“殿下，我们绝无反意啊！”
一时之间，丢弃兵器的叮啷之声不绝于城墙，甚至有人遥遥朝着朱肃跪下，大声呼喊，以示自己绝无违逆朝廷之意。
贵州卫，军心已丧。 舍兹夫人颇为意外的看了一眼这位年轻的周王，朱肃却仍旧面容严肃，隔着数丈，他也能看到城墙上马烨那一张已经黑了的脸，心知他已支持不住了。
于是朱肃决定再给他加一把火。
“或者……你等还有另外一条出路。”朱肃缓缓对城上道，城上正在哭嚎的、表忠心的、怨天尤人的官兵们顿时都安静下来。
“要想证明汝等并未附逆，亦是简单。不送出霭翠土司，便将拘留土司之主使者的人头，交由本王便可。”朱肃道。他说到这，灼灼的目光终于对上了已经显得慌乱的马烨：“或者交还土司，或者交出人头……”
“诸位，你们自己选。”
说完这句，朱肃也不听他们回复，当即拨马，头也不回的转回水西彝民之中。舍兹夫人抬起头，正看见马烨那张惊骇恐惧的脸，心中大觉解气，也拨马回转，跟着朱肃一起退入阵中。
“这……同知大人？”叶安已是吓得六神无主。“这可……如何是好？”
眼看城下已有人点燃了一柱香，于城上城下众目睽睽之下，插在了城下空地的正中。左右自己的下属们，看向自己的眼神亦是莫名诡异，马烨只觉得亡魂大冒，背上已是渗出了细细密密的汗珠。
他毫不怀疑，若自己仍旧拘着霭翠不放，城外这柱香一旦燃尽，自己的那些所谓的属官袍泽们，就会毫不犹豫的取下自己的人头，送到周王殿下的驾前。
“如何是好？还能如何是好？他都那般说了，我们还能不放霭翠不成？”马烨颇有些气急败坏，低声对亲信叶安道。“殿下是没给老子留路子啊！除了放了霭翠，老子还能怎么样？”
“可……大人，霭翠，如何能放啊！”叶安哭丧着一张脸。他们抓了霭翠，就是想要屈打成招，让他自承自己有谋反之心。是之后见霭翠拒不松口，这才想着通过拘留霭翠逼反水西……可打却是打过了，霭翠在卫所地牢里，早已是伤痕累累，只吊着一口气。这要是放了他，他还不将自己的遭遇告知周王殿下，甚至举告到朝廷去？
周王殿下……很显然没有顾念同知大人是皇后娘娘的亲眷这一层关系，在城下时就喊打喊杀了。若是知道了这件事，还不直接一剑取了他们的项上人头？如今是放亦死，不放也要死，当真是进退两难之极了。
马烨也骤然想到了这一点，眉头已深深的皱了起来。他是个亡命徒的性子，比起性命之忧，交出霭翠断了他的上进之路，更让他觉得难受莫名。
他皱着眉头深深思考了许久，终于咬牙道：“交！他气势夺人，要是不交，只怕他当真做得出煽动兵卒，斩杀老子的事来。”
“霭翠身上有伤，无妨。只要霭翠口不能言，拿不出口供，他们就算心中已经知晓，又能耐我等如何？”
“大人是想……毒哑了霭翠？”叶安惊道。
“毒都毒了，又何必只是毒哑。”马烨嘴角微撇，方才还在慌张，如今已是彻底冷静了下来。他的眼中绽放出狠厉的光芒，低声对叶安道：
“你速速往地牢中，提霭翠出来之前，先寻个猛毒予霭翠服下。”
“不必现在就死，但，我要他回返水西，便立即暴亡！” ', ' ')