在这处仅能容纳四个成年人并肩站立的舞台上，此时正坐在一位怀抱风笛的流浪歌手，他的头发有些凌乱，身上的衬衣也洗的发白，但这并不影响他撸起袖子、鼓着腮帮子打算大干一场。原因无他，这里是他的场子。
而台下或坐着或站着的观众们，正是如马丁介绍的那样，是一群十几二十几岁的年轻姑娘。亚瑟先前闻到的香水、烟草与啤酒混杂的气味，也正是从她们身上散发出来的。
或许是因为房间内的空间太狭小，又或许是马丁想要多收几张门票，他甚至不舍得在这里布置太多餐桌，房间里只有一张公共的大圆桌，用于给姑娘们摆放啤酒杯和餐盘。
作为一名苏格兰场知名侦探，亚瑟很轻易的就可以从她们的穿着打扮和消费情况分析出她们的职业、经历以及过往。
靠在墙边站着听歌的，多是些手指粗糙、穿着打着补丁的黑布裙子、包着头巾的洗衣女工，她们的收入情况并不理想，上一便士娱乐一晚就已经算是高消费了，所以自然也舍不得多点些酒水又或者是几块面包与半根香肠。
而那些手里端着餐盘，吃起东西来斯斯文文、仿佛是害怕一口把纤细洁白手指一起咽下的则是受雇的女佣与家庭教师们。她们的收入情况比洗衣女工要好一点，而且也有雇主提供住所，所以手头自然也要宽裕许多，偶尔的奢侈对于她们来说完全是可接受的。
而那些围坐在圆桌旁，效仿着上流社会品味葡萄酒的方式小口小口抿着杯中啤酒，时不时又嘬一口女用纤细长烟袋，悠悠吐出一串浓郁到化不开烟幕的，则是一位位戴着各种时尚宽檐女帽的靓丽佳人们。
至于她们的身份，自然也不消多说，毕竟这年头女士们能够从事的行业只有那么多。仅仅是这一会儿的工夫，亚瑟便瞧见了好几位他在菲欧娜身边见过的姑娘。
姑娘们仿佛也察觉到了有人在打量她们，她们回头望去，正好对上了亚瑟的目光，几个人愣了一下，旋即也认出了亚瑟的模样。
亚瑟见到这个情形，只得摘下帽子，略带歉意的冲着她们点了点头，就算是打过招呼了。
谁知姑娘们看见亚瑟打招呼，反应却各自不一，有的同样微笑着同他见礼，有的则拉着身旁的伙伴阵阵窃笑，还有的则不怀好意的冲他眨了眨眼睛，似乎是在等着看他的笑话。
正当亚瑟不明白为什么的时候，他突然听见舞台上传来了流浪歌手的阵阵歌唱。
“我是一名流浪者，就在去年夏天的时候，我听说，曼彻斯特铁路通了车。
捡了三个月的马粪，又偷了村里两只鹅。我终于，有资格成为头等舱的乘客。
我心怀忐忑的登上了车，火车汽笛轰隆隆，蒸汽拂过车站月台，吹得夫人们的长裙大开大合。
从这时候开始，我总算知道蜜蜂为什么钟爱五颜六色的朵，因为它们是黄色的、白色的、红色的、紫色的，是五光十色、五彩斑斓的。
我拍打着车窗，冲着她们大呼小叫，我冲着她们吹口哨。我大喊道：夫人，请在那里乖乖站好，化身蜜蜂的我呀，就要扑过来采蜜了！”
流浪歌手唱到这儿，顿时引来了酒馆里女士们的一阵肆意欢笑，只听见一片酒杯碰撞的声响，她们咕咚咕咚将杯里的啤酒灌下肚。
或许是酒精的作用，又或许是为了排解生活压力的需要，台下还时不时有女孩儿冲着流浪歌手喊叫：“爱德华，你是连续采了一周的蜜吗？今天的歌声可没有上个星期嘹亮！”
流浪歌手爱德华也不甘示弱，他冲着台下的观众们叫嚣道：“你们这群浪货都给我收敛一点儿！今天这才刚开场呢！老子警告你们，别他妈这么快就发洪水了！你们这是还嫌屋子里的味道不够重吗？”
