“因此，只要事成，益州就只会属于您！”
顺着蒯越的思路想下去，金茂越想越觉得有道理。可谈判中不能陷入对方的语言误区，金茂扭头看向鲁肃。
后者立马起身质问道：“我主该如何相信你话中有几分是真，几分是假？”
蒯越这才掀出最终底牌：“我愿以蒯家一百二十三口为质！”
“若有异心，州牧自可诛灭蒯家三族！”
没想到，蒯越还是个狠人。
金茂不由地刮目相看，思考良久，才问出最关心的问题：“你要多久才能成功？”
蒯越心情复杂，既有释然，也有愤怒、憋屈，可谓百感交集。
因为他知道，金茂能问出这句话，说明已经动心，便回道：“短则三年，长则五年。”
这个时间已经非常短了，蒯越不认为有人能在这么短时间就拿下益州。
要知道益州有天险可守，就算周瑜把刘焉耍得团团转，可也不敢正面强攻。
兵力弱势只是一方面，就算周瑜手握五万战兵，想要啃下益州，那也得要三五年时间才行。
金茂却不想等那么久，整个三国动乱时间才几年？
五年后黄菜都凉了！
“两年！”
“我只给你两年时间！”
金茂伸出两根手指头道：“若是做不到，那你就自绝于此吧。”
“我就当你没来过，放过你的族人。”
难得金茂心善一次，蒯越却不珍惜，仿佛要释放之前所受之气，道：“州牧要杀我，尽管杀便是，何必使如此低劣的手段！”
“两年时间，如何能做到？”
蒯越开始例举每个程序的时间，按照最顺的安排来算也得超两年时间。
这倒是金茂疏忽，他习惯按照新制的效率去衡量汉制，可两者有很大的不同。
最终，经过一番拉扯，金茂给出三年时间。
这只是结盟初步敲定意向，还有具体细则没有商议。
金茂没兴趣再去为这些小事去争吵，全盘交给鲁肃。
谁让鲁肃家族颇通经营之道，对数字极其敏感，搞这些商业谈判简直专业对口。
最终，蒯越以十分屈辱的条约签订盟约，换取金茂的军事支持。
也就是说，刘表一旦夺下南阳郡，那金茂就要帮忙支援，击退袁术。
这倒没什么问题，反正盟约之一，就是金茂能够驻军南郡襄阳，打退袁术也算是义务之一。
也不知道蒯越怎么想的，这不是在挖刘表根基吗？
想不通就不想，反正金茂只管获利，管他那么多干什么。
…
荆州这边气氛诡谲，洛阳也没好到哪里去！
十四路诸侯齐聚虎牢关（也称泗水关），准备一举破关，突入洛阳城。
还有一路诸侯马腾，还在西凉摇旗呐喊。
话说洛阳八关乃是前大将军何进为了守卫洛阳而设立。
分别是函谷、伊阙、广成、大谷、轘辕、虎牢、孟津、小平津八大关。
函谷关在西。
小平津、孟津在北把守黄河渡口，只需五千人马驻守，袁绍想要从这登陆除非有极强的水军，可惜没有。
伊阙关、大谷关、轘辕关在南，轘辕关背靠嵩山易守难攻，伊阙关坐落伊河之上，大谷关则在嵩山山腰位置，不高不低。
广成关在更南边，后面还有三关把守，反而不受重视。
因此，当袁绍各路诸侯还在虎牢关集结之时，孙坚为先锋，袁术在后压阵，先拔头筹，攻下广成关，直逼地势较为平坦的大谷关。
孙坚、袁术因此名声大噪，关东联军士气大振。
董卓慌忙起兵应对。
他只留五万辅兵马驻守洛阳，由女婿牛辅率领。
又尽起十四万战兵，董卓亲自率领十万兵马，带领李傕、郭汜、李儒、樊稠、张济、徐荣等将领支援虎牢关。
另一路由胡轸为主将，吕布、华雄等为辅率领五万步骑，支援大谷关。
大战一触即发。
虎牢关前。
袁绍不曾想，他已经带走南方各路诸侯，只留孙坚一部给袁术，这都被对方给拔了头筹。
别看麾下士气大增，可袁绍只觉得脸上火辣辣地刺痛。
“曾经不学无术的纨绔，运气也太好了吧，随便一个武将尽然如此勇猛。”
袁绍不由地暗想：“难道天命在袁术？”
他哪知道，袁术在孙坚手下吃过苦头，才有今天这般运气，要是能重来，鬼才愿意。
就是因为袁绍不知情，才导致这次的攻打虎牢关尤为上心。
这次联军名义上由袁绍坐镇，实际上的指挥却是曹操！
河内太守王匡，麾下强弩手过万，为攻城提供强大火力支援。
济北相鲍信早就逃出洛阳，招募三万步骑，训练日久，乃是攻城主力。
东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗、北海太守孔融、上党太守张杨为后备部队，鲍信撤下来就换他们上。
公孙瓒，骑兵，攻城没用，跳过。
陶谦、刘岱、张邈等等，这些人在金茂和孙坚手中连吃败仗，不堪大用，沦为辎重兵。
仅仅三天时间，虎牢关就将告破。
奈何董卓来得太快，有了重兵把守，虎牢关牢不可破，关东联军后撤三十里，商讨对策。
好在开头非常顺利，大家士气都很高，袁绍等人一致认为要在关外挑战董卓。
关东联军二十万之众，强攻肯定拿不下，只有放出来干一仗才有胜算。
可董卓也不傻，不管关东联军怎么叫阵，都坚守不出。
袁绍心急如焚，为了不被袁术比下去，下令强攻。
曹操立马反对：“不能强攻！”
“胜负之数已变，只能智取！”
看到小老弟又在眼前蹦跶，袁绍心中一股无名火“腾”地升起。
袁术让他吃瘪，忍了，谁让人家说嫡子，有资本。
金茂让他吃瘪，再忍！
还不是动手的时候。
曹操也让他吃瘪？
凭什么！？
“曹校尉！”袁绍怒声道：“你太过分了！”
“难道只有你会打仗，在座诸位都不知兵？”
曹操明知要触怒袁绍依然坚持道：“兵者，死生之地也，不可不查！”
“岂能因怒而兴兵？”
袁绍怒哼道：“住口！”
“莫要小觑天下英雄！”
接着，袁绍起身抱拳询问道：“诸位，谁愿出站？”
(本章完) ', ' ')