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江湛一回家就听她娘抱怨过这件事情，言辞恶毒，神色愤怒。
其实江芸的选择并不奇怪，他的目的也不是故意恶心这个嫡母，只是因为他的出身绕不开这个嫡母的身份。
这些年在扬州，她也略有耳闻周笙的遭遇，那些人表面敬着她，也背后诋毁她。
一个毫无背景的小妾，想要在繁华的扬州立足实在太难了。
幸好她有一个争气的儿子，所以那些再瞧不上她的人，见了她怎么也得收敛神色。
江芸的厉害，就连她在许家都能得到庇护，更别说他的生母。
只是江芸再厉害也是男子，常年不着家，天南地北的跑，时间久了，留言四起，周笙的日子其实也不好过。
江芸想要给他柔弱的母亲送一层保护罩，情理之中。
只是这样的情理绕不开伦理道德。
曹蓁不过是他为周笙送上防护罩时需要踏上的一块石头而已。
大家看得清清楚楚，但也明明白白知道江芸的光辉将从此之后笼罩在曹家头上。
她的弟弟这辈子都要活在江芸的阴影下。
曹蓁的愤怒，不甘和痛苦就是来源此。
她是这么爱她的儿子，舍不得他受一点苦。
她也是这么爱自己，不想要自己时时刻刻和江芸如影相随。
这件事情确实恶心，但也只有这两人恶心罢了。
曹蓁自小就是娇滴滴的大小姐，从未受过这么大的委屈，这几个月的时间把自己闹得脸色憔悴，今早还被气晕过去了。
府中流言霏霏，大抵除了曹蓁，其他人都是高兴的，平白得了一个前途灿烂的正五品官员的庇护，谁不高兴，年轻点的姑娘以后相看的人都能高一级别，郎君出去交往也都能够上官宦子弟，就连曹家的生意也正奋勇直上。
江湛被闹得不行，不得不出面劝和母亲。
“你来劝我？”曹蓁听闻她的来意，脸色立刻狰狞，“谁是你弟弟，谁才是你亲弟弟，那个江芸算什么东西，让你们一个个都和我对着干。”
江湛沉看着面前暴躁的母亲，沉默片刻：“若论伦理，两者都是我弟弟，若论亲疏，儿今日能坐在这里和母亲生活，也是托了江芸的忙。”
曹蓁怔怔地看着她，突然恼羞成怒，把桌子上的东西扫落在地上，声音尖锐：“你是在埋怨我？还是在埋怨长生？怪我们不帮你，可我们有什么办法？长生当年一心科举，他这么努力读书为了什么，不就是为了保护你，让你在许家能站稳脚跟，你倒好，直接和许家闹僵了关系，现在长生人在外地，也照顾不了你了，你就开始心心念念江芸了……”
江湛看着摔在膝盖上的糕点，神色恍惚，低着头听着曹蓁的抱怨。
“许家哪里不好，要钱有钱，有权有权，要面子有面子，你就是这样给我们做脸的。”
“为了你，我们操了多少心，送了多少钱，吃穿用度哪里亏待你了，可你呢，是丝毫记不得我们的好，满脑子都是江芸。”
“不要以为我不知道是你把江漾放走的，真是养了一群白眼狼，我，我……你不是我女儿了……”
“住口！”匆匆敢来的老夫人听到最后一句话，眼皮子一跳，厉声呵止她后面的话。
沈妈妈连忙给小丫鬟打了个狠眼色。
一直躲在角落里的小丫鬟硬着头皮，扶着曹蓁坐了下来。
老夫人看着一地狼藉，不去看声泪俱下的女儿，反而颤颤巍巍伸手去摸江湛的脸。
“好孩子，脸上可不能留疤。”
原是不小心茶盖飞溅，划伤了江湛的脸。
一道鲜红的血迹顺着脸颊缓缓流下。
那张本就雪白的面容，此刻更显得惨白。
“你娘是个糊涂人，你跟着她胡闹做什么？”老夫人小心翼翼替她抚干净身上的糕点茶叶，一脸心疼，“快让人收拾一下，少管这些闲事，陈家夫人一直邀你出门赏花，回头也出门和姑娘们走动走动，不要掺和大人的事情。”
江湛看了过来，那双深色的眼神更显得木然。
老夫人摸着她的额头：“去吧，宝玉，人总陷在过往没意思，往前看去，今后还愁找不到好的。”
江湛凄然一笑：“我宁愿绞了头发做姑子去。” ', ' ')