赵十二进舱坐了一会，见英华不曾进来，他又出来，站在英华对面，和李知远话家常。不逗英华，赵十二谈吐都有风度，论起新京城的建设条理分明，头头是道。
李知远便问他：“照你看，清凉山是在内城，然清凉山方圆已有二十多里，新京城会有多大？”
“无限大。”赵十二使扇子划了一个大大的圈，“整个曲池府都是新京城。”他的脸白里渗出鲜红，不晓得是晒的还是激动的：“新皇城建在清凉山最高的山峰上，三部六院在山坡上。”
“那太妃和皇后娘娘住在哪儿？”英华歪着头插了一句。
赵十二使扇子挡在额头上远眺清凉山，笑道：“都在那几座山上呀。”
“徭役会很重罢。”李知远皱眉道：“今冬不只咱们曲池，东南几省怕是都不得闲了。”
赵十二沉默了一会，道：“苦这几年，管教东南百姓享一世安乐。”
英华就先笑了，啐道：“你又不是官家，说的比唱的还好听。”
李知远摇头道：“怕只怕东南土地兼并之风从此开始了。”
赵十二有些不好意思，掏出手帕抹汗，笑道：“大臣们商量了好几年，都说迁都弊处也就是这二三年，好处说不得要三五十年之后才能看见。迁都已定，再论何益？”
一队穿紫衣的虞候在岸边树荫下歇息纳凉，看见船经过，就有人喊：“船上客人，讨几碗热水吃。”这些人满面风霜，衣衫前后都被汗湿透了，结着一层白色盐霜，纵然隔的老远，那股酸臭的汗气也能闻得到。
英华有不忍之色，走到舱里和父亲商量：“外头那些军汉讨热水吃，看着可怜的紧，与他们些绿豆汤可好？”
王翰林依了，杏仁不等吩咐便去后舱，问船家讨碗。
船家便喊他的女孩儿：“荷花，取碗。”
荷花抱着一叠碗，经过英华身边，狠狠瞪她一眼，将本就浑圆饱满的胸挺了一挺。这人是要干嘛？英华目瞪口呆的看着她水桶腰轻摆，款款到船头，翘起兰花指把一叠粗碗排在船头一张长凳上。
杏仁和一个婆子从后舱抬绿豆汤过来，英华要让道儿，先到船头。船头站着四五个人，李知远怕挤到英华，让她站到中间去，顾此失彼撞到荷花。
那荷花先是竖眼瞪人，再见李知远生得比杨小八白净俊俏，竖眼就放横变弯，笑嘻嘻道：“客人，撞奴家做么事？”一边讲话，一边又将她的胸挺了一挺，捎带得意的瞟了一眼英华。