神父约翰逊疑惑不解：“既是大明不排外，可以容纳诸多信仰，为何又说不容易？” 弗朗西斯没有看《论语》，神秘的东方文字并不容易解读，只皱着眉头问：“若找到机会，能不能说服大明的君主信奉上帝？” 让建文皇帝信奉上帝，信奉耶稣，这恐怕不是一件容易的事，甚至还可能会招来祸端。 威廉严肃地说。 虽然自己不是天主教的教皇，不住在罗马，但毕竟是天主教的一方主教，渴望通过教众来巩固、强化自己的地位与影响力。 “你不认为控制大明的贵族，才是传教的最好方式吗？” 威廉没有任何犹豫，直截了当地说：“主教，相信我，在上帝的声音还没有广泛传达在大明的土地上时，千万不要让上帝与大明的贵族接触。” 威廉看向神父，严肃地说：“无论是百年，还是二百年，只要天主教给予支持，我相信《圣经》一定会在大明广泛传播，耶稣将拥有无数信徒。” 如果进入大明需要从底层开始传播教义，吸收信徒，那这个过程无疑是长远的，甚至不是自己这一代主教的事，而是几代主教的事。 弗朗西斯整理好心情，平和地看向威廉：“去东方传教，建立教堂，是天主教一直以来的心愿。你去了东方，带来了珍贵的消息，给天主教的传播带来福音。威廉，若天主教想要东进，你可还有勇气重返大明？” 弗朗西斯很是满意，抬头看了看门口方向：“我听到了亚当回来的消息，他带来了丰富的东方贸易品，是真的吗？” 弗朗西斯又询问了一些大明的事，转而说：“看来，威尼斯的总督米凯里·斯泰诺不久之后便会来教堂，威廉，上帝保佑你，保佑天主教。” 果如主教弗朗西斯预料，威尼斯总督米凯里·斯泰诺来到了教堂。 在后来，威尼斯共和国规定总督没有权限提名继任者，并将总督的选举权交给了四十一人委员会，交给了威尼斯大议会。总督的权限一再被压缩，甚至连打开外国信件时都需要其他官员在场，即便是总督死去了，也会由大议会评估其政绩，如果发现总督渎职，议会则有权罚没总督的所有财产。 商人的力量是有限的，而天主教的力量则是无限的，他们拥有熟悉东方文化的人，拥有狂热的信仰，拥有数不清的财富，只要得到天主教的倾力支持，那威尼斯的商人就可以大规模出海，前往遥远的东方。 弗朗西斯并没有为难米凯里，一拍即合：“尊敬的总督，你可以告诉威尼斯勇敢的商人，天主教一定会派人跟随他们远航，无论他们的船只有多少，我都答应他们，每一艘船上，至少有一个教士手持《圣经》为他们祈祷。” 帖木儿身死的消息终于传到了威尼斯，连带着大明重开丝绸之路的消息一起。 这是一个极好的机会，但亚当依旧不愿意走陆路，走丝绸之路，而是倾向于走海路。 然而走海路依旧有诸多麻烦，走地中海向南想要进入红海，只有一条并不合适的水道，那就是尼罗河。可那一条水道没有解决走船问题，全程需要人拉运船只，代价属实太高，而且有一段路还需要将货物搬运下来，在红海找船再次出航。 威尼斯陷入了东方热，无数水手集结在港口，不少贵族开始联合起来，组成了大船队，所有人都只有一个目的地： 而在威尼斯商人筹备的时候，郑和水师船队的主力已全部离开非洲西海岸，进入了深邃而无边的海域。 诡异的海流，突兀的风暴，强大的海兽，死去的船，漂浮的尸体。 前进！ 张玉剧烈喘息着，额头满是汗珠，眼前的海域频发风暴，一个个巨大的旋涡说出现就出现，一艘大福船直接给吞噬了进去，上百军士，说没就没了！ 张玉嘴唇有些干裂，双眼发红。 虽只是三月，但大西洋上的太阳已有些炙热。吧。路还很远，不该节约的不能节约。” 张琅打开水囊，坚持递给张玉：“赵庙子已经处理好军士的伤，此时正在检查一些轻伤军士，用不了多久就会过来。先喝一口吧，我们的淡水储备虽然不多，但坚持一个月还是没有问题，何况每日都在蒸馏海水作补充。” 张琅转身，传令船只落帆，并打出旗语，让另一艘宝船的船长康哲、副船长梁四乘小船登上旗舰。原本跟着航行的两艘大福船已经不在了，连同军士一起，都不在了。 张琅有些神伤，康哲也不由地难过。 而昨日的深海旋涡，几乎折损了整个小船队，若不是中型宝船、大宝船体量大，船体坚固，恐怕也会陷入旋涡之中无法自拔。 此番航行的危险程度，远远超出了以往航行。 大福船已经不适合这种程度的远航了，它虽然也曾经历过大海的考验，但在一个个突如其来的危险面前，大福船很难生存下来。 梁四直言：“虽然我们折损了不少兄弟，也有不少人受伤，但请张参将放心，船上所有兄弟都只有一个信念，那就是前往南美洲，他们知道这次航行的意义，知道肩负的使命是什么，所有人都明白，哪怕是牺牲在这里，也是伟大的！” 张玉看着康哲、梁四，走到船舷处，看着不远处的另一艘宝船，只见船上军士傲然站立，瞭望手攀爬在桅杆高处，拿着望远镜环顾着周围，水手正在忙碌着将缆绳归位，船匠也在叮叮当当，修复着受损的位置。 大明军士都是好样的！ “领命！” 张玉没有再说什么，军心稳定，这就是足够了。 张琅也发现了这一点，只是无法解释。 “国子监总是有些新鲜言论，不妨说来听听。” 赵庙子呵呵说：“都说天圆地方，可国子监有些言论却颠覆了以往认知，他们说不仅天圆，而且还是地圆。” 张玉皱了皱眉：“天圆我们是知道的，如同一个锅盖，可地圆之说是否太过夸张，若地圆，我们又岂不是生活在圆球之上，如此的话，怎么能不跌落在天空里？” “赵友钦？这个名字好像哪里听到过。” 赵庙子笑着说：“这赵友钦乃是赵光义十三世子孙，生活在元朝时期，洪武年间，宋濂宋先生还给其《革象新书》写过序。” 赵庙子见也无其他事，便娓娓道来：“我们现在不是有望远镜吗？据说是皇上所制，而有人追问皇上时，皇上却说是受《革象新书》的影响而提出的。那本书里，确实记载了小孔成像，光、距离与视野的论述。国子监做过实验，证明了《革象新书》中记述的内容并无差错。” 赵庙子看出了张玉、张琅等人的疑惑，笑着说：“《革象新书》中诸多论述都是无误，但在其中有一段话，旗帜鲜明地提出了地圆说，这才引起了国子监上下重视。” 张玉很是好奇。 “洞庭之广，日月若出没其中，远山悉在环曲下，不为障也。测北极出地高下，及东西各方月食之时刻早晚，皆地体浑圆，地度上应天度之证……” 若是在陆地上，张玉定会驳斥赵友钦的言论，可连续远航，行于海上，确实如是赵友钦所言。不信抬起头看看，在毫无遮拦的海面上，远处确实是一条“环曲”，似乎证明了地面并不是方的，而是圆形的。