长剑左劈右砍，才躲过一劫。趁着放箭的间隙，紧跑两步，将黑色的腰牌向大门扔了过去。过了一会暗箭才停下，大门也随之打开了。陆之道对这样的“迎客方式”见怪不怪，轻车熟路地走了进去。很快便见到了此地暗卫营的首领凌风，曾经和陆之道一同训练多年，一批厮杀出来的暗卫，只不过他一向颇受重用，如今留在暗卫营中，担任要职。这里是训练暗卫的营地，陆之道在这里呆了好多年。从暗奴到暗卫要经过多年考核，这里的考核方式很简单，每次在经过一段时间的训练后，便十来个人一组，关到不同的场地去，只有最早完成任务的几人才算通过。而他们只看结果，没有规则，不听解释，允许使用任何手段。如果出了人命，便将死了的人捡起来扔出去，以免脏了地面。而杀人的人，不会有任何惩罚。这里欢迎自相残杀。一踏进营地，不堪的过去一点点在眼前重现，恍如昨日。凌风几乎每次都是第一个完成任务的，虽然他总笑嘻嘻的，可比谁都心狠手辣，甚至常借着考核的时候，杀人为乐。而陆之道恰恰相反，每一次都是最后几名侥幸过关。尽管如此，在这里练出来的一身俊俏功夫，对付一般人也足够用了。陆之道一刻也不愿在这里多呆，径直去见了凌风。“啊哈，我还以为是谁，原来是吊车尾的来了……”“我要找个人。”陆之道开门见山，不愿与他多谈。陆之道简洁地讲了来龙去脉。“不愧是最后一名，连个人都看不住。”……暗卫营不仅负责训练，还有严密的情报系统，但消息传回来时，已然是深夜了。陆之道得了消息片刻不停，执意要走。凌风看她似乎有些着急的样子，隐隐察觉有哪里不对，左右闲着无事，厚着脸皮笑嘻嘻地跟着她前去。一路上嘲笑加讽刺，东拉西扯地说着她最不愿意提及的话题。陆之道只好全程板着脸不答话。很快便到了楚宁白天去过的那个酒楼后院。两人在后院绕了一圈，没发现什么异常。……楚宁在酒楼后院的干草堆中呆了半日，见天色黑了，原本打算悄悄离开。可是脚踝的伤更严重起来，疼痛难忍。几次试图起身，都以失败告终。夜间一到，地上空中各色蛇虫鼠蚁就都跑了出来，干草堆就是它们的狂欢之处。哪怕之前与陆之道在山洞之中，都不曾见过这么多脏兮兮的不速之客。楚宁四顾茫然，不知道该往何处去。可也不能一直躲在这里，再拖下去天就要亮了。咬了咬牙，右脚才碰到地面，又出一身冷汗。剧烈地疼痛让人不受控制地眼角湿润，尽管楚宁心里觉得失落，却一点都不想哭出来。不知道为什么突然想起那位算命先生的话，“买得春江下水船，无限风光在眼前。难得此行共良人，翩翩俊美一少年。”眼前所见的全是蛇虫鼠蚁，哪有什么无限风光。更别提什么与良人共行，还是翩翩俊美一少年。这些算命的，说到底就是挑些好听话的骗钱罢了。楚宁深吸了一口气，强忍着痛，准备起来。突然感觉有人在翻干草堆。随即紧张起来，握紧手上的匕首，在那只手即将碰到自己的时候，用力向前一挥！谁知那人身手极为敏捷，快速躲开了，随后猛地抓住自己的手腕，粗暴地将自己拉了出去。楚宁被她猛地一拉，突然间失去了平衡，受伤的右脚踩在了地面上……猛然间疼痛传遍全身，像被从水缸里捞起来一样，出了一身冷汗。忍了好久的眼泪，不由自主地掉了下来，纯粹是因为疼的。还来不及去看眼前到底是谁，先听到不远处有声音传来。“要是我的话，直接夺下匕首就刺过去了。”凌风抱着手在远处，不急不缓地说。“难怪你是最后一名。” ', ' ')