赌博，种类千变万化，但大多数时候，都是一分靠运气，九分靠谋略，重中之重，就是不要让人得知你的底牌，让人得知你的底牌，赌局就输了一半。 离垂钓老翁跟假道士激战的湖区数十里之外的某大道旁，立了某间客栈，今天，某贵客将整间客栈都全包了。 客栈旁的一参天古木之树巅上，正立了一个人。 江湖中人只消看到那醒目的铜钱，和那道尾部往上翘的八字胡，当知道此人就是鼎鼎大名的「穿云千里目」夏一弓。 夏一弓的天赋，就是他那「穿云千里目」。 回想当年，夏一弓年少气盛，不知收敛，结果招来了祸事，若不是得在江南势力庞大、富甲一方的巨贾宋立言出手相助，其另一目怕且也已不保。 愈发jg进，年胜一年……愈发jg进，年胜一年？在失掉了一目的情况下，这有可能吗？ 世人只道夏一弓「穿云千里」，是基於其「目」，不过却不知道夏一弓其实保留了真正的底牌--「穿云千里」，实乃基於其「耳」﹗ 而此刻，夏一弓攀至这参天古木之树巅上，作出纵目远观之状，实际上也是一种伪装。 几个时辰前，湖区入口忽然响起一阵急骤的铃声。 夏一弓也听出了那是三马车的排阵，是故二当家「湖照月明」水月明及「二弦互呜」胡二弦，应也在阵中。 不过，夏一弓倒是心知肚明是谁在前方等待他们，心想他们定无幸理。 夏一弓再用心细听，心中的惊讶与狐疑更是进一步升高。那铃声的音韵节奏与「摇铃问路」截然不同，再听下去，马蹄声亦b「似云来剧团」方才进湖区时更为急骤--由此可知，应该是有一位绝顶高手，正以匪夷所思的手法，通过铃声，以自身内力催谷马匹潜能快速向前飞奔。 「甚麽？不可能的﹗」树下那人一脸不可置信道。 「见鬼﹗那人跟李服权打了一场，竟还有内力、以这种方法催谷马匹？」说罢，那人回身往那客栈走去。 客栈内的「某人」听罢则也「集音成束」向那人简单回了一句道︰「知道了。」 这一来一回的「集音成束」，手法极其巧妙，一般高手可听不出片言只字，不过这却暪不过夏一弓的一双灵耳。 事实上，夏一弓和客栈外二十多人，都是受「某人」千金所托，前来助拳，不过以他们之能，亦只仅仅配在客栈外围当些看哨、跑腿的工作。能登堂入堂者，每一个应皆足以列入十大高手之林。 这麽多天下来，夏一弓只能隐约探知到客栈内若莫有十多位高手，外加十多位武功平庸之士，这些武功平庸之士或仆或婢，众人平素也不多言，唯一「木」姓公子开口问话，他们才会应上几句。 有谁不知，当今皇帝姓李呢？ 当然，真实的江湖，与道旁说书人口中的故事往往是千差万别。 整个故事，为一无形之主线贯穿，所有人物，甫登场起便x格不变，然真实的江湖，又几可如此呢？ 寻错仇家杀错人，错在同行枉si魂，满口仁义是恶棍，卑鄙下流成善人，江湖之复杂、荒谬、难测便在於此。 人如骰，会算计，会见利忘义，也会反覆无常。 果不其然，麻烦立马找上门来。 异样的感觉犹如催命恶符，y是在夏一弓的心湖泛起一圈又一圈的涟漪。 方才，他将全副心神放在湖区入口，当不察异状。 就是这差异，造就袭上夏一弓心头的异样的感觉。 坦白说，要击杀他们并不难，但要在悄无声息的情况下—更恐怕应是在一击得手的情况下—将他们同时置诸si地，就算以正道十大高手之能，怕且还会是力有不逮。 论武功，夏一弓心知不会b那数人高明多少，位置互 夏一弓行走江湖也有二十多个年头，像眼前这种凶险情况，他也没遇上多少遭—除了遭夺目那一役…… 夏一弓心知眼下一战将异常凶险，是生是si当取决於这几下间，於是连忙收摄心神回过头来，眯起双眼竖起双耳，全神贯注地监察後方。 