('萧郁蘅有样学样，也抢了一把自顾自撑着，与苏韵卿并肩行于湿漉漉的青砖上，她忽而笑问：“母亲寿辰将至，你有钱送贺礼吗？我给你备一份？”苏韵卿早把这事忘了个干净，错开半个身位，握着油伞与人亦步亦趋，压着嗓子道：“寻常些即可，切莫出挑，谢了。”“你如今的心思，盘山十八绕，我是真看不懂了。”萧郁蘅轻笑着打趣，暗暗腹诽苏韵卿就是个小狐狸，处处谋算。送礼不奔着讨悦圣心，却剑走偏锋，指望泯然众人。苏韵卿听得这含了些许嘲讽的话，也并未多言回应。默然入得房中，果见小宫人将药汤暖在茶炉边苦等。苏韵卿面露苦涩，随口问道：“你可知这药还要喝多久？”“婢子不知。”小宫娥胡乱的摇了摇头，直接举着药碗近前，生怕苏韵卿为难她。苏韵卿咬咬牙一口闷了，直接挥了衣袖将人打发了出去。人刚离去，她快步将未曾下咽的苦药尽皆顺了出去。萧郁蘅眼见那宫娥自廊下离去，便急匆匆的来寻苏韵卿，“成了么？”苏韵卿正在以茶水漱口，脸上的五官还有些许扭曲，只点了点头，指了指里间的茶杯，懒得说话动舌头。萧郁蘅取了个贴身的小药瓶收拢了一二，随手将苦药汤喂了一侧的绿植，“等我消息吧。”苏韵卿见状，赶紧把那一盆绿植端出了房门，让雨水冲上一冲，回身时她斜了萧郁蘅一眼，嗔怪道：“粗枝大叶的毛病能否改改？味道如此重的物件，你倒在花盆里是否太糊涂？等人揪小辫子么？”萧郁蘅自问理亏，站在屋檐下瘪了瘪嘴，忽闪着眼睛没说话。“有空么？”苏韵卿有理由认为，萧郁蘅这是在撒娇，遂软了语气：“一会儿去你房里聊聊正事？”“正事？这是又不嫌我傻了？”萧郁蘅负手在旁，转眸瞧着园中的雨雾空蒙，端起了架子来。“傻么？这字我可没说，某些人自知之明还在，想来也不是无可救药。”苏韵卿掸了掸自己袖子上沾染的雨珠，一脸恬然模样的静观雨落风吹。“让我一句就不成？”萧郁蘅的语气好不惹人怜，随手去扯了苏韵卿的衣摆，“走吧，这就去还不行嘛。”苏韵卿眼底满是得意，信步跟上眼前人，一道入了房中，随手便落了门闩。四下环视一圈，苏韵卿寻了个矮榻窝在上面，淡然道：“先前与你说的事，你可有人选？我觉得这次以后，朝中不会大动了，总折腾谁都吃不消。你要在朝中安放人手，这是最光明正大的机缘。”“依你看，这中书令和侍中，乃至是凤阁直学士，会花落谁家？”萧郁蘅侧身坐在小榻边，伸手去捏苏韵卿梳得溜光的小丸子头。“难说。”苏韵卿也不瞒她，“凤阁直学士不会动，于老年岁大了，就是个台面。如今六部尚书里，礼部裴元，刑部胡捷都是中正之人；中书两位侍郎，顾屿资历深，韦赟此人我看不出深浅；门下两侍郎刘培是大儒世族出身，门生众多，舒维康就不必说，他舒家的身份够显眼了。”“礼部裴元与我共事颇久，的确不错，但过于板正，不好拉拢啊。”萧郁蘅怅然一叹，又道：“刑部胡捷是母亲的人，舒家人更不必说，无人能左右。你觉得吏部尚书葛兴如何？我府中长史便是他的女婿。”苏韵卿眼底一亮，打趣道：“还有这等深藏不露的关系？你这长史过于低调了。葛兴行事圆融审慎，好似确有为相之才，我与他只打过照面，不熟，你有招数便试试吧，这我爱莫能助。中书侍郎顾屿，你了解几分？”“他？秘书少监顾适平的叔父，昔年被母亲杖毙的御前女官顾琼的叔祖？”萧郁蘅有些疑惑的反问：“这人好似很懂中庸之道，不显汤不露水的，算不得熟悉。顾家本非高门，能有今日成就，是一步步从进士堆里爬出来的寒门之辈。怎得，你想保他？”“未曾，”苏韵卿敛眸轻语，“随口一问，这些事轮不到我言语。但拔擢相位后的肥缺，盯着的人可不少呢。”此时苏韵卿的心底一直在打鼓，卢逢恩要她咬死顾家，可她与顾家私下并无交集。严格说来，无非是和顾琼短暂的共事了几日。但杀顾琼的是舒凌，即便女儿被杀，可顾适平的秘书少监和顾屿的中书侍郎还是做得稳稳当当，舒凌也不曾株连。苏韵卿心有忧惧，怕这方顾二人真有问题，更怕卢逢恩临终仍在使坏，死后却不忘借她的手在朝堂搅弄风云，让舒凌不得安生。“逆党人头落地，约莫明日你我的逍遥就到头了。若是前头有消息，你帮我留意着呗。”萧郁蘅俏皮的眨巴着大眼睛，手撑矮榻半俯下身子，与斜倚小榻的苏韵卿脸对着脸，直勾勾的观瞧着她的佳人玉面，就差上手撩拨了。苏韵卿抬手轻戳她的脑门，浅笑着嗔怪：“你这全是废话。我在前朝心惊胆战的，为了谁？”萧郁蘅不轻不重的“啧啧”两声，懒洋洋的身子一歪，躺倒在苏韵卿的身前，与人平行而卧，身子拱了拱，不耐道：“里头挪挪，给我点儿地方。”苏韵卿目露精光，见人背对着自己，一时冒坏，抬起膝盖一顶，就把毫无防备的人拱去了地上，她单手支撑着额头，在一旁捡乐子。 ', ' ')