然而他的叫嚣在观众们看来无非是又一个笑话罢了，毕竟在便士屋里，与歌手进行互动也是娱乐的其中一个选项。
“爱德华，去你妈的，要老娘说，你卖弄你那个嘴皮子一晚上也挣不了几个子儿，卖屁股来钱绝对比唱歌快多了！”
换了任何人见到这场景都难免怀疑人生，恐怕所有人都想不明白，伦敦街头巷尾那些随处可见的弱不禁风的淑女们都去哪儿了？
紧跟着亚瑟而来的马丁见了这场景也不由尴尬，他摸着后脑勺开口道：“黑斯廷斯先生，要不您还是先去二楼的包间坐坐吧？其实我这便士屋也不总是这样，今天这只是不凑巧了。当然，我们这里的演出说到底还是比不了您经常听的那些音乐剧。”
马丁原以为亚瑟就算不生气，也得尴尬的无处自容。
岂料亚瑟只是摸出火柴盒轻轻打着了火，倚靠在门边上抽着烟道：“这歌其实听着还行，生活气息还挺浓郁的。而且我今天在苏格兰场听布道、祷告和赞美诗实在是听得有些上头了，现在听听蜜蜂采蜜正好能给我醒醒脑子。要不然总是一本正经的，待会儿我可不好和客人谈生意。”
“和客人谈生意？”
马丁听到这话心中一凛，他琢磨了一下，瞬间好像是明白了些什么，他眼角带笑、额前冒汗的开口道：“黑斯廷斯先生，要我说呀，您这个身份的人，就算要谈生意也应该去西区。东区的姑娘们，实在是匹配不上您，而且在这里也不安全不保密，后续容易给您惹出事情。”
说到这儿，马丁又忙不迭的冲到柜台边，从柜子底下摸索了一阵子，掏出一本破破烂烂的小册子，随后走到亚瑟身边神神秘秘的将它交到了亚瑟的手里。
“这是什么东西？”
马丁四处打量了一眼，随后压低嗓音道：“您就别问这么多了。这可是好东西，对于您这样的新手来说，绝对有决定性的指导意义。”
亚瑟低头翻开已经模糊到认不清具体文字的封面，只见扉页上神采飞扬的写着一行标题——《伯尼·哈里森的奇妙之旅排行榜》。
亚瑟一看到这个标题，立马想起了在苏格兰场的查禁刊物名单里，有一份类似的，如果他没记错的话，那份违禁刊物的名字是——《哈里斯的考文特园青楼排行榜》。
要说起这份杂志，历史可就相当悠久了，作为一份1760年发行首版的年刊杂志，它在三十余年的时间里卖出了超过二十五万份，直到1794年才在议会的强力查禁下被迫停刊。
只不过虽然《哈里斯的考文特园青楼排行榜》不再继续更新了，但是类似的地下刊物几乎每隔一段时间就会冒出来，不管苏格兰场下多大的力气，总是会出现漏网之鱼。
只不过马丁递给亚瑟的这份，却格外的有意思，毕竟伯尼·哈里森这个名字给他的印象实在是过于深刻了。
亚瑟想了想，最终还是不动声色的将这本杂志收进了怀里，随后冲着马丁露出了一个鼓励的眼神：“马丁先生，下次再有这种好东西，记得给我留着。这东西不光我需要，我相信我那位马上到来的客人也会需要的。”
马丁笑嘻嘻的问道：“是吗？您那位客人也是个新手？”
亚瑟只是笑了笑，他轻轻摇头道：“我不知道，不过我估计他应该不会是个新手吧。”
马丁闻言好奇道：“您为什么这么说呢？”
亚瑟挑眉道：“很简单，因为他是个法兰西人，而且还是从巴黎来的。虽然伦敦目前已经很糟了，但是据我所知，在巴黎的面前，伦敦暂时还排不上号。”
“啊……”
马丁恍然大悟，他旋即大笑道：“要不然为什么您能当上警司呢？果然还是您想的周到。”
(本章完) ', ' ')