米凯里·斯泰诺在收到亚当即将返航的消息之后，就与咨议团、十人委员会、元老院等人员商议下一步的安排。 于是威尼斯共和国最有权势的人，也出现在了港口，等待着亚当船队的归来。 远处的海面陡然出现了一点白帆，随后是一艘艘船只出现在众人眼中。 不少女子站在港口，等待着船队的归来，渴望在一眼之中，寻找自己中意的勇士。 这一次，自己不仅带来了丰富的贸易品，更是带来了一张完整的远航大明海图，威尼斯的商人将凭借着这一张海图，前往遥远、强大的大明！ 大明有无数的匠人，但没有几个愿意帮助天主教建造教堂，不是他们不想赚取金币，而是因为大明正在如火如荼的建设，太多匠人不是被征调到北平，就是被征调至船厂，矿场，还有一大批的匠人去修路，修码头，修河…… 威廉这一次返回，就是说服天主教，派遣一批教派中的匠人、绘画家、雕塑家，再次前往大明。再者，大明天子不禁止天主教传教，但现实中传教的诸多困难，还需要亲自与主教、神父等人汇报，寻求更大的支持。 “落帆。” 五十余艘船落下帆，缓缓靠入港口。 总督米凯里·斯泰诺激动不已，看着强壮而精神的亚当，高声回道：“这是一次伟大的远航，亚当，你将成为威尼斯新的贵族，你的事迹将在威尼斯永远传唱，你是英雄，是勇士！欢迎你带所有人回来，亚当船长！” 只要他愿意，他完全可以进入威尼斯的政治圈，大议会中有不少人崇拜亚当。 这一切都是他应得的，他的成功也将极大刺激更多的人。 弗朗西斯看着下船的威廉，微笑着问好，然后说：“上帝将会为你们骄傲。” 大卫走了过来，笑着说：“你这是打算货不下船，就出售了啊？” 安东尼奥忍不住喊：“既是如此，那我就不客气了，已经安排人准备了三万金币，这一次我要多购置一些丝绸与陶瓷。” 乔尔有些着急。 弗朗西斯深以为然，开口道：“让威廉挑选货物吧，拿出两万金币。” 作为总督，可没多少家产。 米凯里·斯泰诺有些意外，一双目光闪烁着精芒：“大明皇帝的礼物？看来，你们带来的不只是货物啊。” 米凯里·斯泰诺看向弗朗西斯，又看向身旁的托马索·莫塞尼格，这是咨议团中最有能力的人。 亚当笑着说：“还没有如此严重，是机遇还是挑战，还需要诸位拿主意。等货物贩卖之后，我会与诸位详细商谈。” 码头不断传出欢呼声，一箱箱货物搬运出来，精美的陶瓷在阳光下显得如此美妙，丝滑的绸缎令人着迷，散发着清香的茶叶令人沉醉…… 亚当将购置来的货物，以六倍的价出手，顷刻之间，就得到了巨大的利益。而随行的船员也得到了一箱箱的金银币，作为他们此番航行的报酬。 在这个时代里，丝绸本身就是金币，就是黄金！ 没有人会拒绝这些货物，哪怕是价高一些。 躺在舒适而温暖的床上，亚当回想着过去的一幕幕，缓缓闭上了双眼，伴随着一声喃语入眠：“威尼斯的未来啊……” 威尼斯，总督府。 不久之后，主教弗朗西斯、神父约翰逊也进入总督府。 米凯里·斯泰诺派人在外面守卫，并下令关上会议室的大门，在众人寒暄落座之后，米凯里·斯泰诺严肃地看向亚当：“你说有一件事关系着威尼斯的未来，现在就告诉我们吧。” 总督米凯里·斯泰诺等人低声讨论着。 亚当知道，原因出在了奥 虽说前些年，帖木儿打败了奥斯曼帝国的苏丹巴耶塞特，但帖木儿并没有真正消灭奥斯曼帝国，也没有杀掉巴耶塞特的儿子们。 加上土耳其人不断的起义，奥斯曼帝国内部十分混乱，而这些混乱的地域，正好是威尼斯向西的陆地要冲。 亚当笑了笑：“我也只是受人之托，传递一句话而已。路上丝绸之路的消息并不重要，真正重要的是大明皇帝的另一个提议。” 总督米凯里·斯泰诺开口。 米凯里·斯泰诺眯着眼，威尼斯想要变得更强大，做远航贸易是绝对可行的。有了大量的财富，才可以打造大量的战船，实现更大的扩张，维持威尼斯的强大！ 莫塞尼格叹了一口气：“还以为大明皇帝有什么好的建议，原只是一句空谈。亚当，这就是你要说的关系着威尼斯未来的事？” “什么？” 罗西尼等人也一脸震惊，这是何等惊人的设想！ 总督米凯里·斯泰诺也有些愁苦，这算什么提议，这就不是一个好的想法，根本无法实现！ 弗朗西斯从暗处走了出来，默然看了看总督与众人，开口道：“在地中海与红海之间开出一条运河，贯通南北，这种事绝非是天方夜谭。” 弗朗西斯笑了笑，安抚科那罗：“伟大的委员，历史纷杂，总会被人遗忘。据我所知，在埃及第十二王朝，法老辛努塞尔特三世时，就曾下令挖掘过一条名为苏伊士的河流，贯通了红海与尼罗河。地中海、尼罗河、红海串在一起，形成了一条壮观的航线，为南北、东西运输货物，进行贸易打下了基础。” 科那罗有些难以置信：“如此说，大明皇帝的提议竟不是虚妄？” 亚当呵呵摇头，何止是不简单！ 而这一切的成就背后，站着的就是大明皇帝朱允炆，这个正是春秋鼎盛的帝王，他有着令人难以置信的魄力与智慧，他的目光透着深邃。 亚当见众人不再说话，直言：“尼罗河至红海的运河总无法持久延续，大明皇帝提出的意见是，直接挖通红海与地中海，形成一条新的运河，不借道尼罗河。” 众人惊呆了。 这可是近四百里啊！ “这当真可行吗？” 总督米凯里·斯泰诺走上前，盯着舆图仔细看着：“好宏伟的想法，只不过，他是不是考虑过这可不可行？哪怕是征调十万人，十年内能不能挖通？”