(' 第259章 内定状元
此言一出，四周突然沉默下来，只有马蹄哒哒声和车轮的碌碌声。
众人一言不发，气氛有些压抑。
周倩影笑道：“陈大人是三品大员，到了陈兄弟这一代根基还有些浅，再到下一代，便可以勉强称作世家。倘若多生几个，开枝散叶，便是大族。”
王侯开国，子孙世袭，是为世家。
不过那是在华夏神洲。
十三世家虽非大明的开国王侯，却是真王时代辅佐真王开辟西牛新洲的大族。西牛新洲独立海外，真王等同天子，西京等同朝廷，十三世家也有开国王侯的意味在其中，因此可以屹立不倒。
十三世家之外的世家，规定就没有那么严苛了。
如今，祖孙三代，代代入朝为官，官职代代传承，便有了世家的影子。
若是开枝散叶，血脉子嗣众多，形成势力，便是大族。
若是财力雄厚，广纳良田，招揽门客，势力广大，便是门阀。
世阀大族的称谓，便是来源于此。
但大部分世阀大族的规模较小，远没有十三世家那般庞大。一朝失势，很快便会没落，根基也远不如十三世家。
从真王时代至今，世家更迭，其中诞生了许多规模不逊于十三世家的庞然大物，但能够屹立至今的，也仅仅只有十三世家而已。
陈家祖孙三代，说他们是世家，那是往老陈家脸上贴金。
陈寅都白手起家，以最差的资质，厚积薄发，中年修为突飞猛进，一度官拜礼部侍郎。他为天下学子编撰修行的《天心正气诀》作为教材，原本有希望成为世家，可惜后来弃官去做散人，浪荡江湖之间。
陈寅都一年回乾阳山老家一两次，陈棠被散养在家，有这个爹和没这个爹差不多。
甚至，陈寅都觉得自己这个儿子不够聪慧，对小五，对养蜂人阿拙，都比对陈棠好。他教小五和阿拙，都比教陈棠多。
陈棠家境贫寒，自学成才，考中举人进士，陈实死后，陈棠发愤图强，如今四十余岁，官至户部侍郎。
陈实死后八年，被陈寅都复活，陈棠视陈实为怪物，对他没有半点照顾，过年也不回家，如陈寅都当年。
陈寅都没有传授陈实任何功法，陈实没有上过学，只能跟随吊死鬼朱秀才学习读书写字。他独闯真王墓，获得三光正气诀，这才踏上修行之路。后面他所获得的功法，多是闯荡真王墓所得。
祖孙三代，都是泥腿子出身，没有世家传承，甚至连书香门第都谈不上。
“陈家或许有可能成为世家，但是做状元，还差远了。”
这时一个声音传来，打破沉默。
众人循声看去，只见一位翩翩美公子向这边走来，身着大襟锦衣道袍，头戴黑纱，骑着一头毛驴，一派儒雅风流。
那美公子二十许岁，不到三十，生得俊朗，毛驴载着他，足不着地，每当蹄子落下，便生出云雾，将驴子托起。
而在毛驴前方则是一个牵驴的壮汉，铁塔一般，高约一丈二三，浑身肌肉嶙峋，袒露胸口，胸前都是浓密的黑毛，宛如黑熊修成人形，孔武有力。
他牵驴而行，步履极快，追上众人！
“力士法门，炼到了这等程度了！”众人心中一惊。
那美公子看不出修为实力，但那壮汉却是修炼黄巾力士之类的法门，将身体炼到黄巾力士那般程度！
等闲修士，最多只能买几张黄巾力士符，平日里应应急，很少有人能寻到黄巾力士修炼法门的。
但是在大世家中，却专门养着一类人，专门修炼黄巾力士法门，炼得一身铜筋铁骨金刚不坏，力大无穷。
出行能带着一尊黄巾力士，而且黄巾力士炼到丈二真身，可见美公子的来头不小。
周倩影连忙见礼，道：“在下风城周家周倩影，敢问这位兄台尊姓大名？”
那美公子还礼，笑道：“不敢。在下眉州马家，马宗周。”
“眉州马家？”
众人各自激动万分，周倩影惊声道：“阁下莫非是十三世家中的那个眉州马家？”
美公子马宗周笑道：“眉州，还有第二个马家么？”
众人慌忙滚下马来，纷纷拜见，道：“风城王家王平，拜见马公子！”“澧县方家方湖，拜见马公子！”“瑙县魏家魏流川，拜见马公子！”
马宗周从驴背上一跃而下，与众人一一还礼，笑道：“愧杀我了！诸位，快快请起！我还需得还礼，累也累死宗周了！”
不过，即便是不怎么闻名的地方上的小世家子弟，他也一板一眼的还礼，显然家教极佳。
他待人一团和气，令众人如沐春风，众人先前被陈实气个半死，现在只觉皱巴巴的内心仿佛被熨斗熨过一遍，舒坦平整。
马宗周与众人寒暄一遍，这才看向陈实。
陈实依旧坐在木车里，抱着羊角天灵灯烤火。
马宗周微微一笑，道：“你可知，我为何说你不可能做状元？”
陈实疑惑道：“莫非你是说，你才是注定的状元？”
王平喝道：“陈老弟，你怎么说话呢？马兄做状元，岂不是实至名归？比身家，比背景，比官职，比传承，你哪个能比得上马兄？”
马宗周摇头，正色道：“王兄弟，你错了。朝廷对科举舞弊一向是深恶痛绝，会试殿试，比的是才学，比的是本事。比背景的话，那还考什么？”
王平连声称是，道：“马兄教训的是。马兄才高八斗，实力超绝，此次定然是会试会元，殿试状元。”
马宗周面色肃然，摇头道：“我虽然自视颇高，但也知自己并非状元之才。若是从前，我或许可与西牛新洲五十省的举人一争高下，一较长短。但此次春闱会试不同，此次参与会试的书生中，来了一位令我也敬仰的存在。他便是……”
他面色愈发严肃，露出崇敬之色，轻声道：“公子。”
陈实挑了挑眉毛，没有说话。
孙宜生微微皱眉，显然也听过公子这个名号。
其他人对这个名字有些茫然，有的则显得很是兴奋。公子的名号，已经渐渐传开。
马宗周道：“我自问不输于其他世家的子弟，也自问不弱于天下英豪，但面对公子，我自惭形秽，甘拜下风。倘若公子也参加此次科举，他必是状元。无论谁来，也不能夺走他的状元之位！”
他目光落在陈实身上，微微一笑，道：“至于什么泥腿子状元，更是不可能。”
陈实烤着火，淡淡道：“公子也要参加此次科举？原来状元已经内定给了他，我还在猜测谁才有这么大的脸面。原来是他。不过，公子，我要打，泥腿子状元，我也要拿！”
孙宜生心中一惊，正欲说话，想了想，又顿住，心道：“年轻人，当然年轻气盛。我当年也这般。不过公子的状元，确实不能夺啊，更不能打！”
他在京城为官，早已听过公子的名头。
关于这位公子的来历，西京也早就传得沸沸扬扬。
公子要夺状元，谁敢与他争？
与他争，就是不自量力！
马宗周环视一周，似笑非笑道：“诸位都是良家子弟，何必与这等匪类混在一起？”
周倩影疑惑道：“匪类？”
马宗周瞥了陈实一眼，冷笑道：“陈公子在青州为非作歹，扮做赤马贼，夺了我们马家的许多延寿灵药，还杀人放火，青州首善之家被他灭门，一个活口也没有留下！”