其会战指导方针是：“在最短期间内作好准备，首先在白河以南捕捉汉水左岸之敌，接着在夷陵附近，彻底消灭该河右岸之敌核心部队。”
只是因为意外的延后，日军没能在雨季到来之前就发动攻势，而是恰逢雨季，这使得日军的机械化部队行进速度比平常要缓慢，利守不利攻。唐刀在山城获悉此战后，就通过67军军部和第33集团军司令部取得联系，简短分析战情后，唐刀一再叮嘱张将军不得与集团军主力脱离太远，并需增强保密意识，尽量少报告或是不报告具体军队部署位置，另外减少与各级部队的电台通讯，以免被日军发现集团军司令部位置。
曾经时空中，第33集团军为何兵败襄阳，其主要原因就是由于中国军队保密意识不强，军事委员会与第五战区间往来电报均为日军截获；日军还从张将军向那位报告有关所率5个师行动的电报中了解到第33集团军的具体位置。
于是园部和一郎决定：集中第13、第39师团的兵力，沿汉水东岸南下，反击第33集团军，令在新野以南的第3师团撤至枣阳附近，掩护后方。
日本情报部门还根据电台联络呼号及电波方向早就测知第33集团军总司令部电台的向外联络情况和位置。在了解到张将军司令部在宜城东北约10公里一带地方，日军便在航空兵配合下向这一地区合围。
当夜，日军第39师团从方家集、南营向南瓜店逼进，次日拂晓完成对第33集团军总司令部的战术包围。
在炮火支援下，四面围攻。守军第74师英勇抗击，并不断实施反冲击，激战至下午，特务营亦参加了战斗。此时日军进攻部队已达5000余人，集中炮火和兵力，向守军的最后阵地发起总攻，并有20多架飞机助战。
亲自率队作战的张将军多处负伤，仍镇定指挥。第74师与特务营弹尽力孤，伤亡殆尽。张将军胸部又负重伤，壮烈殉国。
而当日，日军第13师团也击破我第33集团军主力，南线包围圈已经突破，日军随即调整兵力，向枣阳集中。
面对唐刀亲自致电的劝说，张将军回电：“弟为我军中不可多得之勇将，来电以细阅，所提之建议兄自当省之，还请弟无需多忧，且等兄破寇之胜利消息，他日再和弟把酒言欢！”
此时有雨季之困，日军行进速度远不如前，且第五战区有35万大军之众，张将军司令部的特务营因为唐刀的缘故全员换装，光是mp28ii冲锋枪就有高达200杆、轻机枪30挺、掷弹筒30杆，迫击炮16门，论远近火力都不输一个日军步兵大队。
至唐刀离开山城回乡时，枣宜之战尚处于焦灼状态，第33集团军正在对第13师团展开包围，如果不出意外的话，此战纵使不胜，也不会败。
谁知道不过数日，战况竟然急转直下。
张将军竟然依旧和曾经时空中一样，率司令部脱离自己集团军主力59军，仅和55军属下第74师不过6000人对敌作战。
而日军依旧是通过电台侦测到张将军司令部位置，为了消灭这一心腹大患，竟然集合了3个师团对33集团军所属的6个师进行猛攻。
由于军事委员会判断日军西进企图不在于占领夷陵或襄郡、樊城，而是要在襄河以东的枣阳一带寻歼第五战区主力，将第五战区主力皆布于于枣阳以东或荆（门）、当（阳）以南地区与日军决战。
结果猝不及防之下，日军以外围2个师团之力突然袭击正在寻机围攻第13师团的第33集团军，日军兵力骤然扩张至5万余人，且有飞机助阵。
第33集团军迅速回收待援，但援军大多在百公里之外，第五战区司令官勒令汤部星夜驰援，但军事委员会却担心日军围点打援破坏了先前战略计划，举棋不定。
就是在这样犹豫的3天中，第33集团军被迫以6万对5万与敌血战。
而日军因为早就确定了第33集团军司令部所在地，以两个支队近1.3万人的兵力，破开第33集团军防御空隙，将第74师与其主力彻底切割开，以超过1万人兵力对74师及33集团军特务营形成包围圈。
张将军一如曾经，亲自持枪，率领司令部文职人员和特务营与敌血战，终至胸部中弹，牺牲当场！
好在这一次不像曾经，33集团军特务营因为装备精良，在司令官殉职之后，立刻组织敢死队，以不到区区400残军冲击日寇防线，400人战死当场超过360，仅有不足一个排杀出重围。
33集团军最精锐的警卫部队，用战死百分之九十五为代价，带回了自己司令官的遗体。
正在连夜从夷陵赶来刚至荆门距离该战场不足50里的67军收到了这个令全国军民悲恸的消息，痛哭出声的吴军长向大雨滂沱中行进的67军官兵大喊：“杀！杀！杀！”
67军在第二天清晨向日寇发起了潮水般的进攻，将还来不及撤离的一个日军支队包围，顶着20余架日机的轰炸，3个步兵师4万余人前赴后继，轮番向不到5000人的日军阵地进攻。
血战一日，最终以战损12000为代价，全歼这股日寇，获得枣宜之战中中方最大的胜利。
可那又怎样呢？抗日战场上中国第一位集团军级司令官牺牲了。
消息传出，第五战区司令部在那位李姓司令官的带领下，齐齐脱帽致敬默哀，军政部那位坐在幽静小楼里的何部长，看着窗外亦久久不语，整个上午，所有来客皆被挡在门外。
唐刀很少流泪，哪怕是老鼠山一役，两个川军连以百分之九十五伤亡为代价杀敌近千，他也只是眼圈红着站在那座布满将士血肉的山巅。
因为在那里，他是将，在他的士兵们面前，他不能流泪，哪怕他的心已经疼得快抽了。
可这一次，唐刀流泪了。
在车厢里，劳拉第一次看见这个坚硬得像岩石一样的男人，闭着眼，却泪流满面，就像是个被抛弃了的孩子。
唐刀这次不是将，是弟弟，他的兄长已然战死疆场！
唐刀以为自己能改变一切，但他错了，历史的车辙依旧那么顽固的向前，将他美好的愿景碾压的粉碎。
唐刀微微仰起头，自始至终他都闭着双眼，但此时此刻，他却看到了那位敦厚的大哥在虚空中对他颔首微笑。
“战死沙场，此乃我平生之愿望！”张将军喝下杯中之酒后的壮语犹存。
他希望用牺牲证明他生平之志，他终于如愿了。
“我需要一架专机，我要去迎回我兄长的遗骸，另外，我需要6架野猫战斗机，我要拿日本飞行员的命祭奠我兄长！”唐刀睁开眼，轻声道。
“好！我帮你！”劳拉点头，毫不犹豫！
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