塔列朗听到这话，只是挑眉乐道：“几台留声机就想收买我？阁下，你也把我看得太便宜了。”
“这可不一样。”
威灵顿公爵开口道：“你看你不知道，我们的黑斯廷斯先生可是留声机这项专利的贡献者之一，顺带一提，他还是一位知名的钢琴演奏家，前不久刚刚参与了那场在伦敦引发轰动的音乐演奏会。如果我们托他办事的话，除了留声机以外，说不定还能拿到一份科堡音乐会的绝版唱片，那东西现在在伦敦的各个艺术品交易市场上简直快炒疯了。”
“喔？是吗？”
塔列朗回头瞧了亚瑟一眼：“果然是个有意思的年轻人。好吧，看在唱片的份上，我考虑考虑。”
大仲马听到这话，忍不住按着牌桌起身道：“您打算为了一张没什么用的唱片出卖国家利益？我记得您刚刚还在我的面前说，您比拿破仑更爱法兰西。”
塔列朗闻言只是哈哈大笑：“得了吧，亚历山大，你可不要改变我的原话。另外，你千万不要在我面前提爱国这件事，我一听见这个就头疼。每次一有人鼓吹爱国，其目的不是为了让民众掏钱就是捐命。
看在您的好朋友黑斯廷斯先生这么会说笑话的份上，你的通缉令取消了。在伦敦好好过日子吧，亚历山大，别成天搞些有的没的。那对大伙儿都没什么好处。”
语罢，塔列朗便和威灵顿公爵一起出了门，牌桌前只剩下了亚瑟与大仲马。
大仲马站在原地心情复杂的沉默了好久，他猛的一回头却发现亚瑟正在一枚一枚的从牌桌上收钢镚儿。
他一屁股沉在椅子上，两只胳膊伸展对着天板，似乎是在发泄不满：“行了，亚瑟，笑我吧，嘲笑法国吧。你以后怎么说，我都不反驳了。看看，就是这样的人，居然能在法兰西的政坛纵横几十年！然而在法国，却依然有不少人把他奉为人生榜样和职场模范，法兰西这片美丽富饶的土地，真是烂到了骨子里。”
往常碰到这种情况，亚瑟肯定要踩大仲马两脚，但是今天他却一反常态的没有讥讽。
“别那么悲观嘛，塔列朗先生这样的人，不管是在什么地方，都是能混得开的。说出来你可能不信，但是我觉得，如果他出生在不列颠，或许会当上首相的。威灵顿公爵如果能够有他这位朋友的几分狡黠与圆滑，这会儿也不会下台了。”
大仲马听到这话，禁不住皱眉道：“亚瑟，你什么意思？为什么我听你这话，貌似你还挺欣赏他？你为什么要对一个贪污受贿的罪犯、一个出卖国家的无耻之徒抱有好感？”
“为什么？”
亚瑟将最后一张票子揣进上衣口袋：“因为我觉得能够在满足自己私欲的前提下，兼顾一部分集体利益的能人，在这个世界上可不多了。你觉得法兰西有塔列朗是种不幸，但我却认为，这反倒是法兰西的幸运。因为在未来的很长一段时间里，或许法国再也不会存在这种杰出的外交活动家了。
当然，你也可以说我是在恭维他，是在说违心话。因为就像是维多克先生之前说的那样，不管是路易十六、罗伯斯庇尔还是拿破仑，他们都死了，但塔列朗先生却依然活着。我骂一句拿破仑，他也不能从棺材里爬出来把我怎么样，但是我骂一句塔列朗，很可能明天晚上维多克先生就要带着椰子树他们来给我找麻烦了。
不过最重要的是，他取消了我一位胖子朋友的通缉令，顺带着还输给了我十镑的赌资，这两方面我都非常感谢他。”
大仲马听到这里，先是深吸了一口气，他想说些什么，但又不知道说什么好，到了最后他只能无奈的叹了口气：“唉……”
亚瑟看他情绪如此低落，只是拍了拍他的背，笑着开口道：“亚历山大，不要纠结这种事了。就算你真的想要做点什么事情，也得先从最基本的地方做起，比如说拿起你的笔。
在一个真正具有历史意义的时刻，人类群星闪耀的时刻出现以前，必然会有，漫长的岁月无谓地流逝而去，在这种关键时刻，那些平时慢慢悠悠发生和并列发生的事，都压缩在这样一个决定一切的短暂时刻表现出来。这一时刻对世世代代作出不可改变的决定，它决定着一个人的生死，一个民族的存亡甚至整个人类的命运。
但是你也得明白，每一场革命，胜利的不是第一个人，不是那个时刻冲锋在前的人，而总是最后一个人，总是那个殿后的人，那个把革命作为战利品来攫取的人，这样的怪人是任何一次世界性大变革中都会突然冒出来的。就像塔列朗先生说的那样，变色龙才是政治的纹章，而我觉得，活到最后就是政治的奥义。”
大仲马听到这话，这个胖子望着窗外飘洒的夜雨和黑夜中微亮的灯光，只是沉默不语。
阿加雷斯看他这样，只是靠着亚瑟的肩膀撇嘴道：“真是个执拗的胖子。理想主义者？理想主义的词义解释就是不知道世界的份量也不清楚自己几斤几两。”
亚瑟见状也只能摇了摇头，他迈开步子走到娱乐室门外，他的脚步顿了一下，想了想，他还是决定替大仲马把门关上。
岂料大门还未合上，亚瑟的耳边突然响起了法国胖子的嗓音。
“亚瑟。”
“怎么了？”
大仲马从兜里摸了枚硬币朝他弹了过去，那是他今天输给亚瑟的赌资。
大仲马深吸一口气，开口道：“你要活到最后啊！”
门缝里，只能看见一只闪烁着红光的黑色眼睛，黑色的眸子渐渐眯起，看起来像是在笑，又好像是在怀疑。
良久之后，回应大仲马的是一如既往的温和的、彬彬有礼的嗓音。
“感谢您的祝福，仲马阁下。”
大仲马挑眉道：“所以呢？”
亚瑟一手按在胸前，微微欠身道：“我尽力。”
(本章完) ', ' ')