「啊？有五个人？」 岂料下一瞬间，夏一弓却闻得其中一人疑惑道︰「咦？怎麽有人发现我们了？」 须知道，唯武功已臻入化境之士，方具备妙不可言的感通，夏一弓自问方才的监听绝对无迹可寻，然该人还是能把这感应出来，由此可见，他、甚或全数五人的武功皆已尽达匪夷所思之地步！ 夏一弓却是铁青着脸，像是没听到那人的问话，既没有反应也没有回答，然实情却是不敢出声回答—生怕一回答便会让刚才那功力高得吓人之士感知出来。 就在这时，容栈後方倏变突生！ 这麽一手，登时将客栈外众人镇摄住，使之战意全失。 步履无声，漫天腥红，身却不着半滴，那五人有意无意间又再露了一手。 最左者，与具中者恰巧呈强烈对b，此人是异乎寻常的乾瘦，活脱脱是用一层薄薄的皮包裹着的骷髅，而身上异常粗大的青筋，则如千川万河般纵横交错覆盖其全身。 最右者，与左二者亦恰巧呈强烈对b，此人是异乎寻常的高大，身高为具中者一倍有多，然而其身高中的四份之三，却主要是来自其腿部，其上身之躯g手部b例，实与具中者差别不大，整t看来也是邪门之极。 这里头其中任何一人，单凭其外貌，走在道上都肯定能留下一名半声。 大伙都算是老江湖，一想及此，寒意倏地自背心快速冒升，看着眼前那五人，犹如看着催命的厉鬼。 换言之，客栈外众人已成无援弃子。 妈的！输剩个把银子了，只能放手一搏，孤注押在围骰上了…… 如果真个是强定胜弱，那天底下还有穷人吗？ 经验—人生的阅历、行走江湖的t验、临阵对战的磨练；智慧—大局的判断、敌我优劣的洞察、电光火石的灵思；情绪还有运气等等，在在影响最终的结果。 那五人一派气定神闲、好整以暇的样子，似是不急於攻入客栈内。 不，也不是个个如此，其中一人便是例外。 夏一弓连忙定「耳」一「听」—能旁听出「集音成束」的话语的高手，天下间并不多，而能远距离行此事者，更恐怕当今唯夏一弓一人矣。 右二「病君」，以「集音成束」道︰「大哥，有个老人正在客栈外呼呼大睡呢……」 左二「侏儒」，以「集音成束」问道︰「大哥，且让我来个投石问路试试看？」边说边0索向腰间。 「哦……这麽看来，他们的感通是有一定局限，若不是冲着他们而来，他们似是就会感应不到……」夏一弓心道。 就在此时，客栈後方倏变又生！ 夏一弓一见那老人背影，当下即惊骇不已。 虽然从夏一弓的角度看不到，然独脚老人甫一现身便一直带着笑意，丝毫不为五人身上散发的杀气所折、所动。 具中的光头胖子甫闻此言，脸se一变，蒙上一层y霾，反问道︰「老先生认识吾师？」 然後话锋一转道︰「不过先人已逝，贵派的前尘瓜葛，老身没兴趣深究，大家同是魔道中人，此话老身说得够白了吧？」 最右的高个子，以「集音成束」回道︰「如果他是内家大宗，就 具中的光头胖子遂问道︰「贤侄年浅，敢问老先生是在何年与吾师相识，又是来自何路呢？」 同行四人也心领神会，皆静观其变。 光头胖子那话，劲实下得甚尽，非与五人内力并驾齐驱者，不能得听，由此可见，独脚老人的内力不在五人之下、甚或过之。 独脚老人闻言叹了口气︰「五弟，我等坏事做尽，能船过无痕，不留一名半声，不致临老遭人寻仇上门，冤魂半夜入梦索命，是晚福、晚福啊！」 「五残？莫非就是一残回春子、二残勿言子、三残勿视子、四残木拐子、五残铁刀子？」