顾老夫人的气略略平了些，看见秦恒在这里，到也不好多说她，就道：“你做事怎么想一出是一出，突然跑了也不给你嫂子说，大家都在看戏，等散了的时候才发现你不在，没有要送客人的时候到慌慌张张找你这个主人的道理。”
顾宝珠道：“以后再也不敢了。”众人这才吃饭。
用完了膳，打发顾宝珠带着小辈们出去玩，这正合了他们的意，忙命丫鬟小厮们准备捉萤火虫的用具，准备大干一场。
见人都出去了，顾老夫人就问：“老三，今日太子殿下怎么突然就和九公主来了？”
顾靖晖道：“兴许是因着京察的事，皇上想拿我来妆幌子，收拾三公九卿，听闻这也是因着太子的婚事，三公九卿不愿将嫡女许给太子，皇上气不过，才闹了这么一出。”
顾老夫人不悦：“他们拔河，为何要把你夹在中间？你可别忘了当年你爹是怎么被困在塞北的，届时你就成了两边的罪人。”
顾靖晖道：“我知。咱们这位皇上的恩宠难消受。”
看了眼秦鸢，顾老夫人又问：“常家幼女又是何意？他们常家人当年不是发誓永不入京的么？”
顾靖晖道：“儿子也是今日听了十八报信，才知九公主带了她来。”
虽然常清菱入京大约是封府时候的事，但也的确不该不知道。
顾老夫人叹道：“这么些年，娘只关起府门来过活，昔日的交情都荒废了不少，很少走动，你回来也有大半年了，也该重新经营起来了。”
“是，儿子会好好安排的。”
秦鸢低眉垂目，只静静地听着，老夫人留她在这里旁听，应当是想让她慢慢介入顾家的内事。
顾靖晖想了想道：“据说常清菱定了人家，嫁过去不到一年，那人就病死了，两家闹得不怎么愉快，她就回了娘家住，素日里作姑娘打扮，不知为何单独入了京，如今住在常家的老宅内，太子多有庇佑。”
秦鸢这才明白，为何人是九公主带着来。
顾老夫人道：“作姑娘打扮？难道男方病重的连房都未圆，当初又何必将女儿嫁过去，常家真是不把女儿当回事。”
顾靖晖没接腔，看了眼秦鸢。
秦鸢一下子明白了顾侯爷之意，低垂下头，耳根通红。
顾老夫人只顾着感慨，也没注意两人的情状，容嬷嬷在一旁接话道：“常小姐日后是要经常来侯府走动吗？”
顾靖晖没出声。
顾老夫人想了想道：“看今日这样子，只怕是避不了的，来了便将帖子递到我这里便是，鸢儿就别参合了……老三是个男人家，就更不要搅到一处了。”
顾靖晖狐疑道：“这不正该如此？”
顾老夫人噎了一下，道：“嗯。”
秦鸢明了，这是顾老夫人在表态——顾侯爷和这位常小姐并她身后的常家都不会紧密来往。
容嬷嬷道：“侯爷，老夫人不过是白白叮嘱一句，这位常小姐坐了那么一会儿的功夫，将侯爷挂在嘴边上十好几回，又总是提到她的姐姐，老夫人也是不想再生事罢了，当年侯府和常家闹得不快，您也是知道的。”
顾靖晖应了一声，道：“娘放心便是，我和她连面都碰不着，再说常家离京的时候，她才多大，我和她一句话都未曾说过，她不过是无话可说，拿我做个幌子罢了。” ', ' ')