朱权看向朱棣，笑道：“四哥打算在新的燕国打造江南？” 永远属于燕国！ 不得不承认，朱允炆下了一招妙棋。 但去几万里之外的北美洲，朱棣再高威望也无济于事。这已经不是鞭长莫及了，而是没鞭子的问题。 一举三得，手段高明。 几轮酒之后，朱棣从怀中取出一封信，递给朱权：“来之前皇上特意嘱托将这封信送来，是关于大运河及西方安排事宜。另外，船队里有三艘船满载丝绸、陶瓷、茶叶等器物，全是给你的，一是用来安抚周围诸国贵族，二是用来筹集粮食，保障运河开挖不出意外。十七弟，皇上对这运河势在必得啊……” 兴许朱棣也清楚，这运河周围全都是机会，但有野心，凭借着强大的明军，不是不能如当年的蒙古一样征讨这一片土地，打下更广袤的疆域。 朱权打开信，仔细看去。 其一，不择手段、不惜代价挖掘运河，沟通红海与地中海。 其三，加大非洲矿物开采。 看得出来，朱允炆在下一盘大棋，而这一盘棋的主场便是这运河东、北、西、南四个方向。而要在这几个方向上取得结果，自己必须打起精神来，该拉拢的拉拢，该结盟的结盟，该提供援助的援助，而该打的，也应该出出手。 没有人知道两个人谈论过什么。 朱权听着最后的警告，肃然行礼：“四哥放心，我如今所求，是长寿之道。” 朱权下了船，回到了自己的大福船之上，听到了汽鸣声，每一艘宝船如同送别，呼喊出最后的留恋。 朱权一直目送着朱棣的船队，这一次必然是人生最后的相遇。 在很长的时间里，朱权都认为自己对这些哥哥们没什么感情，哪怕是朱允炆将代王、齐王给扬了，也只是感叹一句好手段，不会因为他们的死掉一滴泪。 朱权不明白自己为何伤感，为何会落泪，但无疑，在失去了三个大哥之后，自己眼睁睁地看着四哥走远，如同生命里的一样东西，永远地在失去。 朱棣暗暗叹息，对身旁的朱高炽说：“你这个叔叔不简单，洪武时官员对其评价甚至高于我，是真正的文武双全，智谋在手之人。只可惜，他的心性不定，令人担忧。” 朱棣重重点头，眼见看不到了朱权，便转过身，沉声下令：“朝着新燕国，全速前进！” 太平洋深处。 郑和抬头看去，天空已被阴雨密封起来，只有时不时蔓延开来的电闪撕开缝隙，投下光亮。整个大海都在涌动，呜呜的风一直在鬼哭狼嚎。 毛舟泰掌舵，盯着前面的天空，嘶哑着嗓音喊道：“兄弟们，这里不是地狱，抬起头看，日月旗还在，我们还在！没有什么海大明水师是跨越不了的！都打起精神来！” 郑和没有看错人。 若没有毛舟泰的命令，若船队再耽误一段时间，后果不堪设想。有些天才就是将他放在对的位置上，他能迸发出耀眼的光芒，展示出无与伦比的天赋与能力。 除了毛舟泰之外，国子监航海院还涌现出了鱼兵、卓向东、呼延太平，唐镇海等一批人才，水师船队中也出现了柴大田、吕张弓、鲁律等人才。而这些人才的出现，是一场场危机锻炼出来的，是面对一场场风暴闯出来的。 关键是，退缩也没地方可退。 鱼兵放下望远镜，对万青林喊道：“看不到出路。” 鱼兵扯着嗓子喊着。 不就是大浪、暴雨，不就是看不到星空无法辨别方向。好在司南还管用，没有完全迷失方向。 是绕开前面的路，还是闯进去，需要郑和号的决断。 在这一刻，所有的人 毛舟泰匆匆进入舵楼，对商议航向的众人喊道：“向东北方向前进！” 钦天监的孙旭反问。 郑和看着毛舟泰：“说出你的理由。” “从航海经验判断，云层变化极为有可能与风雨有关，东南方向应该是最危险的地方。而我们改变航向，不走正东，偏向东北前进，等同于切着风暴的外围前进。我相信，只要向东北半个时辰，便能脱离风暴区域！” 郑和放下望远镜，看向孙旭等人：“如何？” 郑和微微点头，下令道：“按照副船长的指示，发出信号，朝东北方向前进！” 柴大田走向沈伟，喊道：“收到郑和号讯号，朝东北前进！” “朝东北方向转舵！” 船舵转动，宝船与大福船调整了方向。 蒸汽机赋予了船队速度与机动。 “检查船队！” 直至十五艘宝船，十五艘大福船全部报平安的消息传回来，郑和才安心下来。不过这次风暴带来的颠簸依旧让五百余军士受了不同程度的伤。 郑和拿出了海图，严肃地看着众人：“自勃固岛与朱能、骆冠英、燕王船队分别之后，我们一路向东，中途经过了一处岛屿，作了休整，之后进入这太平洋之中。在这一片大海里我们已航行了四十六日。” 沈伟、袁逸尘、万青林等人兴奋不已。 郑和话锋一转：“最开始，我们计划先前往北美洲，第一时间展开对武义大船队的搜寻。但这一路走来，我决定我们还需要先登陆南美洲。” 沈伟想了想，道：“武义船队的人若还在，经过如此长的时间想来也已虚弱到了极限，我们早点北上，对他们来说便是多一分希望。” 袁逸尘点了点头，赞同毛舟泰的看法：“虽说这种可能性很小，但我们不能放弃。尤其是当下航行方向直指南美洲，我们应该顺势在那里登陆，进行为期两至三个月的找寻。我们也可以借助南美洲的土著，如果他们还记得我们，让他们找寻、留意。” 沈伟想了想，最终点了点头：“这样也好，南美洲里还有不少失去踪迹的军士，如果能找到他们也是一件幸事。” 对于原始丛林中少数人的失踪，往往就直接等同于死亡。武义大船队因为人手较多，若他们能团结，不过于分散与冒险，还是有希望活下来。