夏一弓不自觉呢喃道。 右二「病君」，以「集音成束」回道︰「一残回春子？难怪我刚才听得栈内传来童音……」 接着，那瞎眼老人闪电转过头来，朝五人所在方向扫视了一遍。 最右的高个子，以「集音成束」道︰「之前就是这瞎眼老头在探知感应我们？」 这个时候，独脚老人开口道︰「贤侄，五残虽老，不复当年，倒还是有一搏之力，今天纵我方五身俱下，然还是能拉汝三、四人陪葬，这种买卖不用算盘也知得不偿失。大家同是魔道中人，我也不妨打开天窗说亮话—吾倒想多活几年，不想为肮脏的权斗送命，汝等亦不缺钱财，无来由为几个臭钱断魂。你们由这路走回去，明天我们还是照样可声se犬马，何如？」 的确，有时不打，是b打更好。 围骰通杀，满载而归。 有人志得意满，意气风发。也有人垂头丧气，一蹶不振。 又或是当下，你是哪人？ 故赌如人生。 正所谓各有前因莫羡人，因果之事，凡人几可看透？ 孤假虎威，然虎之真身，至其一举一动，凡人又几可看透？ 不明者，一朝得志，不明其局，乐而忘返，加重注码。赌局转，笑换泪，不甘心，迷难返，长困局中。 客栈内，一年约五岁的jg灵小nv孩，向独脚老人献上一纸鹤。 独脚老人放下手上的碗盘，接过纸鹤，也是笑得双眼弯似月儿道︰「小晴，乖啊！是你亲手摺的吗？」 说罢小晴便一溜烟般跑开，来到正在抹桌的独臂老人身边，照办煮碗，边献上纸鹤边道︰「铁爷，这只是给你的。」 铁爷接过纸鹤，拍了拍小晴的头儿，一脸悦se道︰「小晴，好乖啊！铁爷现在在忙，你先回房间去，待会铁爷忙完後，来房间教你读书认字好不好？」 之後，木公先开口道︰「老铁，不知今天吹甚麽风呢？那些贵人们饭只吃了一半便匆匆回房了，倒是浪费了老墨的一手好菜。」 「哈，也好，减少浪费，积点晚福，也是椿美事。」 这声来路不明，却仿在身旁，邪门得很，惹得两老立时警戒起来。 木公闻言稍稍放松，回道︰「你们是道上人，我们也不是瞎的，当看得出来，然道不同，自不想平白无事惹祸上身，你这下搭话到底所为何事？」 身为当今世间有数的顶尖探子，夏一弓的底牌何止一双灵耳？还有其「集音成束」的本事！ 说白一点，这其实也可算是一场内力的b试。力不如人，自被识破。 因为夏一弓的「集音成束」并不是单纯以内力收发。 也正是这旷世绝活，令夏一弓得以施展这尽地一搏的翻盘好棋。 木公依足夏一弓事前所教之言，照本宣科又读了一遍。白生se不少。 日子有功，要装神弄鬼，还是有些把握。 夏一弓平日ai用其一双灵耳在客栈、驿站、渡头等各路人马混杂之地，偷听不同的情报。 而正是这偶一闻之，成为拯救在场众人x命的活草。 「糟了。」夏一弓心道。 究其语意，光头胖子与其师嫌隙应甚深。 叛派者，按道理没可能还穿着象徵门派的衣服，至於窃密，亦是同理—这不是叫其他门人寻上门来？ 一想及此，夏一弓连忙心电急转，修正对白。 再观光头胖子的表情，夏一弓这一下应该是猜过正着。 最右的高个子，以「集音成束」回道︰「如果他是内家大宗，就有可能。内家大宗九十多岁看来像五十多岁者大有人在。」 上述对话，夏一弓无有遗漏，尽收耳底。 「妈的，这集音成束的波形甚妙啊！哈，但再妙也逃得了老子的法眼吗？」夏一弓心道。 木公准备万全，自是答得周到。 夏一弓话音刚落，客栈後方的木门洞开，铁爷刹有介事地走了出来道︰「四哥，此五厮竟未闻我等五残之名，你说我们失败不失败啊？」 