少贫无籍的经历让马阳养成了察言观色的性子。
直到后来马阳入朝为官，也是靠着一路溜须拍马而不断晋升官位，直至停留在御史大夫一职上。
马阳口腹蜜剑，是个笑面虎。他虽贪财无度，但只要是君王交代他的事，他都能尽心尽力办好，过程虽是用些不入流的手段，但结果却是君王和百姓都能接受的。
马阳一入禹州，就遇到了容钰。
马阳和容钰交谈，才得之他也是因为地震一事，来此地体察民情。
马阳在得知情况后，便让人租了间禹州最好的房屋给容钰居住。
容钰住在禹州后，平日里总会去马阳建立的粥棚，亲自为百姓施粥日行善事。
直到有一日，容钰在无意间看见马阳在粥里掺加麸糠和沙子，一气之下，对着马阳怒斥起来。
马阳先是一愣，后又惊恐的双膝跪地，他缓了缓情绪，才不卑不亢的向容钰解释道：“行将就木之人本就与恶鬼无益，野菜树皮、虫沙黄土皆可成为他们的食物。而此刻的易子而食便不再只是书上的四字，而是血淋淋的事实。殿下，朝廷不管发下多少粮食都救不了禹州这成千上万的难民，所以臣在粥里掺杂沙砾和麸糠是为了救更多难民的性命，只有将一人的粮食变作一百人的粮食，才能让更多人活下来，还请殿下明鉴。”
马阳说着对着容钰重重行了一礼，磕了一个响头。
马阳一番言真意切的说辞，容钰反思后才觉得马阳说的也不无道理。
这几日，他日日在粥棚帮忙，所见所闻，让他大为震撼。
粥棚的一日三餐都是到点给饭，可中途有人饿得受不住时，他们也会去啃树皮草根，用作充饥。
灾民不是人，而救民先救官。
若不变通一下，真将赈灾的白米面粉发给禹州百姓，那要不了多久，禹州城内将会是一具具森森白骨，尸体遍布。
容钰也因禹州之行而明白了众生的苦。
曾经在宫中，容钰以为用锦衣玉食，荣华富贵换终身不得自由便是疾苦。
如今在民间走了一遭，容钰见识到了民间百姓那挨饿受冻的苦，那吃不饱饭的心酸，这一路所见所闻，亲身感受，他才明白何为真正的民间疾苦，也明白了做君王的不易。
君王不单单只是要接受万民的拥戴，更不只是要稳坐高台，耽于享乐。君王既然接受了百姓的供养，那便是要为天下人谋福，更要有一统天下的魄力和运筹帷幄的才能，而百姓是君王的子民，他们受着君王的恩典。
君王虽贵为天子，可却也不是万能，虽有为天下百姓谋福之心，可天下之大，难免会有疏漏。
就如这次的禹州，容钰在来的路上就看到了许多无家可归的难民，他们吃不饱饭，因为贫穷，所以生了病也因没钱看不起大夫，他们只能听天由命。
像他们这样的人，才是真正的苦。
容钰虽没有过在死亡边缘挣扎的经历，但他也明白，人都是有求生本能的。他知道，这些百姓明明都不想死，但死神却日日缠绕在他们身边，告诉他们寿命将尽，但就是不带走他们，那种永远都不知道什么时候会死的煎熬，才是真正的苦。
想通一切的容钰便也没再责怪马阳，而是睁一只眼闭一只眼，让此事就此揭过。
翌日，天朗气清，惠风和畅
容钰听说禹州有一座道观名叫“贞虚观”。
贞虚观里扶弱济贫，香火鼎盛。禹州许多大户人家，平民百姓都喜欢来贞虚观中参拜。
贞虚观不管老弱病残，还是贫富贵贱都能进去参拜。观里有规矩，凡达官贵人来此地，奴仆不能进去伺候主子，需主子一人进入贞虚观，凡事亲力亲为，才能显出诚意。
容钰看着禹州百姓因灾难受苦，而自己却不知从何帮忙，便想着去贞虚观里拜上一拜，为禹州百姓祈福。
贞虚观中，虽难民成堆，但香火依旧旺盛。
容钰穿过贞虚观前殿挤满的人群，来到贞虚观的后院中。
后院黑瓦白墙，假山耸立，游廊清池，应有尽有。
容钰立在游廊下，一袭蓝衣衬得他英俊潇洒，气宇轩昂，飘飘有出尘之表。
而他的目光则被远处一个身穿粉红衣裙的女子所吸引。
这女子身材娇小，肤白貌美，她和一个道姑对坐在石椅上喝茶论道，中间的石桌不仅摆放了糕点清茶，还放了一个小香炉，炉中冉冉檀香升起。
这道姑名叫妙贞，身材高挑，一身道袍，左手上还拿着一个拂尘。她有一头浓密飘逸的长发，用一根丝带整齐束在身后，五官端正，面目和善。
此人远看一身仙风道骨，近看却又是那么平易近人。
而今日和她喝茶论道的正是蒋婷。
蒋婷从小就被蒋博常常带入贞虚观中烧香拜神。
这一来二去，来的次数多了，她和妙贞也就成为了知心好友。
妙贞伸手给自己和蒋婷各斟了一杯茶。
妙贞是修行多年的高人，她一眼就看出蒋婷脸上的烦闷之气，便关心道：“蒋施主，看你一脸不快，可是有什么不顺心之事？”
蒋婷应道：“观主，我这几日总有一股莫名的恐慌，总感觉，有什么事要发生。”
妙贞安慰道：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。蒋施主，凡事都要看开些。”
蒋婷微微点头，“谢谢观主！观主，我想问您，人生百年，恍若大梦，众生皆苦，那人又为何而生？为何而活？”
“人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死。天道无为，道法自然！一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。惟天地，万物父母，惟人，万物之灵。蒋施主，人生在世，应当顺应自然而活。”
蒋婷不禁伤感起来，“人活一世，顺应自然，也要顺应天命吗？”