「哈？震惊吧？」夏一弓心道。 「五残？莫非就是一残回春子、二残勿言子、三残勿视子、四残木拐子、五残铁刀子？」夏一弓边忍住笑意边刹有介事道。 这童音不是小晴还有何人？ 盲公直起身来，大大伸了个懒腰，然後闪电转过头来，朝五人所在方向扫视了一遍。 与此同时，夏一弓将听力展开至高峰，营造出与方才深知对方无异的压迫感。 左二「侏儒」，以「集音成束」回道︰「现在看来，除了他，还有谁去？大哥，五对五啊！这活不划算。」 「贤侄，五残虽老，不复当年，倒还是有一搏之力，今天纵我方五身俱下，然还是能拉汝三、四人陪葬，这种买卖不用算盘也知得不偿失。大家同是魔道中人，我也不妨打开天窗说亮话—吾倒想多活几年，不想为肮脏的权斗送命，汝等亦不缺钱财，无来由为几个臭钱断魂。你们由这路走回去，明天我们还是照样可声se犬马，何如？」 栈外众人全不知就里，眼见得以捡回一条小命，无不额手称庆。 夏一弓强忍笑意，心道︰「叫五残叫得这麽顺口，还真当有这麽回事呢！想必你一盏茶前还未曾闻见五残这名号吧？」 然後夏一弓几个纵身下了大树，直来到木公跟前。 毕竟纵有妙着，如无木公等完美演出的配合，也未必能收此奇效。 铁爷也走过来cha嘴道︰「哈，你这小子挺有急才的嘛！这木拐子、铁刀子，还真是taade有那麽点儿气势啊！」 然而夏一弓闻言却是心中一栗。 再说，光头胖子确曾道出「木拐子」之名，却没道出其余的称号。而夏一弓道出「五残」之名时，铁爷则离他甚远，那他又是何以得知「铁刀子」这称呼？ 一想及此，夏一弓当即感叹天下之大，奇人辈出，实不应夜郎自大。 正所谓各有前因，何必深究？止问於口，有时也是江湖礼仪。 赌如人生，局中有局。 马车看似平平无奇，然只要细心留意，当可发现窗框是以紫檀木制作，足可见安坐其中者，应是非富则贵。 骑者皆是清一se的黑se劲装，个个神se慓悍，都无一不是久经沙场、能以一挡百的老练战士。 说话者，为大理寺少卿上官若冰旗下「八骁骑」之首的陈道南，此君成名於几年前的一场平乱之役，获上官若冰青睐，招揽入「八骁骑」中，得以晋身京官之林。 陈道南的得意绝活为其「陈家枪法」，曾以此拒千军万马於寨外，人称「陈道难行」。 此刻，车内正坐着三人，坐在正中央者便是大理寺少卿上官若冰。上官若冰出身官宦之家，天资聪颖之余，亦好博览群书，从治国统军、修桥补路、内外武功，到琴棋书画，无一不晓，且样样皆jg，是以在京城可谓官运亨通，为炙手可热的新星。 京城贵胄间流传上官若冰在武学上为求速成，特意选修会自损身t的「寒吞雪饮」内功心法，才会早生白眉。不过上官若冰自入仕後，多年来鲜有出手，是以时人也无法证此传言真伪。 「左丘楼」源於安北都护府的建立，本身为半官半民的组织，归安北都护府旗下一枝。不过，随着安北都护府的se微，「左丘楼」一派之名亦渐隐没於h沙之中，现今人们谈论的二十四名门，基本上都没将「左丘楼」包含其中。 左丘夕拾年方五十多，穿着一套简朴的褐se布衣，露出的双臂上，青筋条条绽起，宛若盘根交错，头上班白的头发，以一条草绳草草地紮了起来，也许是久居荒漠的关系，其脸上留下不少岁月的刀凿，致使其外貌远较其实际年龄为之苍老。 安以律本身是随新罗使臣而来，担当护卫一职。安以律身在新罗时，便以斩除盗贼闻名，现今世道不靖，他能护着一新罗使臣前来，不损一毛，已足证其实力。 安以律年方三十多，穿着一套绿se劲装，身形高大，鼻如岳，颊如峰，整t散发出一种不动如山的沉稳气质。 上官若冰微笑道︰「主上令我兼管江湖之事，可不是让我在那里摆摆样子而已，何况此事已愈演愈烈，诸王、众节度使，乃至各门各派都蠢蠢yu动，我不出动压压这场子，主上只怕难以安寐。」 「旦问无妨。」 上官若冰依旧微笑，却不答话。 毕竟跑惯江湖，安以律明白，上官若冰以此代替了回答。 就在这时，马车停了下来。 不过观乎他手上那长若两丈的巨斧，当知此人绝非一般的樵夫。 那樵夫打扮者回道︰「小小贱名，不足挂齿。小的今趟只是代一游方僧，传君一席话--这趟热闹，上官大人只作壁上观，何如？」 那樵夫打扮者像是不察上官若冰的杀气，依旧冷静自若道︰「那游方僧告诉过我，你不会杀我的。」 「他只道︰皆因底牌未明。」 「那京城天气如何？」 他心知上官若冰出手在即，便立即将压箱底的「杀着」抛出来道︰「那游方僧最後还交给了我一道保命符咒--上善如水，」他说到这里先故意顿了顿，然後才徐徐道︰「下恶若冰。」 「下恶若冰！下恶若冰！」道旁一老人忽然走出人群，朝正在行走中的车队戟指怒喊道，惹得旁人侧目。 走在车队前头的陈道南，回过头来，以「集音成束」向身在马车内的上官若冰问道︰「要驱赶吗？」 上官若冰冷淡回道︰「且由他去吧，毕竟是长辈，在这通衢大道上，拉拉扯扯也甚是碍眼。」 然就在此时，偏又是一石投下，又再泛起圈圈涟漪。 说话者也是一身官服，看来年约四十多，头发黑白相间，眼珠也是黑白分明，鼻梁笔挺得过份，予人不苟言笑之感。 萧仿不理迎面而来的寒风，迳自说下去道︰「为官重名，长安口杂，让他们这样纠缠下去，对大人不是好事。毕竟是大人父亲那边的人，大人亲自出面安抚，再给点官禄的好处，也不是甚麽摆平不了的事吧？」 马元赞笑嘻嘻道︰「哈，连我都受不了他，当然大有文章。」 马元赞收起笑容，严肃道︰「我不喜欢他是一回事，他不懂得、也不适合当官也是一回事，而他有能力当一个好官，却是另一回事，不是吗？」与萧家没甚麽瓜葛吧？何以执意要扶他一把呢？」 马元赞脸部的y影更浓了︰「盛唐是魏徵，当下是萧仿。」 马元赞摆摆手，然後边转身离开边道︰「那我当你答应下来的了。说实在，你跟他在某些地方也是挺像的，打磨一下，日後还是可成大器吧？」 跟马元赞一样，她有时也挺受不了萧仿。 萧仿的优点，正正也是他的缺点。 而这些结果，往往是有助於大局，而不利於其自身的。 「说实在，我不喜欢马大人，尤其是他的处事手法。」然後，萧仿话锋一转，续道︰「但这不代表我否定他对社稷的贡献。所以说，如果要找个b较贴切的形容，应是治世之能臣，乱世之j雄吧？」 萧仿闻言苦笑道︰「对，说实在，很痛苦。」说到这里，萧仿顿了一顿，才续说下去︰「想必马大人也如是想吧？」 萧仿闻言先是一呆，然後放声大笑道︰「哈，想必如此，想必如此，」然後收敛笑容，肃容道︰「不过b起此刻身处乱世的百姓，我们这痛苦，不过是九牛一毛吧？这麽一想，这痛苦也不算甚麽了，不是吗？」 不知不觉间，车队已过了朱雀门，来到皇城之内。 「对，马大人应已离京了。」 上官若冰没有回答。 圣上已多日未临早朝，际此时刻，马元赞却动身离京，当有文章，是故萧仿此番推论，不是无的放矢，有其根据。 上官若冰有感，烫手山芋，隐然待发，这趟浑水，不得不赴。